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風，往來不甚方便，命他改在樓下書房以內，暇時還可觀看房中藏書。歐陽鴻總是天還未明，眾門徒未到以前，就去平臺上練習內家功夫。等日出人齊以後，再隨眾學習。趕上蕭逸有事，便由歐陽霜代為指點。畹秋夫妻無日不到。由當年起，歐陽霜為了方便，始終沒有命兄弟搬回原住之處。到了臘月，歐陽霜又生了個雙胎，依舊子女各一：先生的男名璇，次生的女名璉。

看去骨格眉眼都很秀美，產婦也安健。

不料快要滿月，時值上元期近，村中眾兒童乘著放學，成群結伴，拿了自制花炮，在濱湖一帶空地玩耍。歐陽霜先生的三個子女蕭瑋、蕭玢、蕭珍三人，也在其中。正玩得起勁，忽從當空飛過一隻大怪鳥，那鳥飛得極高，迅速非常。村中樹木又多，避到林內，本可無事。偏生蕭家子女年幼，事出突然，一見狂風大作，天上噓噓有聲，覺得稀奇，反倒昂起頭來，望空注視。蕭瑋和兩個村童正點著一個大花炮，也沒撒手跑開，那鳥已經飛過。又吃炮聲和兒童譁噪之聲驚飛回來，望見下面群兒，兩翼一收，彈丸飛墜般往下撲來。眾兒童見天上飛落一個大怪物，方始害怕，哭喊奔逃，已是無及。吃怪鳥將蕭瑋、蕭玢一爪一個抓起，往上便飛，眨眼沒入雲際。等到村人望見，取了弓矢器械追去，已經飛沒影子。蕭逸聞得凶信，自是痛悼萬分，當時還不敢聲張。直到滿月以後，委實無可推諉，才告知了愛妻。歐陽霜聞耗，一痛幾絕。由此苦思成疾，半年始愈。因藥服得過多，斷了生養，對於子女，自更珍愛。那新生子女又甚聰明，甫滿週歲，便能呀呀學語。尤甚戀著舅氏，老是要歐陽鴻抱，簡直不能見面，見了就撲，不依他就啼哭不止。歐陽鴻因是外甥，又生得那麼靈巧秀美，自然也是喜愛。因為小兒索抱，又當無事之秋，除卻習武，姊弟二人，無形中更是常在一起了。

畹秋見那男嬰眉目間頗與歐陽鴻相似，越發心喜，當時並不向人提起。那男孩也真是乃母、舅氏的冤孽，滿歲不久，就生了重病，日夜啼哭，非要歐陽鴻抱不可。乳又未斷，不能離母。蕭逸夫妻鍾愛幼子，內親骨肉，原無避忌，除了夜間把小孩哄睡之時，歐陽鴻差不多整日都在乃姊房內。

畹秋見狀，算計時機業已成熟，想按預定計謀，一一審慎佈置。先向蕭逸假說：〃舅爺年長，男大當婚，該當娶妻的時候了。本村現有好幾個美而且好的女子，何不給他完婚，也省得一人寂寞。年輕的人，血氣未定，他姊姊想他用功，未必贊同。總是你代他作主，早定的好。〃說時，故意露出十分關切為好的意思。歐陽霜愛子正病，哪有心腸及此。又知兄弟要學蕭家秘傳內功，不願早婚。當初練武時，曾向畹秋提過，不是不知。況年未二十，忙著說親則甚？以為是兄弟人品好，必是受人之託來此說媒，仍當出於善意，婉言謝過。蕭逸為人愛用心思，甚麼都要想過，見畹秋突來與內弟提親，不急之務，說得那麼鄭重，好生奇怪。卻萬想不到是和愛妻不利。心想：〃內弟人才品行，俱是上等，無怪人多看中。畹秋必是受人之託，她所說那兩家女子果然不差。先期定下也好，免得又辜負她一番好意。〃便和愛妻商量。歐陽霜正在子病心煩的當兒，沒好氣答道：〃表姊從不愛多說無益的話，這次璇兒病還未好，她卻忙著給我兄弟提親，真叫人不解。我兄弟要練內功，年紀也輕，暫還談不到這件事吧。〃蕭逸說過，也就擱起。

第二日，畹秋乘無人之際，舊事重提，蕭逸聽出畹秋語意有些吞吐，只著重在內弟早婚，並非受人之託來為女家求婚，心中奇怪，只想不出是個甚麼原故。當時仍用婉言回覆了她。他因愛妻子病心煩，也沒告知。過不幾天，畹秋又點明說少年人血氣未定，總是給他早完婚娶的好等話。蕭逸漸聽出來，似有難言之隱。疑心家中練武，男女同習，內中頗有兩個貌美少女，莫非內弟年輕，看中人家，有甚麼不合禮的事被畹秋看破，恐怕將來鬧出笑話，所以如此說法？繼一想：〃內弟人甚老成，練武總是和乃姊討教的時候多，見了女人都說不出話來。近日更是多在乃姊房內招呼病兒。便那兩個女弟子，也俱端莊靜淑。練武時眾目昭彰，同在一處，私底下向無往還，縱有情慷，無法通詞。怎麼想也不會出甚麼事故。但是空穴來風，事總有因，否則畹秋對內弟素來器重稱許，為何如此說法？〃口裡不說，暗中卻留了點心。

這日歐陽鴻因外甥的病有了點起色，不似日前磨人，偶得閒暇，往書房中翻閱書史。忽然想起先住居的閣亭以內，還有幾件半舊衣服、一些零星物事不曾拿來。昨聽姊夫說，小孩不久痊癒，有了閒心，那閣亭要打掃乾淨，準備賞雪會飲。難得今日有空，