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陽有儀淡淡的哦了一聲；道：“那還望岑老闆將如何與他相識的過程說與我聽聽。”

岑竟乾右手輕輕撫摸著左手拇指上的碧玉扳指；緩緩道：“那是十餘年前的事了；當時鄙人尚未成家；也是窮得叮噹響；仗著還有一身氣力；就到沿海一帶替海邊人家跑船；掙些辛苦錢餬口。說來也巧；在一次出海打魚中在海里救起了兩人；是一對主僕。他們說是江浙一帶的鹽商；這次出海是要運送一批官鹽到廣州；結果在海里遇到了大批的海盜；船上押運的官兵和眾夥計寡不敵眾悉數被殺或被俘。這主僕二人仗著有些水性就趁著海盜不備跳海逃生了；在海里漂浮了兩天兩夜；正感絕望之時；卻遇上了我等把他們給救了。我們把他們送上岸後；又給了他們些乾糧讓他們去尋當地的官府；臨別時；他們對我們自是千恩萬謝一番了也就離去了。”

岑竟乾捧起茶盞飲了一口；繼道：“送走他們後；我們也沒當一回事；這年月兵荒馬亂的；誰還顧著了誰，還是按照往常的習慣繼續著日出而做日落而息的生活方式。不料三個月後；那鹽商的僕從又返回來找到我們；說有個發財的路子；問我們願不願意隨他一起去做？他說話很不不利索，就似常年不和人說話的人一般，只是我們倒也聽得明白個大概。大家都想，有發財的路子誰不願意去？當下就問他是什麼路子；他說眼下官府與亂黨分子鬥得正凶；無力再管地面上平頭百姓的事；他有一批私鹽；想從江浙運到南疆偏僻之處倒手出去。他已經和那邊的官家說好了；出貨沒有問題；就是缺少這一路水上的好把式；所以就想到了我們。若是我們願意幹；事成之後每人給一百兩銀子的酬金。我們當時一聽；販賣私鹽啊；那可是殺頭的重罪；只怕拿了銀子也沒命花；當下就有好多人搖著頭走了。鄙人也正要走；那人急了；就把酬金提到了三百兩。鄙人左右一思量；三百兩銀子；夠鄙人跑上一輩子船也未必掙那麼多；與其累死餓死還不如拿命搏一搏；若是僥倖不死；三百兩就到手了。於是咬了咬牙；便答應他了。本來當時尋思著做了這一次若是還有命拿了三百兩銀子；就立馬回家娶個媳婦安安生生的過日子。那曾想這一去竟然就做上癮了；一次又一次；一干就是三年有餘。直到攢夠了些銀子；加之覺得這種殺頭的買賣不能長幹；提心吊膽提著腦袋過日子的生活的確不是滋味；就和那人提出了辭行；想不到那人也不勉強；很爽快的就答應了；臨別時還給了鄙人一大筆盤纏。回來後就開了這家米店；也從此就和那人斷了音信；這一晃也就十年過去了。”

陽有儀接道：“想不到那人幾日前又來找到你；而且還帶來了一口棺材；向你討要一千兩黃金。”

岑竟乾輕輕吹拂著茶盞裡漂浮於水面的茶絲；卻不答話；也不知在想些什麼？

陽有儀道：“照岑老闆你所說的事來看；你兩人的關係非同一般啊。在一起相處那麼久；就不知道他的身世來歷麼？”

岑竟乾搖搖頭道：“和我們在一起時從未聽他講過他的家事；他不說；我們也沒敢過問。只知道他以前是個鹽商的夥計，至於為什麼出來單幹就未可知了。”停了一停道：“而且鄙人覺得他這個人很神秘。”

陽有儀奇道：“神秘？”

岑竟乾恩了聲，道：“他極少和我們呆在一起，總是一人獨來獨往，就算出貨的時候他也總把自己鎖在船艙裡，吃飯的時候才露面，而且話很少。有時候鄙人經過他所住宿的艙間，隱隱能聽到裡邊傳來一種奇怪的聲音，這些聲音就好象似……”說到這裡他極力想用什麼更合適的語言來描述這種聲音，卻又想不起該用什麼更為恰當的聲音來做比喻。

岑竟乾歉疚道：“實在抱歉得很，鄙人無法形容那種聲音，總之是鄙人從沒聽到過的一種很奇怪的聲音。”

陽有儀點了點頭道：“哦！原來如此；只是還有一點疑問不知當問不當問？”

岑竟乾笑道：“陽先生客氣了，但問無妨。”

陽有儀問道：“既然你倆的關係雖說只是主僱關係；但從你臨別時他還送你一大筆盤纏上來看；他對你還是極有情誼的；為何他落難了第一次來找你借錢時你不答應他？”

岑竟乾面露難色道：“倒不是不借；只是他開口的數額實在太大了；而且說是三日裡必須湊齊；鄙人一時半夥哪來的那麼多金子？殺了鄙人也湊不出來啊！後來抬著棺材來威逼；鄙人當時也是氣糊塗了；更是不能借了。”

陽有儀知道這也是情理之中，換是誰都不可能答應的，心想再問下去也沒有什麼多大價值的東西了