第55部分(第3/4 頁)

“達拉斯”號以32節的速度超過了“步魚”號，再次互動前進。“紅十月”號在幾海里後面跟著。指揮操舵的沃利·錢伯斯少校不喜歡這種盲目的35分鐘的快速行駛，儘管“步魚”號傳話說一切都暢通無阻。

“步魚”號注意到“達拉斯”號透過，於是轉過來好讓側向聲納基陣去跟蹤“紅十月”號。

“20節速度的聲音夠吵的，”“步魚”號的聲納軍士長對他的同伴說。“‘達拉斯’號航速30節時也沒這麼響。”

“科諾瓦洛夫”號潛艇

“南邊有聲響。”執勤准尉說。

“到底是什麼？”圖波列夫一直在門口徘徊。已有好幾個鐘頭了，弄得那些聲納兵好不自在。

“現在還說不上來，艦長同志。可是方位沒有改變，正朝這邊過來。”

圖波列夫回到了控制室，命令反應堆系統再進一步減低功率。他考慮把整個裝置關掉，但是反應堆發動起來需要時間，而且現在還沒有搞清楚目標與他們相距多遠。艦長抽完三根香菸後回到了聲納室。執勤准尉並不為此感到絲毫緊張，他是艇上最優秀的聲納操縱員。

“一個螺旋槳，艦長同志，一艘美國的，大概是一艘‘洛杉磯’級，正以35節速度前進。15分鐘內，方位只改變了兩度，它就要駛過來了，等一等……輪機停了。”這位40歲的二級老准尉使勁按著耳機。他聽到空泡聲音逐漸減小，然後完全停止，目標消失得無蹤影了。“它停下來測聽呢，艦長同志。”

圖波列夫笑了。“它聽不到我們，同志。走走停停，你還聽見什麼了嗎？可能是在護送什麼吧？”

執勤准尉又去注意聽耳機，並在儀表板上調整了一番。“可能……海面上吵得厲害，同志，我——等一等，好象有些聲音，我們上一個目標方位是1…7…1，而這個新聲音來自……1…7…5。聲音很輕，艦長同志——有一聲脈衝訊號，只有主動聲納的一聲。”

“喔。”圖波列夫靠著艙壁。“幹得不壞，同志。現在我們必須耐心等待。”

“達拉斯”號潛艇

拉瓦爾軍士長宣佈這一地區可以通行。BQQ…5型聲納裝置的靈敏接受器沒有發現任何東西，甚至在使用了訊號演算法處理系統之後，也是如此。錢伯斯把艇首調轉過來，這樣那一聲脈衝訊號就可以傳到“步魚”號，再由“步魚”號向“紅十月”號發出脈衝訊號，好搞清楚訊號是否被收到。前面10海里又是可以通行的。“步魚”號以30節的速度出發了，後面跟著的是美國海軍最新的導彈潛艇。

“科諾瓦洛夫”號潛艇

“又有兩艘潛艇。一艘是單螺旋槳，另一艘是雙螺旋槳，我想是這樣。聲音還是很輕。那艘單螺旋槳潛艇調轉得快得多。艦長同志，美國有雙螺旋槳潛艇嗎？”

“有，我相信有。”圖波列夫自己也搞不清楚。目標顯示的特徵差異並不那麼明顯。不管什麼情況，他們都得注意。“科諾瓦洛夫”號正以兩節的速度在150米深處潛行。不論誰來，似乎都是衝著他們來的。也好，他們畢竟也好教訓教訓帝國主義了。

“紅十月”號潛艇

“誰能來駕駛換換我嗎？”瑞安說。

“需要伸伸腰是不？”曼庫索問道，走了過來。

“對，我本來也可以航行時不上廁所的。但這次咖啡在肚子裡直跟我搗亂。”

“我來換你，先生。”這位美國艦長於是坐上了瑞安的位置。傑克往艇後直奔最近的一個廁所。兩分鐘以後，他覺得好多了。回到控制室後，他彎了幾下腿，好讓血液流通流通，然後草草地看了看海圖。美國海岸用俄文標記，看起來真怪，簡直有些可惡。

“謝謝你，中校。”

“沒什麼。”曼庫索站起來。

“現在可以肯定了，你不是水兵，瑞安。”拉米烏斯剛才一直在默默地觀察著他。

“我可從來設有說我自己是水兵，艦長，”瑞安欣然贊同。“到諾福克還要多少時間？”

“噢，還得四小時。”曼庫索說。“打算天黑以後到。他們有辦法讓我們神不知鬼不覺地進去，但我不知道是什麼辦法。”

“我們是白天離開海灣的，要是有人看到了我們怎麼辦？”瑞安問。

“我什麼也沒看見；即使有人在那裡，他能看到的也只不過是三個沒有號碼的潛艇指揮塔。”它們白天離開是為了利用蘇聯衛星覆蓋區開“天窗”的時機。

瑞安又點燃一支菸。他的妻子要是在跟前定會大罵