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我還是少說為妙。艦長看起來簡直象要敲掉別人的腦袋。這一個月來，瓊斯已經受夠了。他把耳機插到拖曳式陣列的插頭裡。

“發動機的響聲正在減弱，先生。她在放慢速度。”瓊斯停頓了一下。他還得繼續報告說：“先生，十有八九她已經聽見我們了。”

“她應當聽到了。”曼庫索說。

“紅十月”號潛艇

“艦長，發現一艘敵人潛艇，”執勤准尉急匆匆地說。

“敵人的？”拉米烏斯問道。

“美國的。它一定是一直在跟蹤著我們。我們轉彎時，它不得不後退，避免相撞。肯定是一艘美國潛艇，在左斜艇首方向，估計離我們的距離不到一公里。”他把他的耳機遞給拉米烏斯。

“688級的。”拉米烏斯對鮑羅丁說。“他媽的！想必它是在過去兩小時內偶然碰到我們的。真倒黴。”

“達拉斯”號潛艇

“好，瓊斯，搜尋。”曼庫索親自下令進行主動聲納搜尋。“達拉斯”號轉了一個彎，離得遠遠的，然後才慢慢靠近停下。

瓊斯猶豫了一下，仍在辨明被動聲納系統上傳來的反應堆的雜波。他伸手開啟艇首BQQ…5型聲納主體的主動轉換器。

砰！聲能攻擊波正面正打在目標上。

嘭！攻擊波從艇身堅硬的鋼板上彈了回來，回到“達拉斯”號。

“離目標的距離是1，050碼，”瓊斯說。返回的脈衝是用BC…10型計算機處理的，還顯示出了一些粗線條的影象。“目標的外形同‘颱風’級導彈潛艇相符。艇首的角度約為70度。沒有多普勒裝置。它停機不動了。”又放了六次脈衝訊號，作了證實。

“停止聲納搜尋，”曼庫索說。知道他對目標的估計正確後，他稍感寬慰，不過也就如此而已。

瓊斯關上了聲納系統的電源。他不明白，我非得這樣做到底是為了什麼呢？他該做的全已做了，但是忘了辨出那條潛艇艇尾的號碼。

“紅十月”號潛艇

“紅十月”號上所有的人現在都知道，他們已經被發現了。聲納波的衝擊聲響徹了全艇。這是潛艇兵最不喜歡聽到的聲音，拉米烏斯想，尤其在反應堆出了故障的時候，更是如此。也許可以利用這一點來……

“達拉斯”號潛艇

“海面上有人，”瓊斯突然說。“他們究竟是從哪裡鑽出來的呢？艦長，一分鐘前還是什麼也沒有，什麼也沒有，而現在我已聽到發動機的聲音。兩艘，也許還要多——兩艘驅逐艦……還有更大的，似乎是呆在那裡等著我們。一分鐘前，它們靜悄悄地呆在那裡。他媽的，我竟一點也沒聽見。”

“無敵”號航空母艦

“我們時間掌握得很好，”懷特將軍說。

“好運氣，”瑞安說。

“幹這玩藝兒就得有點運氣，傑克。”

英國“布里斯托爾”號最早測聽到那兩艘潛艇的聲音和“紅十月”號轉彎的聲音。即使只相距五海里，那兩艘潛艇的聲音也還是不易聽到。“瘋狂的伊凡”動作在三海里以外停了下來；水面艦只根據“達拉斯”號主動聲納發射的脈衝得以確切地定位。

“先生，兩架直升飛機在途中，”亨特上校報告說。“一分鐘後即可就位。”

“向‘布里斯托爾’號和‘笛子’號發訊號，要它們呆在我們逆風方向。我要把‘無敵’號置於它們和目標的中間。”

“明白，明白，先生。”亨特向通訊室轉述了命令。護航驅逐艦上的人員會覺得這道命令很奇怪，怎麼會用航空母艦掩護驅逐艦呢？

幾秒鐘後，兩架“海王”式直升機停懸在離水面50英尺的上空，一邊竭力穩住位置，一邊把在一根電纜終端的深水聲納放下水去。這些聲納的功率比艦載聲納的要小得多，並且有明顯的特點。它們產生的資料透過數字環節輸送到“無敵”號的指揮中心。

“達拉斯”號潛艇

“英國佬，”瓊斯立即說。“那裡是一組直升機，我想是195型的。這就是說，在南邊的那艘大軍艦是它們的一艘輕型航空母艦，先生。還有兩艘驅逐艦護航。”

曼庫索點點頭。“英國的‘無敵’號。它到大西洋這半邊來參加‘漂亮海豚’演習的。這是英國代表艦隊，最精良的反潛戰艦隊。”

“那條大艦正朝這邊開過來，先生。從它的轉彎行動看，航速是10節。那兩架直升機已經發現我們這裡的兩艘潛艇了。周圍沒有其它的潛艇，我沒有發現。”