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都辦妥了！”

“也許我們太悲觀了，阿列克謝，”佩爾特嘁嘁地說。

“我們可以去看望我們的那個人嗎？”阿爾巴托夫立刻問道。

“當然可以，”總統回答道。“你們使館裡有一名大夫，是嗎？”

“是的，有個大夫，總統先生。”

“把他也帶去。他會受到很好的禮遇，我會關照的。傑夫，他們還在搜尋其他的倖存者嗎？”

“是的，總統先生，眼下這個地區有12架飛機，還有兩艘艦艇正在路上。”

“好！”總統拍了一下巴掌，勁頭十足，就象小孩子在玩具商店裡。“好，如果我們還能找到幾個倖存者，我們也許就能給貴國送件很有意義的聖誕禮物了，阿列克謝。我們將盡一切力量，請相信我。”

“那就非常感謝了，總統先生。我要立刻把這個好訊息報回國內。”

“不會那麼快，阿列克謝。”總統舉起一隻手。“我說，現在倒是需要我們乾一杯。”

第十天　12月12日星期日

聲納監視系統控制室

在諾福克的聲納監視系統控制室，圖象訊號越來越難以辨認了。美國根本還沒有可以在深海地帶追蹤潛艇的技術。聲納監視系統接受器主要都放置在淺水阻塞點以及水下狹長隆起地帶和高地的底部。北約國家的戰略就是直接依據這種有限技術水平來制訂的。如果同蘇聯發生大戰，北約國家就會使用格陵蘭—冰島—聯合王國這道聲納監視系統屏障，作為龐大的絆網，這是一種防盜警報系統。如果蘇聯潛艇接近這道屏障，盟國的潛艇和反潛巡邏飛機就會出動搜尋、攻擊，並把這些蘇聯潛艇擊毀在這道防線之外。

然而，這道屏障最多隻能阻擋一半數量的進攻潛艇，而對那些得逞溜進防線的潛艇，就得用不同的方法來對付。那段深海地帶太寬太深，平均深度超過兩英里，因此，不能象淺水阻塞點那樣，到處可以放置感測器。這種情況雙方都可以利用。北約的任務就是要保住大西洋兩岸的聯絡，使跨洋貿易不致中斷；而蘇聯的任務顯然是要阻斷這種貿易。在這片廣闊的大洋上，必須到處佈滿潛艇，才能控制住眾多可能的運輸線路。因此，北約組織在聲納監視系統屏障以遠的戰略，是配備巨大的護航隊，每個護航隊周圍要配備驅逐艦、直升機和固定翼飛機。這些護航隊要設法建立一個寬度約為100海里的保護圈。在這個保護圈裡，敵潛艇不得駛入，如果駛入了，就得窮追猛打，直到把它們摧毀，或者只將它們趕走遠離，不得妨礙護航隊的快速前進。因此，雖然聲納監視系統的目的在於使一大片固定的海洋區中立化，但深海地帶的戰略還是要建立在機動性的基礎上，要有一個活動的保護區，保護這個極其重要的北大西洋的航行。

這是一項完全明智的戰略。但是在現實情況下，這個戰略還無法得到考驗。而不幸的是，眼前這項戰略基本上不起作用。蘇聯所有的A級和V級核動力潛艇早已配置在沿海一帶，最後的一批C級核動力巡航導彈潛艇、E級核動力導彈潛艇和N級核動力潛艇，也都剛剛抵達就位，因此，昆廷海軍中校正在注視著的主螢幕上，佈滿的不再是分散的小紅點，而是大圓圈。每個點或圈標明一艘蘇聯潛艇的位置。一個圈代表一個估計位置，這是相據潛艇以所發出的響聲不被眾多正在開動的感測器探測到的速度行駛推算出來的。有些圈寬度為10海里，有些達50海里；如果有某艘潛艇再次在某處被精確地測定，那就得搜尋78至2，000平方海里的地區，而那裡的艦艇又真他媽的多！

搜尋潛艇主要是P…3C“獵戶星座”式巡邏飛機的任務。每架飛機都攜有聲納浮標裝置，這是從機上扔下的可在空中疏開的主動聲納和被動聲納裝置。如果一個聲納浮標探測到某一物體，它就向其母機報告，然後自動沉下，以免落入敵方手中。聲納浮標裝置的電力有限，因此探測的範圍也有限。更糟糕的是，它們的補給有限。聲納浮標的庫存已在接近耗盡，十分令人不安，而且它們的經費不久就得削減。此外，每架P…3c巡邏飛機還攜有前視紅外掃描器，以確定核潛艇的熱效能；攜有磁力異常探測器，以確定象潛艇那樣大小的一塊黑色金屬所引起的地球磁場干擾的地點。磁力異常探測器裝置只能探測一架飛機航道的左右600碼範圍內的磁擾，而且要做到這一點，飛機還得低飛，既消耗燃料，又限制機上人員的目視搜尋範圍。前視紅外掃描器大致也有同樣的限制。

因此，那種用來測定聲納監視系統首先探到的目標位置的技術，或用來“清除”護航隊準