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“可能牽涉到誰呢？”

“據說有幾個人打算侵佔一部分已經入倉的穀物。只是謠傳，不過大家都這麼說。”

“警方沒有調查嗎？”幀札爾追問道。

“調查了，沒有結果。留下來跟我們一起用餐好嗎？”美鋒這麼一問，便把剛開始的話題又結束了。

“我不想太打擾你們。”

“我和我太太都很歡迎你。”

西莉克斯輕輕點了一下頭，向帕札爾面露微笑，表示歡迎。

帕札爾於是和他們一起享用了美昧的餐點：有鵝肝醬、鮮嫩的蔬菜沙拉配上橄欖油、新鮮豆、石榴和甜點，此外還有拉美西斯大帝登基那年製造的三角洲紅酒。

孩子們坐在另一桌，但直嚷著要吃大人桌上的蛋糕。

“你打算建立家庭了嗎？”西莉克斯問道。

“我工作太忙了。”帕札爾答道。

“娶妻生子不才是人生的目的嗎？人生最大的滿足莫過於此了。”美鋒很肯定地說。

紅髮女孩趁著大人不注意，偷偷拿了一塊蛋糕。不料父親眼尖，一把抓住她的手腕，罵道：“不許你出去玩，也不能去散步。”

女孩一聽放聲大哭，並直跺腳。

“你太誇張了。沒有這麼嚴重。”西莉克斯護著女兒說。

“什麼都不缺的人還偷東西，太叫人痛心了！”

“你小的時候，不也是這樣嗎？”

“我父母親很窮，可是我從來沒有偷過任何人的東西，我也不許我的女兒有這種行為。”

受懲罰的女孩哭得更大聲了。

“把她帶走好嗎？”西莉克斯照著丈夫的意思做了。

“教養兒女難免碰到這種情形。所幸眾神保佑，歡樂的時刻要比痛苦多得多了。”

美鋒嘆了口氣，不知是惋惜還是滿足。

美鋒給帕札爾看了要給他的那批草莎紙，順便幫他加強紙的四邊，並多給了他幾卷顏色較白、質地較差的紙，可以用來打草稿。

兩人這才熱情地致意道別。

孟莫西光禿的頭頂泛紅，洩漏了他極力隱藏的憤怒。

“謠言，帕札爾法官，這全是謠言！”

“可是你也做了調查。”

“例行公事嘛。”

“沒有結果？”

“沒有。有誰敢侵佔儲藏在國家穀倉的穀物呢？太荒謬了。你為什麼要管這件事？”

“因為空虛穀倉位於我的管轄區內。”

警察總長尷尬地放低聲量說：“這倒是真的，我忘了。有什麼證據嗎？”

“有量好的證據：一份文書。”

孟莫西看了檔案說：“查核員記錄有一半的存糧被取用……這有什麼不對嗎？”

“儲藏塔還是滿滿的，我親自看過了。”

孟莫西站了起來，背轉過身望向窗戶外頭。“這份檔案簽了名了。”

“是假名。派任的查核員名單上沒有這個人。要找出這個奇怪的人物，由你負責應該最恰當不過了吧？”

孟莫西恨他如此直截了當不留情面，不免語帶譏諷：“我想你大概已經詢問過穀倉總管了，對吧？”

“他說他不知道和他談這筆交易的人叫什麼名字，而且他們只見過一次面。”

“你認為他說謊？”

“應該沒有。”

雖然當時狒狒也在場，但是總管沒有再說什麼，因此帕札爾相信他說的是實話。

“必定是陰謀！”總長言之鑿鑿。

“有可能。”帕札爾也同意。

“很明顯，總管就是主謀。”

“越明顯就越值得懷疑。”

“把這名盜匪交給我吧。帕札爾法官，我有辦法讓他實話實說。”

“絕對不行。”

“那麼你有什麼打算？”孟莫西實在不明白這個年輕法官葫蘆裡究竟賣什麼藥。

“暗中派人全天候監視儲藏塔。盜賊那一夥人來搬運谷糧時，就可以現行犯的罪名加以逮捕，也可以馬上知道所有罪犯的姓名了。”

“但是總管的失蹤會讓他們有所警惕。”

“所以要讓他繼續擔任原有的職務。”

“這個計劃太複雜也太冒險了。”孟莫西有點遲疑。

“不會呀。不過你若有更好的意見，可以聽你的。”

孟莫西果然提不出更好的做法，只好妥協。“好吧，我會做我該