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出，輕身向前滑行，沒有半點兒踏雪之聲。他來到那家牆下，飛身飄上屋脊，伏身向院中望去，只見庭院正房燈火明亮，窗欞白布上映出一個長髮長鬚者正在翻動一本大書；窗下伏著一條黑影，顯然正在傾聽窗內動靜。

突然，窗下黑影長身躥起，一柄短劍飛向窗內讀書之人！窗內讀書人的身形未見移動，手中一支大筆微微一擺，便傳出一聲清脆的銅鐵交擊之聲，那支短劍便飛出窗外沒入雪地之中。黑衣人一擊不中，便飛身從院中躍上屋脊，要逃出院子。卻不意秦孝公長身站起，劍鞘平推而出。黑衣人驚呼一聲，一個踉蹌跌入院內雪地。秦孝公又伏身原處不動，想看看主人如何處置刺客。

屋內讀書人聽見聲音，緩緩站起，開門而出。他揹著燈光立於廊下臺階，秦孝公卻是看不清他的面目。只聽他一陣大笑道：“道不同不相為謀罷了，學派之間，謀殺劫書，豈非貽笑天下？屋頂高士請勿擋駕，讓這位朋友去吧。”

跌坐雪地狼狽不堪的黑衣人深深一躬，飛身上牆，倏忽消失於雪夜之中。

讀書人拱手笑道：“雪夜客來，不勝榮幸。請貴人光臨寒舍一敘了。”屋頂秦孝公象一隻黑色大鷹，悄無聲息的落入院中雪地。廊下讀書人伸手做禮道：“貴客請入內敘談。”秦孝公拱手道：“如此多謝。”便抖抖雪花進入屋內。

屋內不算寬大，卻是溫暖整潔。主人將客人讓進了木牆隔斷的內間。明亮的燈光下，可見這是一間不大的書房。三面竹簡木架，四壁俱白，竟是沒有任何飾物。中間一張本色木案，一隻燃著粗大木炭的紅亮火盆設在長大的木案旁。木案上那本大書剛剛合上，從粗黑程度看，秦孝公知道那是一本抄寫在羊皮上的書，書皮上三個拳頭大的字——鬼谷子！書旁有一支兩尺餘長的大筆，卻是罕見的青銅筆管。若非方才被短劍刺破的窗欞布洞透進颼颼寒風，這小小書房可真是溫暖如春。秦孝公想不到，書房主人竟是一位白髮白鬚白眉高聳的老人，他身著白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光滲出一種清奇矍鑠的神韻來。秦孝公不禁深深一躬：“雪夜唐突，請前輩鑑諒。”老人笑道：“雪夜客來，擁爐聚談，豈非佳境？公子請坐。”

“大父，方才有事麼？”隨著聲音，一個白衣少女飄然走進書房。

老人笑道：“不速之客造訪，這位公子幫忙請走了。”

白衣少女士子一樣微笑拱手道：“多謝公子救急。”

秦孝公忙拱手回道：“不敢當。前輩原是無事，我卻當作盜賊了。”

老人：“公子，這是老夫孫女，名喚玄奇。孫兒見過公子。”

玄奇再度拱手道：“玄奇見過公子。敢問公子高名上姓？”

孝公正欲開口，似覺不妥，便又打住。正在此時，老人爽朗笑道：“不期而遇俊傑，此乃天賜，何須知名？奇兒上茶。”少女道：“公子稍候。”便在火盆上架起陶罐煮水，同時利落的收拾陶壺陶杯。

孝公恭敬道：“方才前輩以一支筆，便令強敵知難而退，堪稱世外高人。後生不期得見前輩，幸甚之至。”

“公子卻是謬獎老夫了。老夫得遇公子，大約當是天意也。”

“前輩高人，果真相信天道天意麼？”

“天道玄遠，人道直觀。天道為本，人道為末。玄直本末，自有通關處啊。”

“前輩莫非操道家之學？哪？”孝公目光轉向羊皮大書，老人不禁爽朗大笑。

這時，火盆陶罐中的茶水已經煮沸，玄奇輕柔快捷的將濃釅的茶水斟好兩隻陶碗，分置兩人面前。老人舉碗笑道：“雪夜客來，淡茶做酒，擁爐清談，快哉快哉。”孝公舉杯笑答：“雪夜閒走，得遇高人，快哉快哉。”玄奇卻是一邊補窗戶一邊新增木炭、煮茶斟茶，似乎還在傾聽他們的談話，卻竟是絲毫的不忙不亂。

孝公問道：“前輩夜讀《鬼谷子》，後生揣測不速之客也是為《鬼谷子》而來。敢問前輩，可是鬼穀神生之高足？”

老人點頭微笑，“公子對鬼谷子一門有何高見？”

“當今諸子百家，後生只是略知皮毛。聞聽鬼穀神生深不可測，曾在楚國天門山洞中授徒。他的弟子似乎都很神秘。入世者，後生只聽說了龐涓孫臏。對孫臏知之甚少，不敢妄加評論。然則魏國上將軍龐涓，似乎多有不敢稱道處。鬼谷子究竟治何學問，後生更是一無所知，尚請前輩指教。”

老人慨然嘆道：“說到鬼谷子，那真是大海汪洋，難以盡述。即以門人學生論，也是人各一學，且互不相識，期間難免魚龍混雜矣。”