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！”顏率痛苦兀自嘟噥一句便閉上了眼睛，兩行老淚驟然湧出面頰。

兩名侍女嚇得完全忘記了神聖的賜酒禮儀，竟不由自主地驚慌跪倒，雙手捧起青銅大爵，卻不想忘記了一手扶住托盤；銅托盤在大風中落下，“當！”的一聲碰到戰車銅欄上，便飛滾出戰車，竟閃著古銅色的亮光滾到了顏率腳下！銅盤下的那方紅綾被河風掀起，飄掛到那面黑色“秦”字大旗的旗槍尖上，竟是獵獵飛舞不停。

兩名侍女低頭捧爵惶恐萬狀：“敬，請大王飲酒……”

秦武王哈哈大笑：“天子敬酒，焉得不飲？快哉快哉！”一隻大手便將兩隻銅爵攬起一飲而盡。兩名侍女被這種聞所未聞的巨人氣勢嚇得瑟瑟發抖，完全不知道該做什麼，竟抱著秦武王兩腿蜷縮成兩團。秦武王大笑，一手抓住一個侍女：“天子侍女，膽小如鼠！”兩手一揚，兩名侍女便樹葉般飄了起來。只聽兩聲驚叫，兩名侍女竟從空中飄然落地，一起跌在了顏率身上。老顏率大窘，慌忙將兩名侍女推倒在地，甩袖起身。

秦武王大笑著揚鞭一指：“老太師，請與本王同車了。”

顏率連忙搖手：“多謝秦王，老夫不耐戰車顛簸，自乘王車隨後可也。”

秦武王頓時冷了臉：“戰車？本王這戰車比你那王車平穩百倍，老太師試試了。”

顏率尚未說話，孟賁便兩手一卡顏率腰身，將老人提到了大型戰車中。顏率大皺眉頭，但卻只能強作笑容：“秦王請了。”秦武王沒有理睬顏率，馬鞭一劈：“兵發洛陽！”大型戰車便轔轔隆隆地啟動了。老顏率帶來的天子儀仗與秦武王儀仗並行，竟猥瑣得令顏率不忍卒睹。

大軍推進兩個時辰後，洛陽王城遙遙在望。秦武王極目看去，一座碩大的孤城矗立在春日夕陽之下，正當蓬勃的春耕時節，這裡竟是滿目荒涼一片蕭疏：田野裡沒有農夫，官道上沒有車馬，既沒有他所想象的遊人踏青春歌互答的王畿國風，更沒有他所向往的商旅仕宦輻輳雲集的繁華……在秦武王的三川之夢裡，洛陽王室是天下文明的淵藪，是金碧輝煌光焰萬丈的殿堂，縱然軍力不濟，財富風華仍當是天上仙境一般！如今看著王城破敗若此，一片冰涼竟是驟然滲透了身心，看著城外大亭下一片暗淡的紅色人群，秦武王竟連詢問的興趣都沒有了。

老顏率站了起來：“秦王請看：周室群臣正在代天子郊迎。”

這也是代天子郊迎？兩隊老少“天兵”排在大石亭外，一直延續到城門，紅衣紅甲破舊不堪，刀矛鏽蝕得一片斑駁，竟是比犒賞依仗還要寒酸；一片服飾陳舊的老少官員恭謹惶恐地排成了兩列，一方巨大的舊紅氈鋪在亭外，紅氈上是勉強還算齊全的王室樂隊，樂師卻全是白髮蒼蒼的老人與姿色平常的中年女子。兩列衣飾略為鮮亮的年輕侍女排於官員佇列之後，大約是郊迎佇列中唯一的亮色了。

亭外司禮大臣一聲長宣：“郊迎秦王，天子頌樂——”

宏大的樂聲響了起來，侍女們歌聲悠揚：

西有王客　和鈴央央

周秦同宗　龍旗陽陽

降福王室　休有烈光

功業宣武　西有秦王

秦武王瞄著一片破敗的王室儀仗，聽著這有氣無力的頌歌，竟是一片茫然。甘茂沒有聽清歌詞，高聲問道：“是何頌辭？未嘗聞也！”顏率卻是對著秦武王一拱手：“啟稟秦王：這首《客頌》，乃天子特意為迎接秦王而作！”秦武王毫無表情地點點頭，與孟津渡口的張揚風發竟是判若兩人。

郊迎司禮大臣又是一聲長宣：“秦王入城——！”

秦武王恍然醒悟，略一思忖向甘茂下令：“大軍駐紮城外，明日清晨入城！”

顏率不禁愕然，轉念間便大感寬慰：“老夫即行入城，奏請天子犒賞三軍！”

秦武王馬鞭敲著戰車，分明極為不耐：“甚個犒賞？不必聒噪！明日迎候便了！”老顏率卻更是輕鬆，深深一躬：“老臣明日恭迎秦王！”便退到了一邊。甘茂對秦武王秉性知之甚深，轉身便對白起下令：“大軍就地紮營！”白起早已將四周地形看得分明，令旗一擺：“四面紮營！拱衛王帳——！”五萬鐵騎便立即按照部伍沓沓分開紮營，將秦武王的轅門大帳拱衛在中央地帶，片刻之後便見炊煙四面升起，營地進入了秩序井然的夜營防守。

秦武王一夜都沒有安寧，輾轉反側，總是抹不去一個突然浮現出來的念頭——洛陽之行，得不償失？仔細回味，在孟津渡口看見天子犒賞儀仗的剎那之間，這個念頭便冒了出來，兵臨洛陽城下，這個念頭便不可遏