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徹著哀怨的水聲。

“這兒好像是路。”走在前邊的一個漢子從緊咬的腮邦擠出這句話來。人們都預設了。

遠遠看到河中間有三個石橋礅，像河水的牙齒豎在那裡。顯然，橋已經不復存在了，李元旦知道此刻只有涉水過河了。

李元旦大聲說道：“跟我來。”便搶先催馬踏進急流。馬有些退縮，打著顫，鼻息粗重。他猛抽了兩鞭，馬繼續向前。

後面有人緊緊跟上。有人看見上游漂來一根木頭，慢吞吞地旋轉著，懸浮了好一會兒，水流在它後面擊起一道厚厚的浪，把它壓下去，它又躥上來，翻滾著朝下游衝來。有人說：“可能是個危險傢伙。”

李元旦道：“別管它。它衝來時，我們已經過了河。快過去兩個人，牽繩子拉大車。”

繩子很快就繃緊了，大車也吃力地橫穿過河流。第一輛大車還算好，經過幾下歪斜便跨過了急流，靠到對面岸邊可能是路的地方。有人在忙著將歪斜的空棺木重新捆緊。

第二輛大車遇到了麻煩。誰也沒注意，那根木頭突然出現在兩個浪峰之間。它猛烈地一撞，正撞在拉車的馬上，馬跌倒在急流中，車轅“咔嚓”兩聲斷了。馬消失了。車蹺了起來，斷裂的轅木像雪亮的劍刀指向天空。

“快，抓緊繩子。快，扶穩棺木。”

“頂住車。”其實不用叫喊，車周圍的幾條漢子已經緊緊地將車支撐住了。急流打在他們周圍，嘩啦嘩啦地響著。那匹馬的腦袋在水面露出來，眼睛睜得大大的，它扭頭看了他們一眼，發出一聲幾乎像人的叫聲，隨之又消失了。

他們用七八條繩子拉緊破車，讓馬匹牽引，大多數人又跳下水去，大叫大喊著推車，讓它破浪朝岸邊而來。李元旦又看見那匹馬出現在波峰之間，它在水上翻滾，四腳朝天，直僵僵地叉開著，任意翻滾，無依無靠。

破車終於被拉過了河，幾個強壯的漢子伏在車上大口喘氣。他們需要放鬆一下，從來沒有一天這麼緊張過。

他們將棺材裝在一輛車上，用繩子捆牢，丟了破車。一行人摸索著朝目的地走去。李元旦渾身泥漿，心裡有勝利的喜悅。跟隨他的人也是渾身泥漿，一路上唱著下流的歌。他瞅著那兩具棺木，覺得自己像龐德一樣正走在向關雲長挑戰的途中。

冒闢疆用扇子扇著風，驅趕著兩具屍體發出的惡臭味。他一抬頭，便看見董小宛在他一生中所能看見的唯一一次失態。

她突然跳離椅子，發瘋般衝出棚屋，門口一截木片像刀一樣割下她的一片衣裳，那片碎綢布如雲彩般輕輕飄落，她的雪白肌膚從腰部露出一大塊。她也顧不得了，心中憋得太急。她幾步跑到別人棄掉的棚屋堆上，嘔吐不止。她實在不能再忍受那死亡的氣息了，雖然是兩個剛烈的人的屍體。

頭兩天，熱得殘酷。停放屍體的棚屋中漸漸充滿了氣味。

雖然屍體都洗淨了血跡，但依舊不能阻止肉體的變質。人們用土辦法灑了許多石灰，向迎天和成大人都變白了，但也無濟於事。

更難以忍受的是那些蒼蠅。屍體的存在似乎加劇了它們的繁殖，它們瘋狂地交配，產下金色的卵，然後變成幼蟲，又迅速變成蒼蠅，然後又迅速地交配。它們置身於時光之外進入了忘乎所以的惡性迴圈。雖然有幾個人用手帕捂著嘴用扇子驅趕它們，它們還是瘋狂地朝屍體上撲，到處都是。

天上出現了禿鷹，盤旋著。單媽數了，共十九隻。後來更多，卻沒人數了。有天夜裡甚至出現了幾隻狼的綠眼睛，就在附近。嚇得所有人都提起了武器，極本能地只想保護自己。

如果狼撲過來，屍體就是它們的。為了驅趕狼群，便把那些推倒的棚屋點燃，四五堆熊熊大火映紅了周圍的山崗。

後來的幾天下起了瘋狂的暴雨。山坳的低處都積水成潭了。董小宛再也沒進過停屍的棚屋。單媽陪著她。她有時看單媽燒靈符紙錢之類解悶。有時，她也遠眺李元旦等人的來路，希望他們早點出現。這天，大雨剛剛停歇，她便看見遠遠地走來一串泥人，瞧他們趕著的大車上是漆黑的棺木，她便斷定是李元旦來了。

看見他們回來，所有人都鬆了口氣，彷彿卸下極沉重的擔子。大家也不休息，七手八腳將屍體弄進棺木。趁大夥忙著，李元旦對冒闢疆敘說了路途的艱險，更大的收穫是他精神上的滿足。

當天夜裡，由兩個過路的道士和一個和尚給死者做了簡單的法事。第二天一早便按照董小宛的指點，將屍體運到向迎天死亡之前說的那座山崗上。掘了兩個坑，將棺木放入，便掩埋了