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於虞、虢，就是因為我們兩國唇齒相依。若答應借道伐虢，虢今日滅亡，則明日禍必及於虞國。“但虞君貪得寶物，根本聽不進宮之奇的話，遂答應借道給晉國。晉國滅掉虢國後，在回師的路上，趁虞人不備，順勢就滅掉了虞國。晉獻公進入虢都，荀息左手託著璧玉，右手牽著寶馬，來到晉獻公面前說：”今請歸璧於內府，還馬於內廄。“晉獻公與群臣開懷大笑，共慶勝利。

勾踐像春秋末年，諸侯爭霸戰爭的舞臺轉移到了東南地區。新崛起的吳、越兩國展開了爭奪霸權的鬥爭。公元前496年，越王勾踐打敗吳國，吳王闔閭因箭傷而死，其子夫差即位為吳王。夫差不忘父仇，兩年以後便打敗越國，把越王勾踐包圍在會稽山上。在越軍即將遭到滅頂之災的危急時刻，大夫文種向勾踐說：“現在形勢非常危急，唯有向吳王求和，才是唯一的生路。”勾踐說：“吳王不同意求和，那怎麼辦呢？”文種說：“吳國太宰伯，其人貪財好色，忌賢妒能，卻為夫差所寵信。相國伍子胥功高自負，持嚴太急，二人志趣不合，常生齟齬之心。我若能私交太宰，討其歡心，向他求和，太宰言於吳王，沒有不聽之理。即使伍子胥阻撓，吳王必不採納。他們君臣不同心，對我更加有利。”於是勾踐派文種以美女八人、白璧二十雙、黃金千斤前往賄賂伯。伯果然悉數收下，帶文種晉見吳王，說明越王勾踐求和之意。在伯的極力攛掇之下，夫差同意了越國的求和，但要求勾踐及其夫人入吳為人質，做臣奴三年。伍子胥得知訊息，非常憤怒，極力反對。但是目光短淺的夫差卻拒絕了伍子胥的正確主張，勾踐在吳國服役的三年期間，以常人罕有的忍耐力侍奉夫差，以博取夫差的信任。有一次夫差患病，勾踐夫婦多次前往探視。夫差要大便，勾踐趕忙把便桶拿到床前，又幫夫差擦身，隨後又把便桶提到外面，在眾目睽睽之下，跪在地下親嘗糞便。他回到寢宮，用無比喜悅的語調對夫差說：“病人的糞便如果不臭，性命就有危險，如果是臭的，就表示生理正常。大王的糞便是臭的，一定會很快痊癒的。”勾踐的這一異常舉動使夫差非常感動，他說：“一個人至重的是生命，最苦的是疾病。勾踐為了寡人的病，不惜親嘗糞便，勾踐正是一個仁至義盡的人啊。寡人卻把他當囚犯對待，實在慚愧得很。”於是就提前把勾踐釋放回國。

勾踐回國後，為了進一步迷惑夫差，他做的第一件事，就是在國內挑選了一位美女西施送給吳王夫差。夫差高興得不得了，特地為西施在姑蘇城外修建了一座最豪華的宮殿姑蘇臺。從此，夫差迷戀美色，把軍國大事完全置之腦後。就在夫差銷魂於姑蘇臺的輕歌曼舞之中的時候，越王勾踐卻臥薪嚐膽，為復國進行緊張而秘密的準備。公元前482年，吳王夫差率領吳軍北上爭奪霸權，在黃池大會諸侯，爭當盟主。勾踐抓住這個有利時機，向吳國發動突然襲擊，包圍姑蘇，焚燒了姑蘇臺。夫差得知訊息，狼狽回軍救援。在姑蘇城外，越軍大敗吳軍。夫差向勾踐求和，勾踐說：“20年前，蒼天把越國賜予你，你不接受。現在它又把吳國賜予越國，我不敢拒絕。”夫差求和無望，被迫自殺。吳國就此滅亡了。

三　反間計在中國傳統的政治謀略中，反間計佔有很重要的地位。《孫子兵法》第十三篇就專門論述了“用間”：“用間有五：有因間，有內間，有反間，有死間，有生間。”其中最重要的是反間，“反間者，因其敵間而用之”。即運用謀略把敵人變成我方的間諜，離間敵方內部的關係為我所用。在具體的運用上，或是收買敵方的間諜；或是報告虛假的事實於敵；或是捕得敵方間諜，詐為不知，示以虛假的事情而故縱之，使其返報誤敵，等等。反間的效果之大，為古今中外的共識。孫子也認為行反間計應當厚賞。

在楚漢戰爭中，漢王劉邦為離間項羽與其謀臣范增等人之間的關係，就成功地運用了反間計。范增年七十，足智多謀，是項羽的重要謀臣，項羽稱之為“亞父”。但項羽有勇無謀，剛愎自用，優柔寡斷，辦事遲疑不決。項羽的這些弱點正便於漢王行使反間計。楚漢兩軍在滎陽對峙達一年多，項羽常侵奪漢軍的陣地，後來又包圍了漢軍。漢軍糧食匱乏，處境艱難，於是漢王提議割滎陽以西作為講和的條件，但項羽不答應。漢王問計於陳平，陳平回答說：“項王手下的支柱大臣，不過范增、鍾離昧、龍且、周殷數人而已。大王若能出數萬斤黃金行反間之計，間其君臣，以疑其心。項王為人猜忌，聽信讒言，必然內部自相猜忌。這時大王乘勢舉兵而攻之，必然破楚無疑。”漢王深以為然，於是拿出4萬兩黃金交與陳平，由他任意使用，不問其出入。