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忍住笑意，似笑非笑，個個都等著看他笑話。

胖子猶豫良久，猛一咬牙，手上還是拍了下去。

啪啪拍門聲不斷，裡邊初時毫無動靜，想來那青年也在極力忍耐，和胖子鬥起耐性來。

胖子不依不饒，拍門聲不絕以耳，裡邊終是響起一陣腳步聲，朝院門處移來，門嘎吱一聲又開了，那姓凌的青年滿臉怒容跨步走了出來，還沒等他說話，那胖子快步走到他跟前，揹著眾人從衣袖裡取出一枚碎銀塞到青年人的手中，笑道：“多多包涵，多多包涵，還望恕罪則可！”

青年面色由陰轉晴，用手暗暗掂量，有些分量，當下眉開顏笑，雙手抱拳問道：“不知這位老先生找我師父可有何事？”

胖子稍稍踮起腳尖朝裡邊望了望，笑容可掬道：“這位小哥，你師父當真不在家？”

青年臉色一沉，不耐道：“怎麼？你不相信本小爺的話？”說著抓起胖子右手，又把那碎銀塞回他手中，冷道：“既然如此，我也懶得和你廢話，我繼續回去睡覺去，別再敲了啊，不然有你好果子吃。”言罷轉身就想回屋。

胖子忙忙上前一步，拉住青年胳膊，青年轉回身來，怒道：“你這是幹甚？鬆手！”

胖子趕緊鬆手，又從袖中掏出一樣事物急急塞到青年手中。硬物入手，冰涼涼的，青年低頭一瞧，一錠銀兩，心中估計，起碼足有一兩之重。

胖子滿臉企盼，青年將銀錠收入懷中，輕咳兩聲，笑道：“貴人，貴人啊！實不相瞞，我師父當真不在，不過有何要事？我也可以代勞，不必勞動師父他老人家了。”

胖子大喜，口中連聲道：“如此甚好，甚好！”左顧右看一番，低聲道：“此處不是說話的地兒，小哥若是有空，能否賞個薄面到東街酒館一敘？”

青年哈哈笑道：“有空有空，有空得很！”言畢轉身把院門鎖上，對胖子做了個請字的手勢。

胖子當前引路，兩人一前一後朝東街酒館行去。

東街酒館，雅間。

那青年和胖子分主客坐下，等酒館夥計把酒菜上齊出去後，胖子把雅間房門關上，回到席上給青年斟滿上一杯酒，笑問道：“小哥如何稱呼？在厲先生門下幾年了？”

青年端起酒杯一飲而盡，砸了砸舌，道：“姓凌，凌雲霄，我是我師父的關門弟子，上面還有兩個師兄。”夾了口菜放嘴裡嚼了嚼又道：“那老哥你又怎麼稱呼？”

胖子又替他斟滿了酒，道：“鄙人姓岑，是東街岑記糧鋪的賬房先生。”

那叫凌雲霄的青年點了點頭，道：“我知道岑家糧鋪，乖乖不得了，生意做大得很啊，這方圓幾百裡地裡的糧食都是你們家的買賣吧？”

胖子呵呵的笑了笑，也不答話，只是舉杯又勸凌雲霄喝了一杯。

再倒第三杯酒時，凌雲霄按住了酒杯，道：“岑掌櫃，俗話說，吃人的嘴軟，拿人的手短，如今我拿也拿了吃也吃了，你說，該讓兄弟幫你什麼忙？只要兄弟幫得上的儘管吩咐！”

岑掌櫃聞言嘆了口氣，道：“鄙人的東家的確是碰到些難處了，而且這個難處還是棘手得很吶，本來是想尋厲先生幫忙的，只是如今厲先生不在，小哥是厲先生門下高足，想必也是位道行高深之人，小哥若能幫忙那也是最好不過的了。”

凌雲霄舉杯對岑掌櫃笑道：“好說好說，來，先喝了這一杯，你再慢慢說給我聽。”

岑掌櫃放下酒杯，又給凌雲霄斟滿了酒，吃了口菜後苦笑道：“若不是遇上了天大的難事，有些事情還真不能說給你這個外人聽，只不過如今已是火燒眉毛，那也顧不得許多了。”

凌雲霄伸手拍了拍他的肩膀，道：“老哥，你放心，我這人歷來有個毛病，就是聽過別人的話是左耳進也就右耳出了，記不住事的。”

岑掌櫃笑了笑，略微思索半響，道：“小哥你可知道我們岑家米店是靠什麼起家的？”凌雲霄搖了搖頭，表示不知。

岑掌櫃低聲道：“販賣私鹽。”

凌雲霄驚道：“私鹽！那可是歷來官家查到要殺頭的重罪啊。”

岑掌櫃忙忙伸右手食指放於唇間“噓”的一聲，道：“那可不是麼，只是如今這世道，到處都有餓死骨，常言道，只有餓死膽小的，撐死膽大的，要死做個飽死鬼總比做個餓死鬼強。所幸的是當今之世戰禍不斷，官家連自身都無暇顧及了，哪還有時間管到我們這些平民百姓頭上。”

凌雲霄點了點頭，贊同道：“說得極是。”

岑掌櫃繼道：“我們東家販