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銅環。

征衣戰馬人何莊，夜月空粱燕不還。

爭似當年王謝府，英雄徒憶賀蘭山。

酈生吟罷淚珠拋，相顧門庭轉寂寥。車馬飛行留不住，回看蹤跡已迢遙。上墳祭祖諸般畢，各處閒遊走一遭。步進九天玄女廟，拈香已畢細觀瞧。金殿朱門輝錦幔，繡幡寶蓋拂宮袍。兩邊彩畫飛龍柱，對句雙分寫得高。左邊是，聖界迢遙清磬遠。右邊是，禪心寂靜妙香高。行書落款多明白，皇甫芝田姓氏標。筆走龍蛇言不俗，真個是，當今抱負一英豪。解元忙問庵中主，老道姑，一邊吁氣訴根苗。方曉得，正是少華親筆跡，芝田表字故高標。明堂不覺心悲感，一口長吁淚欲拋。暗叫芝田君好苦，家門不幸起風濤。如今逃向何方去，好叫我，海底撈針枉費勞。何幸今朝逢筆跡，可羨你，能文能武是英豪。啊唷郎君呀！孤身獨自走山東，海角天涯少定蹤。你若得能時運轉，好將仇恨一朝松。君家不識奴家意，必猜疑，孟氏門中少始終。怎曉麗君心似鐵，豈貪富貴抱羞容。日來歷盡艱難事，可知奴，一片冰心不負兄。今日偶來玄女廟，得瞻親筆喜無窮。願天莫負奴夫婦，使我他年會會容。君玉暗思心慘切，霎時間，桃花兩頰少春風。循牆繞柱觀遺筆，萬種幽情痛在胸。員外相催方出外，女解元，幾番顧盼轉花容。留連不捨偷垂淚，無奈嗟吁出廟中。回到墳堂房屋內，次朝趕路亂哄哄。幾天回到咸寧縣，無事窗前用苦功。念及少華公子事，芳心幾度暗分崩。詩書滿架無心看，漸漸地，憔悴香腮兩片紅。一日臨窗親照鏡，自覺容顏減幾分。

咳，麗君呀孟麗君，你何苦懸思至此！

僥倖鄉場奪了魁，也算得，高才女子勝鬚眉。眼前因此私懷事，拋卻詩書理太虧。從此須當追悔過，好生用意在書帷。明堂自誡方勤讀，夙夜窗前細細推。讀罷書時重習字，芸窗靜案每低迴。黃昏要用雙枝蠟，員外欣然在側陪。自古時光容易過，又將收拾赴春闈。

卻說中舉之後，又要收拾上京，康員外十分忙亂。先就與院君商議，裁剪綢緞皮袍，套棉襖，一件件做將起來。

院君優待已非凡，便與姨娘翻絮棉。大小衣裳多做起，棉袍皮襖色鮮鮮。紛紛著疊箱籠內，方與明堂觀一觀。康氏也因夫會試，忙忙料理不遲延。初冬廿七行期定，就要同行帝省間。員外康公心緒亂，稱銀記數備盤纏。途中費用多充足，交付姑夫吳道庵。又向義兒君玉道，不知曾否定姻緣？年方二八當婚際，未定還該早早聯。君玉答言猶未配，婚姻之事可遲延。康公點首連稱是，密付黃金百兩全。囑咐說，你是解元年又少，到京中，定多媒妁說良緣。吾雖繼你為兒子，婚姻之情你自專。若到皇都逢說合，不須問我竟成全。盤纏交在姑夫處，這黃金，留做行盤下聘錢。今日預先交付你，只恐怕，一時要用費艱難。明堂深感幹爺德，收拾黃金不必言。員外康公心不放，千叮萬囑妹夫前。侄兒年幼無知曉，要姑夫，途路之中善照看。會試場規他未識，還祈指點細談談。吳公受託連稱諾，不覺行期在眼前。

話說康員外料理停當，又撥了兩個家人隨往，一名魏能，一名馮順。這個馮順專會烹調，故此帶到京中，以便當廚使用。分派已定，早到行期，一切行李書箱安頓已畢，就拜別起身。

君玉更衣進內堂，躬身百拜別爺孃。孩兒就此京中去，父母寬懷勿掛腸。但得成名為顯職，少不得，相迎家眷到皇邦。感蒙過繼螟蛉子，關切之恩豈敢忘。員外安人忙挽住，康公含淚囑明堂。途路風霜宜珍重，春闈用意做文章。既然高中去會試，須要題名在帝邦。你若一朝身及第，也是我，一番承繼有收場。康公言訖心悽慘，君玉聽完意痛傷。灑淚躬身稱領命，幹爺珍重在家鄉。孩兒若得功名就，以報雙親一片腸。言訖合堂俱拜別，紛紛相送出廳堂。姑夫內侄登程路，一徑長行上帝邦。遠道風霜身體苦，平生志業利名忙。只因大比當時舉，天下英才上帝邦。待得一朝登虎榜，那其間，杏花十里馬蹄忙。慢提君玉來京事，且把劉侯府內詳。奎璧自從臨闕下，蒙恩欽賜二紅妝。雖然兩妾容非醜，怎奈相思債未償。孟女已經無指望，長華尚在可商量。聞聽說，吹臺草寇行猖撅，劫去囚車不放行。皇甫夫人俱被獲，長華一定在山崗。如今山寇威名重，奪縣攻州手下強。天子幾番差戰將，俱遭大敗死沙場。近來又要相征剿，倒不如，待我當先請旨行。不但建功和立業，還可以，圖謀皇甫女紅妝。這番若再難成就，放下風流此段腸。如若長華歸了我，鸞交鳳友美風光。若到那，成親之日加防備，吾也可，身帶青鋒入洞房。前此事情經識過，少不得，如今刻刻要提防。算來還可圖僥倖，竟