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並且我們明知陳、羅二人俱在呂村，而呂村呢，上次是我們去探他們的動靜，後來並未前來尋釁，總算沒有破臉。在他們未明白現身以前，惟有裝作不知，徑往陳圩下書，問出主人不在陳圩，然後託陳圩的人引到呂村投信，就便帶一張柬帖拜莊。不知哪位願意辛苦一次？〃

白琦說話的意思，原以為黃、趙二人久闖江湖，又都會劍術，此去最為合宜，二人當中無論是誰均可。因是遠來嘉客，相交不久，不好意思徑自奉請。誰知許超和湘英口角，錯疑湘英當著外人笑他無能，忍了一肚子悶氣；又在聽話中間用眼看湘英時，湘英又不住朝他冷笑，更以為是看他不起。暗想：〃怪不得自從我從魚神洞回來就不理我哩，原來是看準我沒有出息。那我倒要做兩件驚人的事給你們看看。〃想到這裡，雄心陡起，白琦話未說完，忙不迭地站起身來，對眾說道：〃小弟無能，日前失機，蒙大哥同眾位不加譴責，萬分慚愧。

情願前去下書，用言激陳、羅二賊前來赴會打擂。不知大哥看小弟可能勝任麼？〃說時用眼瞧著湘英微笑。白琦見許超自告奮勇，知他本領聰明倒還去得，不過已經在呂村被擒逃出，又不會劍術，總覺不如黃、趙二人妥當。但是許超既已把話說出，如再另煩黃、趙二人，似乎適才之言有些摻假，不是對朋友的道理。黃、趙二人一聽白琦適才那一番話，便知用意，本要介面，不想許超自告奮勇，就不好意思爭攬，倒顯出逞能，藐視許超似的，只好住口不言。心源這幾日非常愛惜許超，知他此去危險，心中不住地盤算。這裡白琦見無人答話，許超又在那裡催要書信，只得將信寫好，又再三叮囑見機行事。許超接信在手，又望湘英笑了笑，向眾人道聲再見，取了隨身兵刃，回身便走。

許超走後，雲鳳見湘英悶悶不樂，便邀她到後園遊散。湘英忽然冷笑道：〃你看他多藐視人！隨便下封書信，又不是出去衝鋒打仗，有什麼了不得？偏朝我冷笑。礙著大哥和遠客在座，不然，我倒要問問他，為什麼單對我笑？〃雲鳳這時再也忍不住道：〃湘妹你未免太多心了。許君和你既是從小在一處相聚了好幾年，老伯愛如親生，二哥又待他如同手足，縱有不周到和言語失檢之處，也還要念在平日彼此交情不錯。今天人家被你搶白了一頓，還是和顏悅色向你賠話。你卻始終用語訕謗，末後索性揭了人家的短處。我們年輕人誰不好勝？

舉動沉不住氣也是有的。想必疑心你看輕了他，所以才當眾討這種危險的差使。你沒見白大哥那一番話，是繞著彎，想轉請黃、趙二位前去？後來許君自告奮勇，自大哥不是遲疑了一會才答應的麼？〃湘英道：〃那他去就去好了，笑人做什麼呀？〃雲鳳道：〃人家對你笑，並無惡意，無非適才得罪了你，無法轉彎，又覺著你看他不起，想在人前顯耀，單身去蹈虎穴，亮一手給你看看。不然，人家也夠聰明的，還不懂白大哥並不願他前去麼？你別以為下書信不當緊要，須知他曾被呂村的人用妖法擒獲，後來逃轉回來，這回明到那裡，敵人方面言語之間稍為一譏諷，許君一個沉不住氣，就許動起手來。好漢打不過人多，何況敵人方面又有好幾個會妖法、劍術的，吃個眼前虧還是小事，說不定還有性命之憂呢！臨走的時候，白大哥再三叮囑他，到了那裡莫要任性使氣，你沒有聽見麼？〃湘英起初聽雲鳳相勸，因為心中有許超存心和她慪氣的主見，雖不好意思當面搶白雲風，卻好生不以為然。及至聽到許超將有性命之憂，仔細一想情理，覺得雲鳳之言不是無理。不管許超是不是看自己不起，但是這回下書，明明白琦是想黃、趙二位內中有一人前去。要不是自己挖苦得他太厲害，如何會去冒這種可以不冒的險？倘再出了差錯，豈非我雖不殺伯仁，伯仁由我而死？想到這裡，不禁驚出一身冷汗。可是表面上仍不露出，反向雲鳳強辯道：〃兩國交鋒，不斬來使。我就不信有這許多危險。你不信，我就單身去探一回呂村你看。〃雲鳳知她脾氣，說得出就做得出，聞言大驚，深怕引她犯了小孩脾氣，果然前去涉險，不敢再勸，只得用言岔開道：〃要說險呢，本來不一定就有，我無非想借此勸勸你，消消氣，和好如初罷了。〃湘英知她用意，反倒好笑。兩人各有心事，俱不提適才之事。

吃罷晚飯之後，湘英說有些頭痛，想早早安歇。她與雲鳳親如手足，平時總是同榻夜話，不到深更不睡的。雲鳳摸了摸她頭上，果然有些發熱。因她適才有前去涉險之言，不大放心，又不便公然勸阻，反勾起了她必去之想，只得和衣陪她睡下。初更剛過，猛想起父親同俞允中傷勢雖痊，還要服那調補的藥，每夜都是自己料理好了，端到他翁婿房中；並且聽父親說，