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傳說此堡的前主人是位常年隱居谷內的公爵大人，因無子嗣加上地理位置實在荒僻，公爵逝世後就再也沒有人來過。聽當地土著傳說，本來也有一些膽大包天的傢伙，到堡中“探險”想要順便撈點值錢的玩藝，卻一概沒有人走出來過。故漸漸傳出“鬼堡”的名頭，從此再也沒有人敢闖進去，甚至連“龍騰谷”都成了諱莫如深的禁忌之地，彷彿提一下，都會冒犯長眠於堡內的公爵靈魂，帶來不可預料的災難。

“哥舒”是當年那個老公爵的姓氏，我決定沿用這個古老尊貴的姓氏來命名城堡。雖然我並不迷信，但傳說總有一定的原因。佔據別人的房產，還得寸進尺地冠以自己的名諱，這麼厚臉皮的事情，我是無論如何都做不出來的。而且，我並沒有立即入住的打算，只是想把它當作日後統轄領地時的政治軍事中心。這樣非但可獨立於帝國的體制之外，在戰爭期間還可作為要塞的犄角遙相呼應，作為突擊奇襲的根據地。

其實，說了這麼多好處，不能入住的最關鍵的原因卻是：維修一幢如此龐大規模的古堡需耗資億萬。我對敵時並沒有機會可以掠奪霸佔，而戰後獲得的獎金又被“卑鄙小人”們洗劫數次，導致現在囊空如洗，故只好先將就看看。

參觀完“哥舒堡”，接下來就是逐步會見生活在“領地”裡的居民頭領們。還是要多多感謝那位“吸血鬼”劉澈，在我主動簽下欠款若干金幣的借條後，他異常“爽快”地提供了一份複製的原始背景資料清單手抄本，上面詳細無比地記錄著領地內所有的山川、河流、湖泊、峽谷、沙丘、綠洲、小鎮、集市，最關鍵的就是人。

我做夢也沒想到過領地裡居然還有這麼多形形色色的人類。從茹毛飲血穴洞為居的原始部落，到殺人越貨無惡不作的盜賊團；從起早貪黑殷實工作的小商小販，到成群結夥橫行不法的走私商旅；從四處漂泊乞討為生的流浪者團隊，到定點設卡抽傭提成的土豪惡霸高利貸者……

一時間，我的頭變得有兩個大，根本無從下手。不過，我很快從麒麟那裡學會了一整套管理領地的要訣。首先第一課要讓他們認識到我是一個強橫無比的實力派人物，這早在無形之中就完成了。因為無論誰站在一千五百名全副武裝的重灌甲騎士前最醒目的位置，都足以說明一件事情。何況我的戰績早已被這裡的人民傳誦崇拜。

第二課是讓百姓相信我是他們的保護神，可為他們解決所有疑難問題，尤其是需動用武力解決的問題。當然他們要交納稅賦來養活我們。當前領地裡的人民還是很少，總人數不到兩萬。但麒麟告訴我：“很快人民就會多了。因為此地位於邊陲，方圓萬里都是不毛之地。這裡是個無法無天的地方，什麼醜惡的事情都會發生，人們需要保護。而皇帝已將土地中心的那塊肥沃的部分賜給了你，根據慣例，貴族尤其是擁有封地的貴族可將不屬於其他貴族的封地圈到自己的領地範圍內，並且第一個發現的人可以擁有世襲權力。而其他貴族可以透過決鬥來搶奪其他貴族的非皇帝賜地。”

麒麟蘊涵深意地一笑道：“據我所知方圓萬里還沒有任何皇帝分封的領地，除了你這一塊。所以可以這麼說，你是這方圓萬里惟一的一個合法領主。你可以用武力掠奪任何一塊土地，讓任何一個地方的人民服從你的領導，交納稅賦接受我們的保護。”我彷彿被雷劈中般猛地愣了一下，隨即興奮無比地道：“這就是說我實際上是這裡的無冕之王？”

麒麟嚴肅地道：“就土地和人民來說你是合法領主，且任何人不得以任何理由干涉。當然，要塞的駐軍是個麻煩。不過，我已聽說赫連鐵樹元帥將留下第384軍團，協助防守要塞，他們第38集團軍主力則要回到東部戰區那邊的防線去了。所以，蒙巖元帥和384軍團的軍團長令狐千年就應該留下，讓他們和我們一起開發這片廣袤的處女地。”

麒麟的話彷彿驀然在我的腳下展開了整幅風光秀麗的南疆地圖。儘管它仍然貧瘠混亂愚昧醜惡，但我相信，終有一天南疆會因我而徹底改變容顏。

第一卷　崛起　第五章　野心

碎星淵要塞完全籠罩著“末日”峽谷北部的出口，死死地遏制了凱撒帝國北上行軍的咽喉要道。只要透過要塞，就是一馬平川的塔卡瑪幹大沙漠，可隨意襲擊帝國東西南北的任何角落。因此它具有舉足輕重的戰略地位，堪稱帝國最重要的戰爭堡壘。

同時，它也是帝國南疆的政治經濟文化中心。不論你是哪個國家、地區的商會，只要想走捷徑到凱撒，而不是多繞一萬多里冤枉路，就必須透過碎星淵要塞，穿越末日峽谷，再透過麥哲倫要