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鮑羅丁副艦長，你如同意，我就協助照顧通氣孔。所有艙口和通道都是……關著的。”曼庫索注意到，潛水控制板使用的光陣列系統和美國艦艇上用的一樣。

曼庫索最後又觀察了一下情況。巴特勒和他的四名老軍士長已經在艇尾照管“核水壺”。情況看來確實很不錯。唯一有可能鬧大亂子的就是“紅十月”號的軍官們改變初衷。“達拉斯”號將透過聲納系統不斷地觀測這艘核潛艇。如果她有所行動，“達拉斯”號的航速優勢快10節，可以趕去封鎖航道。

“依我看，副艦長，我們已做好下潛的準備，”曼庫索說。

鮑羅丁點點頭，拉響了下潛警報。那是一個蜂音器，就象美國艦艇上的一樣。曼庫索、曼尼恩和一位俄國軍官開動了全部通氣控制裝置。“紅十月”號開始緩慢下沉。五分鐘後她就停在70英尺深的水底了。

白宮

凌晨3點鐘，佩爾特正給蘇聯大使館打電話。“阿列克謝，我是傑弗裡·佩爾特。”

“你好，佩爾特博士。我必須向你們表示我本人和蘇聯人民的感謝，感謝你們救了我們的水兵。幾分鐘前我得到訊息說他現在已恢復知覺，而且可望完全康復。”

“是啊，我本人也剛聽說。順便問一句，他叫什麼名字？”佩爾特不知道他是否把阿爾巴托夫吵醒了，聽起來不象。

“安德烈·卡季斯金，是從列寧格勒來的一名炊事軍士。”

“很好，阿列克謝。我得到的情況說美國的‘鴿子’號救難艦教授了南北卡羅來納兩州海岸外另一艘蘇聯潛艇上的差不多全體人員。顯然，她是‘紅十月’號。這是個好訊息，阿列克謝。壞訊息是那艘潛艇爆炸了，沒等我們把他們全部救上來就沉沒了。艇上大多數軍官，還有我們的兩名軍官，都失蹤了。”

“這是什麼時侯發生的事？”

“昨天一大早，通知晚了，很抱歉，‘鴿子’號的無線電出了故障，據說是因為水下爆炸引起的。諒來你能理解這類情況的發生。”

“是會發生的。”佩爾特不得不佩服這樣的回答，聽不出有一絲嘲笑之意。“他們現在在哪裡？

“‘鴿子’號正朝南卡羅來納州的查爾斯頓方向駛去。我們將在那兒用飛機把