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男子交談。今見許鉞溫文爾雅，應對從容，不禁心平氣和，把敵對之心，化為烏有。雖想也說兩句道歉話，到底面嫩，無法啟齒，福了兩福，臉一紅，急忙退到師父身旁站定。

許鉞便請眾人往家中更衣用飯。朱梅道：〃你先同陶鈞回去，我們即刻就到。〃陶、許二人不敢再說，便告辭先行。才過適才戰場，轉向街上，便遇見熟識的人問道：〃許教師，你剛從江邊來麼，怎麼弄了一身的水？適才那邊大霧，像初出鍋蒸籠一般，莫非大霧中失足落在江中嗎？〃陶、許二人才明白在江邊打了一早晨，並無一個人去看，原來是大霧遮斷的原故。隨便敷衍路人兩句，轉回家去。二人才進中廳，忽然眼前一亮，朱梅、元元大師、素因、瑩姑四人已經降下。許鉞髮妻故去已經四年，遺下衣物甚多。留下一兒一女，俱在親戚家附讀。家事由一個老年姑母掌管。便請眾人坐定，一面命人端茶備酒。急忙將姑母請出，叫她陪瑩姑去更換溼衣。自己也將溼衣重新換好，出來陪坐。大師已不食煙火食。素因吃素。朱梅、陶鈞倒是葷酒不忌，而且酒量甚豪，酒到杯空。移時瑩姑換好衣服出來，她在山中本未斷葷，常打鹿烤肉來吃，大師也命她入座。自己隨便吃了點果子，便囑咐瑩姑好生跟素因學劍，同朱梅訂好在新正月前成都相會，將腳一登，駕劍光破空而去。瑩姑不知青霓劍是否還在朱梅手中，抑或被師父一怒收了回去，見師父一走，也不敢問，好生著急。素因見瑩姑坐立不安，心知為的是兩口寶劍，便對瑩姑道：〃師妹的兩口寶劍，俱是當世稀有之物，加上元元師叔的真傳，賢妹的天資，自必相得益彰。適才元元師叔命我代為保管，早晚陪賢妹用功。從今以後，我的荒魔，倒是不愁寂寞的了。〃瑩姑聞言，知二劍未被師父收去，才放寬心。這時陶、許二人都陪朱梅痛飲，殷殷相勸，無暇再講閒話。那素因心中有事，幾番要說出話來，見朱梅酒性正豪，知這老頭兒脾氣特別，不便插嘴攔他高興。那陶鈞在觀戰時，忽然素因喚他乳名，好生不解，本想要問，也因為朱梅飲在高興頭上，自己拿著一把壺，不住地替他斟，沒有工夫顧到說話。大家只好悶在肚裡。

這一頓酒飯，從未正直飲到酉初。素因本不用葷酒，瑩姑飯量也不大，陶、許二人也早已酒足飯飽。因都是晚輩，只有恭恭敬敬地陪著。到了掌上燈來，朱梅已喝得醉眼模糊，忽然對素因說道：〃你們姊弟不見面，已快二十年了，回頭就要分別，怎麼你們還不認親呢？

〃素因聞言，站起答道：〃弟子早就想問，因見師伯酒性正豪，不敢耽誤師伯的清興，所以沒有說出來。〃朱梅哈哈大笑道：〃你又拘禮了。我比不得李鬍子，有許多臭規矩。骨肉重逢，原是一件快活事，有話就說何妨？〃

素因聞言，便對陶鈞道：〃陶師弟，請問堂上尊大人，是不是單諱一個鑄字的呢？〃陶鈞聞言，連忙站起答道：〃先父正是單名這一個字，師姊何以知之？〃素因聞言，不禁下淚道：〃想不到二十年光陰，我姑父竟已下世去了。姑母王大夫人呢？〃陶鈞道：〃先父去世之後，先母第二年也相繼下世去了。小弟年幼，寒家無多親故。師姊何以這般稱呼，請道其詳。〃素因含淚道：〃龍官，你不認得身入空門的表姊了？你可記得十九年前的一個雪天晚上，我在姑父家中，同你玩得正好，忽然繼母打發人立逼著叫我回家過年，你拉我哭，不讓我走，我騙你說，第二日早上準來，我們一分手，就從此不見面的那個秦素因麼？〃

陶鈞聞言，這才想起幼年之事，也不禁傷心。答道：〃你就是我舅家表姊，乳名玉妮的麼？我那舅父呢？〃素因道：〃愚姊自先母去世，先父把繼母扶正之後，平素對我十分虐待。多蒙姑父姑母垂愛，接到姑父家中撫養，此時我才十二歲，你也才五歲。先父原不打算做異族的官的，經不住繼母的朝夕絮聒，先父便活了心。我們分別那一天，便是先父受了滿奴的委用，署理山東青州知府。先父也知繼母恨我，本打算將愚姊寄養姑母家中，繼母執意不肯。先父又怕姑父母用大義責難，假說家中有事，硬把愚姊接回，一同上任。誰想大亂之後，人民雖然屈於異族暴力淫威，勉強服從，而一般忠義豪俠之士，大都心存故國，志在匡復。雖知大勢已去，但見一般苦難同胞受滿奴官吏的苛虐，便要出來打抱不平。先父為人忠厚，錯用了一個家奴，便是接我回家的石升。他自隨先父到任之後，勾連幾個喪盡天良的幕賓，用繼母作為引線，共同矇蔽先父，朋比為奸，鬧得怨聲載道。不到一年，被當地一個俠僧，名叫超觀，本是前明的宗室，武功很好，夜入內室，本欲結果先父的性命。誰知先父同他認得，問起情由，才知是