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重威猛的田忌更顯得偉岸非常，直似一尊戰神矗立在大殿之中。“好——！”“大將軍萬歲——！”眾臣一片叫好，竟是分外亢奮。

“田忌謝過楚王。”田忌向楚威王深深一躬，這是全禮的最後一個環節。楚威王卻並沒有按照禮儀回到王座宣佈開宴，他興奮的打量著田忌，高聲詢問：“大將軍，滅越大計實施在即，還需本王做何策應啊？”田忌已經將大戰謀劃成熟，也確實想對楚王提醒幾個要點，但卻都是準備私下與楚王秘密商談的，看目下如此這般聲勢，楚威王的確與張儀想的一樣——列陣一戰便是了，竟是完全沒有與自己密談定策的模樣。此時不說，很可能就沒有機會說了。想到這裡，田忌肅然拱手道：“對越大戰，乃楚國三十年來之最大戰事，須傾舉國之兵，方有勝算。田忌惟有一慮：楚國全部精銳南調，則北部空虛，須防中原戰國乘機偷襲；以目下情景，與楚接壤的齊魏韓三國，都無暇發動襲擊，惟有北方的秦國值得防範。臣請派一員大將駐守漢水、房陵一線，一保楚軍糧草接濟，二保後方無突襲之危。”

田忌說完這番話的時候，楚國的元老重臣們竟是一片目瞪口呆！

在元老貴胄們心中，滅越大戰的方方面面都是楚王早已經運籌好的，哪裡有危險可言？如今田忌這一說，好象這場大仗還未必就是那麼有把握，好象還有後顧之憂，頓時便神色惶惶起來，你看我我看你，人人露出了疑惑的目光。楚國打仗，兵員錢糧的大部分都要靠這些世族的封地徵發，沒有他們的支援，王室根本不可能有獨立大戰的條件。此刻他們若心有疑慮，這滅越大計便眼看就要麻煩起來了。楚威王沒有料到，田忌會提出這樣一個事先完全沒有想到的嚴重事實，贊同田忌所說麼？很有些掃興。斷然否定麼？田忌是天下名將，他有如此擔心，定然不會是信口開河。楚威王閱歷甚淺，這時對天下大勢的確還是不甚了了，一時竟是沒了主意。猛然，他想到了張儀，轉身笑道：“先生以為，大將軍之言如何啊？”

張儀灑脫的大笑了一陣：“大將軍多慮了。秦國目下剛剛從內亂中掙扎出來，民心未穩，急需安撫朝野，根本無力他圖。況且秦國新軍只有五萬餘，還要防北地、西戎叛亂，如何有軍力南下偷襲楚國？大將軍但舉傾國之兵，一戰滅越為上。分散兵力，不能徹底滅越，反倒拖泥帶水，兩端皆失也。”

“兵家法則，後方為本，但求防而無敵，不求敵來無防。田忌但盡所慮，楚王決斷便是了。”田忌很是淡漠，完全沒有爭辯的意思。楚威王經張儀一說，頓感豁然開朗，對田忌笑道：“大將軍全力滅越便是了。預防偷襲之事有張子籌劃，定能萬無一失！”“謹遵王命。”田忌沒有多說，平淡的退到了自己座中。

“開宴，為大將軍壯行。”楚威王一聲令下，鍾鼓齊鳴，舉殿歡呼，一場隆重熱烈的宴會一直進行到華燈齊明方才散去。曲終人散，田忌向楚王、張儀辭行，便帶著一班軍吏匆匆趕赴軍中去了。

楚國東北部的原野上煙塵蔽日，大江中檣桅如林，越國大軍從水陸兩路大舉壓來！張儀走後，越王姒無疆與一班大臣將軍商討了整整兩天，方才將攻楚的諸般事宜確定了下來。原先進攻齊國，北上的只有馬步軍，而今轉而攻楚，自然要動用舟師（水軍），便不得不稍緩了些須時日。早年，只有楚吳越三國有舟師，而以吳國的舟師最強大。吳國舟師以震澤（太湖）為根基水寨，上溯入江可直抵雲夢澤進入楚國，南出震澤便直接威脅越國。當年吳國大敗越國，舟師起了很大的作用。後來越國滅吳，舟師也起了同樣作用。吳國滅亡，越國接收了吳國舟師，水軍規模便成了天下第一！與吳越兩國對舟師的重視相比，楚國儘管擁有天下最為廣袤蒼茫的雲夢澤，舟師卻一直規模很小，作用也不顯著。根本原因，是楚國的戰爭重心一直在中原大地，舟師派不上大用場。這次，越王姒無疆大起雄心，要一舉攻佔楚國東北部江淮之間的幾百裡土地。這一帶平坦肥沃，河流湖泊縱橫交錯，正是水陸同時用兵的上佳之地，越國的舟師便正好派上用場。議定大計，越王派出快馬特使兼程南下，急令舟師出震澤進長江，直達雲夢澤東岸扼守。他自己親自統帥的十五萬馬步大軍，則從北向南壓來，形成“南堵北壓”的攻勢，意圖一舉佔領江淮原野二十餘城！姒無疆是志在必得，詔命舟師多帶空貨船，準備大掠楚國財貨糧食。越國舟師的戰船原是兩百艘，徵發的空貨船卻有三百艘之多。五百多艘大小船隻張起白帆，竟是在浩淼大江中陡然立起了一片白色的檣桅之林，旌旗招展，號角相聞，聲勢當真壯闊之極。陸路之上，從琅邪南下的十五萬馬步大軍