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進喜忙離禪院中,心中急火如走風。尋義弟,找盟兄,又見同行鄧九通。執手相攜齊入鋪,無人之處訴情衷。
卻說江進喜復到茶葉鋪內,把郡主的守節潛身,救親替死那一派驚人之事,告訴了個明白,方說:三哥若肯周全,聚一聚會中朋友。
諸家兄弟肯相幫,得地之時我必償。二十餘金如可措,盤纏餘外可商量。九通聽罷其中故,不覺驚奇大讚揚。郡主孝心如此切,我們竭力必然幫。明朝招聚兄和弟,我替你,派分收金在小堂。自信交情如管鮑,敢誇義氣比關張。幾錢銀兩難幫你,算什麼,一拜同盟兄弟行。江賢弟呀,明朝午後可收銀,未識何時上帝京?今日歇於吾處罷,通宵一聚弟兄情。天將晚來休回去,邀幾位,結拜良朋飲數杯。進喜聞聽心內悅,連稱多謝感深恩。弟兄義氣原知重,故敢來,相懇三哥幫助銀。我尚要從他處去,今朝無暇領高情。盟兄盟弟如招聚,轉達吾言要遠行。萬拜託來千拜託,全仗你,一身湊合廿餘金。九通極口稱容易,進喜相辭就轉身。出了鄧家茶葉鋪,一邊思想一邊行。
呀,且住。我想動身的盤費已有二十兩觀銀,若能再弄些來,也不須賣衣飾了。
切思老主罪非凡,族分多應抄滅完。只有外親無被累,竟到那,顧家府內募盤纏。他皆太郡親兄弟,骨肉之情必相關。報說上京觀下落,舅爺昆仲定相憐。今朝竟到儀堂府,湊得銀多手也寬。進喜心中來算定,放開大步走如煙。一臨顧宅門房內,已是黃昏欲暮天。
話說江進喜一到顧家,求人稟見。卻說顧儀堂兄弟,晚膳已過,都在內堂坐談。聞得進喜復來,吩咐傳他進見。
進喜聞傳繞後廊,匆匆入內看端詳。湘簾未卷輝紅燭,寶炬初明映綠窗。女眷紛紛多在座,晚食已過送茶湯。一聲呼喚慌忙進,顧儀堂,昆仲齊齊問短長。
啊江管家,你從哪裡到來,有什麼事情稟告?
義士進前一膝參,舅爺在上聽情由。主人不幸遭奇禍,世子侯爺都下監。太郡夫人身被獲,如今也要上長安。小的身受恩主德,怎忍相拋患難間。意欲上京觀下落,探一探,侯爺小主可身安。倘然被他來擒住,與主同亡心亦甘。決意進京無費用,舅老爺,天恩可肯賞盤川。求見憫,望垂憐,小的是,就要抽身趕出滇。進喜說完流下淚,又將雙膝跪堂前。儀堂糧道齊歡喜,吩咐抬身站一邊。
好,好,好!江管家,你且起來。有此忠心,少不得付你盤川。
我正愁無的當人,進京打聽這樁情。既然你願都中去,盤費應當幫數金。進喜一聞心更悅,急忙忙,上前雙膝跪埃塵。
謝舅老爺的高厚天恩。
糧道儀堂出位扶,立稱銀兩不遲俄。夫人妯娌齊離坐,燈下稱銀十兩多。各賜五金為費用,相幫進喜上京都。於時義士心歡喜,叩謝深恩助僕奴。糧道儀堂重囑咐,今宵在我府中存。天昏夜黑休多走,只恐怕,倘被擒拿入網羅。我處共幫銀十兩,恐防不夠落窮途。明朝一早崔家去,或者那,梅府夫人再肯扶。還有數金相贈你,一身儘可進皇都。果然探得真訊息,你須當,作急將情報與吾。進喜叩頭說曉得,欣然退下石階坡。是宵歇在儀堂府,早不覺,三唱鳴雞五下鑼。
話說五鼓雞鳴,江進喜忙忙梳洗,託門公代辭一聲,自己帶著隨身的銀物,向崔府而來。
曉行市井寂無喧,帶露迎風步步前。走到崔家抬首看,人聲嘈雜亂聲喧。這一個,高呼報錄來分賞,那一個,大叫開門去貼單。密密人圍稱叩喜,堂堂鑼響請添錢。原來中了崔公子,故此光輝一旦間。進喜於時停了步,等候著,那人散去始當先。霎時報錄齊齊退,江管家,竟進崔門大府間。
話說江進喜一到崔家,先向崔夫人梅太太並小姐之前叩頭道喜,然後方說起來賞盤川之事。崔太夫人因在歡喜之中,心內極肯幫助,付了三兩盤川,一兩喜封。梅夫人身邊乏鈔,卻賞給了二兩銀子。雪貞小姐背地裡又付了整整的五兩,再四的囑咐叮嚀他看了下落,就報雲南。
進喜其時謝了恩,叩辭已畢出崔門。心喜悅,意歡欣,一霎纏腰廿數金。趲步復往茶葉鋪,九通尚在自家中。居中夥計齊聲說,鄧三爺,今在家中尚未臨。進喜見言連答應,回身進路到庵門。銅環已響江媽出,看見孩兒愁變歡。
啊唷,靠天靠地,進宮,你來了麼?
昨宵一夜不回來,郡主憂愁淚滿腮。哭到天明全不睡,只道你,風聲走漏又遭災。叫娘早起聽訊息,不意孩兒今日來。進喜入庵同母走,梵如迎著也開懷。一齊竟進槐陰院,劉郡主,喜喜驚驚走出來。
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