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過領民的數目？”

“說得對。實現他們的願望，守護他們的願望。‘武”這個字，寫作’止戈“。在我的保護下，生活安樂的人越多，我勝利的可能性就越大。”家康放下酒杯，又對著於義丸笑了起來。

忠勝不禁發起怒來，生氣地反問：“那麼，羽柴、柴田的領民多的時候……不就是主公的失敗嗎？”

在忠勝看來，從堺港回來之後的家康，總有一種精氣不足的感覺。他心中不平，不禁詰問起主公來，甚至忘記了自己的身份，語氣強硬。

“哈哈……”家康愉快地笑了，“你是說，羽柴或是柴田若是比我擁有更多的領民，而且生活得比在我的領地更好，我便敗了，對吧？”

“對，如按照主公所說的去理解……”

“你說得對極了，平八。”

“啊？”

“如果真到了那種時候，我會再次像對待右府大人一樣，無論是羽柴還是柴田，我都會俯首稱臣。”

“這可不像我家主公的話。羽柴和柴田都是織田家的家臣，而主公您卻是連右府大人都以三河親家來稱呼的、與眾不同的名門啊。”

“平八。”

“在。”

“光秀大概也曾如此想過：我乃名門土岐一族，故而……”

“可是，這是兩碼事……”

“好了，不要爭了。我努力治理好東部，不輸給他們就是了。只要內部安定了，我方必定會形成一股真誠凝聚的洪流。這就是力量。若沒有這樣的力量，輕舉妄動就會落得光秀那樣悲慘的下場。”

“……”

“你還不服，是吧？那麼，我再換一個角度給你講。如果我看到羽柴、柴田沒有治理近畿的資格，我就會毅然把武將擁戴、黎民一統、欣求淨土的義旗插到他們的土地上去。”

“因此，主公才退回地方……”

“對，撤退回來，鞏固勢力。”家康堅定地說道，又回頭看了平八一眼。

平八的目光這時才變得柔和起來。

“明白點了吧？”

“似乎明白了……”

“哈哈，光秀那麼大的年紀，二十天來卻受著地獄般的煎熬。這種煎熬恐怕比我們從堺港返回三河還要艱辛十幾倍。然而這些煎熬的回報，卻是曝屍荒野，人頭甚至被晾在了京城頑童面前。”

“對。”

“這個教訓，無論如何也不可忘記。以前，信玄曾經教給我武略，現在，光秀又教給我政道。世道安定的時候，若恣意妄為，輕率動兵舞戈，定是邪道……明白這些道理之後，你也順便回一趟濱松，看看好久不見的妻子吧，對她笑笑。這兩天，我也想試著慢慢地忘掉世事。”

平八郎忠勝依然似懂非懂，只是看見家康的微笑，才閉上嘴。由於好久沒有賜酒了，大廳裡觥籌交錯，酒意闌珊。和著管絃伴奏的，是一陣陣婉轉悠揚的歌聲。

“今後……盡得人心的我們必勝……多數人希求的太平，永遠是正確的，永遠是力量。”家康眯縫著眼睛，端起酒杯，突然說起醉話來。

第二天，家康把本多作左衛門留在岡崎，帶領其他人返回了濱松。

回到濱松的時候，上州的瀧川一益以關東管領的身份，向家康派來兩名使者。其中一人是長崎彌左衛門元家，另一人則是家康的家臣本多彌八郎正信之弟本多彌左衛門正重。當然，二人是因為從關東撤兵，特意來向家康求援的。

家康接見了二人之後，立刻婉言謝絕了借兵的請求。“倘若我借給你們援兵，一旦信州、甲州出現動亂，我將十分被動。所以，很遺憾，無法滿足你們的要求。請速速把我的意思轉達給一益大人。”

把二人打發回去之後，家康立即給先行到甲州、信州的依田信蕃和本多彌八郎正信分別寫了書信，命他們二人嚴防騷亂。

還在岡崎的時候，家康就已經下令岡部次郎右衛門正綱，要靈活處理去世的梅雪的家臣。而且，對於甲府的川尻肥前守秀隆，家康也密令本多百助和名倉光信二人小心應付，不得有任何閃失。

這樣，秀吉在近畿擴大勢力，家康則在甲信鞏固地盤。雖然信長已經故去，可是，現在家康又發現了一位比信長更有威儀的新君。這個新君不是別人，正是他親眼所見的無形的歷史潮流之準則。從這層意義上說，信長和秀吉一樣，都是這個主君的家臣，現在已經故去的足利義輝、今川義元、武田信玄、上杉謙信等人當然也不例外。這決不是毫無道理的空論。一個人如果能順應這個“主君”