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般叫放腸。是晚不提談次日，又煎湯藥與他嘗。書童漸漸身輕可，寒熱纏身尚臥床。腰痛腳痠難走路，尚須調理用良方。偏逢日夕濛濛雨，初夏時光轉覺長。如霧如煙迷遠岫，帶風帶葉灑紗窗。落花滿院和泥溼，新燕穿簾斂翅藏。旅店淒涼心懊悶，口占絕句解愁腸。

第十四回　旅店中愛繼佳兒

詩曰：淒涼旅館正黃昏，苦雨偏驚遠客魂。

聽得更深無一事，方知都為寫悲恨。

吟罷長吁淚滿衣，隔窗猶是雨霏霏。無聊且讀箱中卷，窗下書聲透碧帷。朗朗清音吞欲吐，堂堂雅韻響還低。茶煙細嫋深孤坐，燭影斜搖靜掩扉。正在書齋幽僻處，驚動了，一家長者暗偷覷。

卻說這位老客，姓康名信仁，號喚若山。湖廣省城武昌府咸寧縣人氏。年登五十有四，積祖販賣珠寶，家有十萬之富。同鄉中盡稱為員外。其妻孫氏卻長一春，只生一女名喚賽金，年方三八。贅婿滑全，現在納監，算是個有職分的生員，就在康家管理一切事務。康公因為乏嗣，娶了二妾，一名柔娘，一名德姐。喜得柔娘產下一子，乳名元郎，交跨三歲。員外自得子之後，更加高興，還要掙些傢俬與他，遂又出來販賣珠寶。只因路逢陰雨，也歇在店中。這晚正然悶坐，忽聞風送書聲，驚訝道：這一定是赴考的書生了，想亦被雨所阻，故在店中。遂緩步而來，隔窗偷看。

員外康公步上前，隔窗偷向裡邊窺。一隻白蠟旁邊照，端坐風流美少年。長眉秀目神心遠，玉面朱唇品格妍。款剪燈燭重育讀，頻移茗碗略消閒。忽然咳嗽抬身起，罩件單衣想為寒。員外一觀驚又喜，這書生，緣何如此美容顏。風流瀟灑言難盡，美麗丰姿畫不全。莫說衣冠人未及，就連女子亦休談。我聽他，書聲清朗方尋覓，卻原來，果是風流一少年。既到此間須面見，懨懨苦雨可長談。康公想罷忙移步，伸手輕輕叩兩環。君玉開門抬首看，外邊步入一衰年。家常便服多仁厚，丰采精神半白髯。慣走江河真老客，通明世路有高淡。進房先就深深揖，說道是，雨夜無聊訪大賢。君玉回禮忙讓坐，失迎臺駕望容寬。深宵寂靜聊攻讀，不意尊年到這邊。晚輩不知多有罪，清茶一盞助開談。康公喜悅窗前坐，兩下通名細細言。君玉酈生長嘆氣，今因小介反為難。行囊沉重人多病，旅店羈留監未捐。陰雨不知何日止，病童未曉甚時痊。功名耽誤如何了，為此襟懷日悵然。員外聞言連點首，虧他辛苦十餘天。隨身要箇中年僕，似這等，幼小童兒上路難。倒不如，老漢與君相作伴，也堪幫助也堪談。欲思結個相知友，怎奈何，我是衰年你少年。老漢近年初得子，兒方三歲尚愚頑。待其長大成人日，我已嗚呼不及觀。如此根基門戶內，焉能顯耀出高官。再兼小婿雖捐監，看他的，文理才情亦等閒。我亦心中無指望，算來不過眼前歡。今觀足下才和貌，實在心開敬又憐。要拜弟兄我已老，欲為父子太高攀。相公獨自無幫助，有個親人也萬全。萍水相逢緣分重，今朝得罪要包涵。欲思過繼君為子，隨我同行返故園。父子相關無顧忌，家奴併力不艱難。若然回到咸寧縣，你要攻書有本錢。及早調停捐了監，就能赴考上長安。相公若得為官職，老漢的，門面光輝也喜歡。如若屈尊心不願，康門愚頑敢相攀。若山老者言方訖，大悅喬裝美少年。立起身來忙答應，異鄉孤客謝周全。小生正在艱難處，得遇高人實有緣。過繼螟蛉恩不淺，相隨長者意能安。真稱仁厚垂憐憫，怎說愚頑是仰攀。就此房前行一禮，乾爹照拂莫相嫌。酈生言訖忙參拜，喜壞咸寧康若山。出座慌忙行半禮，連稱請起莫遲延。既然應允休多禮，與你如同父子般。只待曉晴天氣好，同回湖廣莫遲延。明堂再拜連稱謝，留坐窗前又細談。將到二更方別去，酈生相送出房間。雨聲點滴猶無住，幾處星光早映天。員外欣然連說好，明朝雨住可歸旋。曲廊之下相分手，君玉仍回臥室間。榮發在床心喜悅，從今可免受艱難。一宵無事天明亮，曉日朦朧破暝煙。員外康公來約會，明堂打點不遲延。書童病起身猶弱，結束行囊只覺難。幸得康家人手廣，相幫料理霎時完。店東送到銀錢帳，君玉親身打算盤。該減該增分貴賤，房錢飯帳已清完。從今有伴同行路，就坐車來不坐鞍。榮發書童騎了馬，這番輕健勝如先。紅塵滾滾馳星月，綠樹迢迢看水山。馳驅一月方才到，已是端陽後幾天。時近門庭人出接，長工力僕跪車前。康公齊喚抬身起，問你們，今歲田禾是怎般。一眾人丁齊道喜，青苗黃穗滿良田。真虧幾日連陰雨，必定收成勝往年。員外點頭連稱善，難得個，你們同力在良田。言完跳下行車內，君玉隨行整整冠。榮發書童隨在後，一齊步進大門前。