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卻沒有燕國君臣所期望看到的欣喜激動。但燕國君臣這一絲失望也只是一閃而逝，便迅速被宴會的大喜大慶淹沒了。

三更時分，大宴方才結束，看著峨冠博帶的大臣們與燦爛錦繡的貴胄們川流不息的走出大殿，蘇秦心中竟是空蕩蕩的。從始到終，他都沒有看見燕姬的身影。她是前國後，只要在薊城，燕王斷無不請她赴宴之理。難道她不在薊城了？她能隱到哪裡去呢？

“武信君啊，”燕易王從中央王座走了過來：“大宴散去，本王留了幾名大臣再與武信君小宴敘談，聽武信君說說六國大勢如何？”燕易王三十餘歲，一副絡腮長鬚，粗壯敦實，酒後正是滿面紅光興致勃勃的樣子。

“臣亦正有此意。”蘇秦拱手道：“然則，人少為好，臣欲向我王陳明秘策。”

燕易王略有沉吟，終於笑道：“好，那就留宮他、子之兩個吧。”

群臣退去，燕易王便在大殿東側的書房外廳設了小宴。說是小宴，實則是每人一鼎燕國的酸辣羊肚湯醒酒，之後就是飲茶。燕易王安排這個小宴，本意不在酒，而在於讓大臣們聽蘇秦講述六國合縱的經過與各國詳情，以及如何使燕國聲威大振的宏圖長策，以振奮朝野。可蘇秦卻提出“人少為好，陳明秘策”，燕易王便感到有些掃興，但蘇秦目下是六國一言九鼎的人物，燕易王想想也就聽從了，只留下了兩個武臣相陪：一個是邊丞宮他，一個是遼東將軍子之。宮他原是周室大夫，護送燕姬嫁於燕文公後，便留在了燕國，此人正在盛年又頗通兵法，燕文公便任他做了掌管全國邊境要塞的邊丞，雖然並不顯耀，但卻是實權臣子。子之卻是燕國東北方的抗胡邊將，正好來薊城辦理兵器，燕易王便讓他聽聽天下大勢。其所以留下這兩個人，是燕易王估料蘇秦的秘策必是組成六國聯軍攻秦，而這兩人便恰恰是燕易王心目中要派出的將領。

“武信君何以教我？”羊肚湯飲罷，燕易王拭去額頭汗珠，笑吟吟看著蘇秦。

蘇秦悠然笑道：“魏王告訴臣，孟夫子給他說了一個故事，我王可否願聽？”

“好啊。”燕易王道：“孟夫子常去大梁遊，人家不來燕國啊。”

“孟夫子說：有個宋國農夫種下一片麥子，天天到地頭看，兩個月了，麥子卻老是隻有兩三寸高。他心中著急，便將麥苗一根根拔高了幾寸，滿眼望去，一片麥苗齊刷刷高了許多，竟是蓬勃碧綠！農夫匆匆回家，高興的對老妻與兒子說：‘今日辛勞，揠苗助長！明日再揠，過幾天就能收穫了！’老妻兒子大是驚訝，連忙趕到地頭，一看之下，好端端的麥苗竟全部枯萎了。”蘇秦打住，依舊微笑的看著燕易王。

“完了？”

“完了。”

“甚個故事？”燕易王沉吟道：“世間有如此蠢人麼？”

“真正揠苗助長者，可能沒有。然做事相類而急於求成者，卻是數不勝數。”

“噢——”燕易王恍然道：“武信君是說，六國合縱不能急於求成？”

“非純然如此。”蘇秦道：“孟夫子這個故事的真意，告誡人做事須得求本，而不是虛漲外勢。根本堅實，聲勢自來。根本虛弱，縱有外勢而依舊枯萎。我王以為然否？”

“也是。武信君似還有弦外之音？”如此一個故事，燕易王確實有些茫然。

蘇秦肅然道：“臣之本意：六國君臣大多未能體察六國合縱之本意。”

“合縱本意？難道不是六國抗秦麼？”

“抵禦強秦，只是六國合縱之直接目標，當務之急罷了。”蘇秦雖然目力不佳，此時眼中卻是爍爍生光：“六國合縱之根本，在於爭取數年甚或十餘年穩定，使各國能夠搶出一段時間變法圖強，與秦國做根本國力的競爭！但識得這一要旨，便將合縱視為手段方略，而將變法圖強視為真正目的。惜乎六國之中，只有楚國體察了這一要害，否則楚威王也不會如此果決的力行合縱。魏趙韓齊四國，都對利用合縱機遇而變法圖強，沒有絲毫體察。臣今歸燕，似覺燕國朝野亦無變法圖強之籌謀，舉國上下，皆視合縱為擋風之牆、禦敵之盾。而後盾之下，究竟該當如何作為？卻是沒有思謀。如此情景，臣不能不憂心忡忡。”

在發動合縱的遊說中，蘇秦的說辭從來只涉及各國所面臨的威脅、各國間的恩怨糾葛以及與六國共同大敵——秦國的仇恨，從來沒有對任何一個君主說出六國合縱的深遠本意。不是不可說，而是沒有必要說。六國君臣中淺薄平庸顢頇者多，深遠意圖往往會被看做不著邊際的書生空言，寧如不說？除了楚國殿堂那場特殊的論戰，蘇秦