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道，“出使列國，諸卿何時成行？要否等候大軍南下之後？”藺相如道：“但有決策，何須等待？明日我等便可成行！”孝成王一點頭，便看了看趙括道：“昨接廉頗軍報：國尉許歷老寒病發作，難以撐持繁重軍務。本王之意，馬服子謀勇兼備又正在英年，可換回老國尉坐鎮邯鄲防務。王叔以為如何？”

平原君思忖片刻道：“上黨大軍雲集，糧道之任極是繁重，確需精壯之士擔此重任。然則馬服子氣勢太盛，動輒與老將軍帳前爭執，老臣卻是憂慮。”藺相如素來心思機敏，立即接道：“若得馬服子明誓與老將軍同心，誠為上佳人選！”孝成王笑道：“馬服子如何啊？”

換回許歷，本是趙括昨日得到軍前訊息後進宮慷慨自請。孝成王當時雖則答應了，卻並未下詔，趙括本想議事完畢後留下來再度請命，卻不料孝成王這時便提出來公議，頓時便是一喜一憂。喜者，顯然是趙王對他信任有加。憂者，平原君大半要阻撓。及至平原君一說出口，趙括便大感難堪——西壘之失後，趙軍將士已經公認趙括輕戰，自己雖則不服，卻也只得緘口不言，平原君如是說，便顯然是不贊同他代替許歷了。及至藺相如一說趙王一問，趙括頓時感奮挺身，一拱手高聲道：“但得軍前效力，趙括若不與老將軍同心，便死在萬箭之下！”一言落點，君臣們一陣驚訝，又是一陣大笑。

平原君卻是喟然一聲嘆息：“少將軍立此血誓，夫復何言！”

次日午後，邯鄲四門便是車馬紛紛。平原君馬隊北上了，藺相如、虞卿、樓昌的特使軺車南下了，趙括馬隊打著“柱國督軍使”的大旗西進了。孝成王最後在西門外送走了趙括，望著紛紛揚揚的漫天大雪，望著西部混沌難辨的白色天地，竟情不自禁地對著上天一陣喃喃禱告，願天佑趙國，使自己成為戰勝強秦的天下之王。

當此情勢，秦國朝野也是一片緊張忙碌。

料得冬雪之季兩軍對峙無戰，秦昭王便將白起與范雎召回了咸陽商議後續應對之策。白起對軍勢對峙的預料是：趙國必然繼續增兵，秦國也得做好增兵籌劃，以趙軍戰力，秦軍不可能以少勝多。秦昭王思忖道：“增兵但憑武安君調遣便了。只是這新徵發之兵，戰力可靠麼？”白起道：“新徵士卒，只能修築壁壘壕溝做輔助戰力。只要六國不成合縱，各邊地關隘尚可聚集二十餘萬大軍。”范雎笑道：“伐交得當，他如何便能合縱？我意：先與楚國結盟，南郡兵力便可立即北上。”秦昭王眼睛便是一亮：“應侯有成算？”范雎點頭道：“王稽已在楚國，春來便有好訊息了。”

君臣正在議論，忽有鄭安平密報到達，說趙國平原君已經北上調兵，三路特使也一齊南下了。秦昭王臉色頓時陰沉。范雎悠然笑道：“趙國君臣原以為只要與我大軍對峙，合縱便是水到渠成，此時覺察情勢有異方才大急，卻是遲了也。”白起困惑道：“如何便遲了？”范雎道：“尚未及向武安君通報，魏國信陵君相權已免，韓國馮亭亦形同賦閒，此二人一去，三晉盟約便沒有根基了。”白起不禁大是驚訝：“此兩人盡皆棟樑，如何說去便去了？”范雎哈哈大笑：“不罷棟樑，大秦府庫的金錢豈非白白扔了？”白起嘆息一聲：“匪夷所思也！如此山東？”秦昭王笑道：“原是武安君不在意此等事，棟樑不棟樑，本在君王之斷，豈有他哉！”白起目光一閃，卻終是沒有說話。范雎一轉話題道：“目下急務卻是糧草，關中郡縣府庫之糧倉，已經大半輸送河內。以武安君之算，大約儲得多長時日之糧草方可？”白起思忖片刻，一字一頓道：“以對峙之大勢，此戰三年不能了結。”

“如何如何？三年？”秦昭王第一次聽到白起如此論斷，不禁倒吸了一口涼氣，“田單一城之兵抗燕國四十餘萬大軍，以弱磨強也才六年。上將軍當年東取河內、南下南郡，都是與敵兵力相當，卻都是無過半年便雷霆萬鈞取勝！如今我軍多於趙軍，如何卻要這般遙遙無期？”

白起一說軍事便來精神，又是不善笑談，便一臉正色道：“君上之心，老臣倒是沒有料到。田單抗燕，如何能與秦趙大決相比？魏國楚國，又如何能與趙國相比？趙國崛起已是三代，大軍六十萬與我不相上下，邦國實力也與我相差無幾，名將名臣濟濟一堂，目下之趙王亦非平庸之輩。如此兩強大決，每一步都牽動天下大局，三年有成，老臣以為便是上天佑秦了！趙若如楚如魏，如此大戰老臣便可三月拿下。然則這是趙國，這是趙軍，統帥是老而彌辣之廉頗，若無上佳戰機，老臣寧可與他對頭相持，絕不輕戰！”

秦昭王見白起如此認真，說得又實在無法指斥，便釋然一笑道：