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甘茂微微一笑也不說話，只見光芒一閃，胡刀便從下往上向天池劍輕輕一撩。只聽噌啷一聲金鐵交鳴，天池劍便斷為兩截，前半段已經大響著砸在了青磚地面上。

主客吏大驚，連忙向甘茂深深一躬：“小吏有眼不識利器，實在慚愧！”甘茂已經將胡刀入鞘，親切自然地塞到了主客吏手中：“此刀名雖胡刀，卻是春秋時胡人南下中原，用戰馬與吳國鑄劍師交換的。聽說啊，也就是十多口，大都在胡人頭領手裡。此刀遇你，也算個異數吧。”主客吏惶恐笑道：“受此大禮，小吏卻何以回報？”甘茂笑道：“我聽上卿說過，主客吏曾為孟嘗君門客，高義武勇，心嘗愛之，何求回報也？”主客吏謙恭拱手：“在下夷射，蒙大人獎掖，敢不效命。大人既為特使入齊，夷射便先護送大人在驛館安歇。上卿但回，自當立即前來拜會大人。”

甘茂原未指望如何，只想先在上卿府的這個要害官署通個關節，以便日後經常走動方便；如今見這主客吏夷射如此口氣，竟能使蘇代來拜會自己，便知此人定然是個人物，心下自是慶幸，豁達笑道：“恭敬不如從命，便聽閣下是了。”

“來人！”夷射一聲吩咐，便有一名書吏走了進來拱手聽命。夷射利落下令道：“先行到驛館號定頭等庭院，迎接秦國特使！”書吏一聲答應，便先行去了。夷射便立即辦理了甘茂出使的一應文書勘驗蓋印，片刻便完成了使節入國的各道關口，然後便親自護送甘茂到了驛館，住進了最為華貴的特使庭院。一陣寒暄，夷射便匆匆去了。

掌燈時分，甘茂正要出門再到上卿府，卻聞庭院門前車馬轔轔，便有門吏一聲高宣報號：“上卿大人到——！”甘茂大是驚喜，連忙靜靜心神迎到院中。池畔的石板小徑上，一盞風燈悠悠飄來，燈下卻是一個紅袍高冠三綹長鬚面白如玉的長身男子，遙遙看去，在夾道花木中竟似仙人隱士一般清雅！甘茂便是遙遙一躬：“下蔡甘茂，恭迎上卿了。”紅袍男子卻是拱手朗朗笑道：“丞相上將軍名滿天下，蘇代何敢當‘恭迎’二字？”甘茂已經迎上前來拱手道：“蘇子縱橫列國，叱吒風雲，豈是甘茂虛名所能比之？慚愧慚愧！”蘇代爽朗大笑一陣：“人言甘茂權兼將相，威壓天下。如此謙恭，豈不折殺蘇代了？”甘茂卻是豁達的笑笑：“此一時彼一時也。請上卿入內敘話便了，甘茂自當傾訴心曲。”說罷拱手一禮，便將蘇代讓到了前邊。

蘇代原是傲岸之士，與其兄蘇秦相比，雖厚重宏闊不足，敏銳機變卻是過之。蘇秦以長策大謀縱橫天下，一介布衣開合縱先河，鼓動六國變法強國，為戰國第三次變法潮流做了煌煌基石。蘇代卻是個講求實在的人物，當初一心要將兄長的“空謀”變成實在，竟在燕國跟隨子之奪權謀政，想與子之合力開闢戰國“強臣當國變法”的大功業。不合子之卻是個志在權力而只將變法愚弄國人的野心家，竟使蘇代陷進了泥潭，差點兒做了子之的殉葬！在最後關頭，蘇代大徹猛醒，逃出燕國，竟是隻有先到洛陽老宅隱居。蘇秦遇刺後，蘇代又到了齊國，齊宣王敬重蘇秦，便也重用蘇代做了上卿，專司齊國邦交。幾年下來，蘇代利用蘇秦的聲望，也是自己的機變謀略，折衝中原，為齊國的邦交斡旋大是增色，名望鵲起，成了蘇秦張儀之後的又一個最享大名的縱橫策士。齊國新君即位，蘇代依然是齊國的赫赫權臣之一。

甘茂出使來齊，蘇代自認不出兩端：不是結盟齊國，便是阻撓齊國滅宋，心中早已謀劃好對策。不期今日一見，甘茂卻是如此謙恭，身為丞相上將軍，比他的官爵顯然高出一等，卻對他竟是一躬到底，他沒有還此大禮，甘茂竟然是毫無覺察一般，一點兒名士底氣也沒有！邦交使臣，最講究的便是禮儀對等，甘茂才智名士，如此謙卑竟是大大地出乎預料。蘇代原是敏銳機變，便頓時疑惑起來，面上卻依舊是談笑風生不著痕跡。

進得正廳，甘茂將蘇代讓到了面南上座。按賓主之禮，蘇代來到驛館便是尊貴賓客，坐於上位也不為過，於是蘇代也沒有謙讓，便笑著入座了。一時童僕上茶完畢，甘茂便掩了廳門入座，慨然便是一嘆：“十多年前，甘茂曾與尊兄蘇秦有過幾次交往，倏忽蘇兇亡去，令人扼腕也！”蘇代拱手便是一禮：“多謝丞相念及昔日交誼。家兄泉下有知，亦當欣慰。”甘茂打量著蘇代又是感慨道：“甘茂素來敬慕蘇氏三傑，雖與上卿初識，卻是如對春風，心下倍覺甘之如飴。”蘇代笑道：“素聞丞相風骨凜然，如何來到齊國便多了些許柔情，卻教在下如何消受得起？”言語之間