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停下來時，裙子上沾滿了露水。

正在這時，院門被人擂得咚咚響。陳大娘覺得此人來勢洶洶，居心不善，便隔著院牆大聲問道：“找誰呀？”

外面正是竇虎派來送彩禮的一夥浪子。竇基亮開嗓門道：“我家老爺想娶你家小姐，特送來金帛銀兩作彩禮，還不開門迎接。”

“我家小姐已許了人家，別做夢了。”惜惜在裡面大聲說道。

竇基道：“他媽的，不識抬舉，兄弟們，把院門砸開。”

這時，一群老人手持掃帚衝上來，朝幾個浪子劈頭蓋臉地打來。口中嚷道：“打死你們這些浪小子。”

竇基火了，從侍從手中搶過抬彩禮的扁擔，朝幾個老人亂打一通。幾個老人被打得哭爹叫娘，方知這主兒惹不得，紛紛邁開老腿跑得遠遠的，再也不敢管董小宛的閒事了。

董家門前這一鬧，吸引了許多人，便有青壯年圍了上來，其中有那幾個老人的兒孫，他們手持傢伙，怒衝衝想乘亂揍竇基一下。這竇基見過許多場面，此刻害怕犯了眾怒，忙招隨從們揚長而去。

竇基一走，院門前又清靜了。陳大娘也鬆了口氣，但心裡犯嘀咕：不知又是那一路災星上門來了。董小宛本來興致很好，經這一鬧心緒便黯淡了下來。

院門外又鬧了起來，陳大娘從門縫裡望出去，卻是一群浪子在那裡瞎起鬨，他們嚷著下流話，不時朝院子中扔些破鞋之類的廢物。董小宛氣得直跺腳。

這班人鬧到下午依舊沒有散去的意思，急得大腳單媽團團轉，今天的菜還沒買呢。幸好撐船的劉二是個知趣的人，他從後院牆朝裡扔進幾根魚和兩棵青菜以及幾條絲瓜。惜惜在閣樓窗前朝他感激地揮揮手。

一家人便不管那院門外的嘈雜，忙乎起晚餐來。董小宛親自下廚燒了一盆白水鮮魚，僅僅只放了一點鹽，居然鮮美得令幾人歎服。一家人自得其樂地享受著晚餐。

那夥浪子鬧到天黑，便一同朝桐橋而去。景尚天正等著他們，給他們每人發了二錢銀子。這幫人竟是霍華請的幫兇，也是景尚天的壞主意：讓這幫人鬧得董家無法忍耐時，霍華再出面扮演英雄救美人將這些浪子全部轟走，董家就會感謝他，自然就傾心於霍華了。

接連幾天，董家門前鬧得越來越兇。竇虎知道霍華請人去鬧事，心裡便急了，生怕董小宛被他搶先一步奪了去，便要幾個打手當天就去搶人。竇基慌忙攔住道：“不可。這女人大概搶不得，若搶得，霍華早就動手了，他都不敢搶，這裡面一定有什麼原因，請大爺慎重。”竇虎腦筋一轉，也認為有理，便叫竇基也去請幾個人去她門前起鬨。這樣一來，董家門前便更加熱鬧了。蘇州人知是霍竇兩家最為作惡，所以沒人敢出面說句公道話。

董家被擾得雞犬不寧，個個急得像熱鍋上的螞蟻，卻怎麼也想不出個辦法來。幸得每天從後院牆扔些銀兩給劉二請他代辦一下生活用品，他買了東西便扔進來，董家的生活才得以過下去。

整天不出門，悶壞了董旻，他老是想出門去和幾個爛朋友喝酒。這天，他忽然一拍大腿道：“我有辦法了。”正悶悶不樂坐在一旁的董小宛、陳大娘、惜惜、大腳單媽全精神一振，圍攏來問道：“快說說，什麼辦法？”董旻將他的想法一說，眾人都覺得可以。陳大娘嘀咕道：“盡是敗家子辦法。”無奈也只得依了董旻。董旻懷中揣了些銀兩，卻不便走前門，就從後院翻牆而去。

董旻一路尋來，好不容易找到了他的遠房親戚邱大元，蘇州有名的邱大混。邱大元人倒很義氣，當天晚上便把霍華請的那幫浪子找了來，由董旻作東，在酒樓請他們喝了酒，每人給了五錢銀子，請他們放董家一碼。為首那個浪子道：“霍老爺財大勢大，小兄弟們都惹他不起。咱們既然拿了董老兄的錢，也得替你消災。這樣吧，小兄弟每天去你家門前只假裝鬧一通，好向霍老爺交差，董老兄一家人該做什麼就做什麼，你家大門大開著，咱們也不跨進一步。董老兄，這辦法行不行？”董旻也深知這幫浪子出來自有他們的苦衷，能夠緩和一下場面已經很不易了。

董旻用同樣的辦法又請了竇家僱的浪子們，他們也答應只是去假鬧一通。

這樣，董家門前雖然還有人鬧，卻沒有先前鬧得兇，且每天早早就收了場。董小宛也得了些清靜，可以靜心想法對付艱難局面。

董小宛忽然想到蘇州知府，也許他能夠有些辦法。她認真地思慮了一條良策，各方面的細節都考慮了一番。

首先，陳大娘託劉二去請來沙九畹。董小宛吩咐她去給知府老爺送信，表達渴