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猩紅。

四、初入秦地謹慎探詢

進入函谷關，到華山的魏國軍營，快馬只有半日路程。

衛鞅所乘白馬，是他在公叔府做中庶子時的尋常坐騎，這段路竟走了整整兩天。也並非白馬腳力太弱，實在是衛鞅並不急於進入櫟陽。衛鞅想好好看看秦國，順便查勘一番秦國的風土人情。畢竟，這個被魏國封鎖在函谷關以西的戰國，對他是遙遠而陌生的。確切的說，所聞甚多，卻從來沒有踏上這片神秘的土地。這對他這個多有遊歷計程車子，不能不說是一種缺憾。

衛鞅的祖國，是大河中段最肥沃地帶的衛國。那個諸侯國雖然不大，卻是殷商後裔的封國，商賈發達，民生殷實，民風開化。他的祖上，本是商王朝中興國王盤庚時期的王族諸侯，因為是一等的“公”爵諸侯，所以便用“公孫”做了姓氏。商王國都遷到朝歌后，公孫氏部族在與西部戎狄大戰時慘敗，從此一蹶不振，便日漸沉淪了。到了商末紂王時，公孫氏已經只是紂王殿中的一個下大夫了。周武王伐紂，公孫大夫戰死孟津，公孫氏部族便鳥獸散了。到了周成王時，攝政的周公為了安撫殷商舊部，便將殷商王族的後裔封在與舊都朝歌隔河相望的濮陽，做了諸侯國，定名衛國，意為守望祖先的舊地。那時侯，星散四海的殷商後裔，便紛紛回到了衛國安居樂業。公孫氏餘部二十餘家，也從東海岸邊遷回了故土。此後的數百年太平歲月，衛國人的殷商情結已被消磨淨盡了。除了衛國的執政貴族，庶民的舊有族系和姓氏，在融合交往中已經遠遠脫離了祖先的痕跡。公孫氏一族由於淪落為尋常商賈，自感愧對“公孫”這一王族姓氏，便隨俗而動，和許多衛國人一樣改姓了衛。

衛鞅的曾祖父叫衛嗣，人稱“文商”，就是專門採集竹材製成竹簡，賣給官府和士人的文路商賈。這種生意利金不高，卻較為穩定，便也慢慢富了起來。祖父衛桓，進一步擴充套件，已經是佔領十個諸侯國竹簡市場的大商人了。父親衛赫，勤勞忠厚，生意道機變本領卻是平平。惟有一長，便是在深山採竹和義賣竹簡中，結交了許多高人名士與風塵隱者。後來，衛赫便對讀書士子一律贈送上好的竹簡，不收分文。衛氏竹簡原本已經創出了名望，天下呼為“衛簡”。卻不想由於衛赫的低價義賣與長相贈送，出多進少財源衰落，六個作坊竟賠掉了五個。衛赫便索性賣掉了最後一個作坊，娶了一個隱士的女兒做妻，閉門做了讀書人。衛赫四十歲上，衛夫人生下一子，隱士外祖為其取名“鞅”，意為馬頸下堅韌的皮革。老人的寓意是深遠的，可能想讓小外孫成為籠住衛氏家族的馬頸革，也可能期盼小外孫象馬頸革一樣堅韌，甚至可能期盼他成為馴服烈馬的勇士。可是不管怎樣期盼深遠，老外祖和美麗的母親都在他三歲時死在了一場瘟疫之中。孤獨的衛赫鬱郁成疾，自感不久於人世，便將四歲的小兒子託付給一個隱居深山的高人，撒手西去了。

深山隱士一諾千金，將小衛鞅帶進了莽莽蒼蒼的王屋山，親自撫育教養。衛鞅四歲識字，五歲練劍，八歲讀書作文，十二歲修習法家之學，十三歲開始隨老師周遊天下，走遍了列國名山大川。十六歲時，老師將他秘密送到魏國丞相公叔痤府中實際修習政務。五年中，他借為公叔痤收集法令典籍，又一次重新踏勘了中原列國，對各國的民生民治有了切實的瞭解與揣摩。應該說，在二十一歲的年齡上，有如此豐富閱歷計程車人是極為罕見的。

遺憾的是，衛鞅卻從來沒有來過秦國。

在衛鞅成長的年代，東方列國對秦國是列為蠻夷之邦，剔除在中原文明之外的。這種蔑視，甚至遠遠超過了對另一個蠻夷之邦楚國的蔑視。這裡的根源在於，秦部族長期與西方戎狄雜居，僅憑武勇之力成為大諸侯，所謂根基野蠻。但凡士人官吏相聚，總要大談秦國的種種落後愚昧與野蠻。民風是“三代同居，男女同屋；寒食惡飲，好逸惡勞”；民治是“悍勇好鬥，不通禮法”；民智則更是“鈍蠻憨愚，不知詩書”。即或是對享有盛名的秦穆公，也有“人殉酷烈，濫用蠻夷”的惡名相加。在東方士人眼裡，秦國是一片野蠻恐怖的土地，除了打仗，萬萬不要踏上那塊惡土。在這種流播久遠的議論傳聞年復一年的瀰漫東方的情勢下，極少有士人批次流入秦國。數百年來，除了老子和個別墨家弟子踏進過秦國外，“秦國無士”一直是天下共識。在這種陳陳相因的共識中，衛鞅的老師和衛鞅也都未能免俗。他們甚至在另一個“蠻夷之邦”的楚國遊歷了半年，卻從來沒有想到過去秦國。若非那個神秘老人的啟迪和那捲振聾發聵的求賢令，衛鞅真不知曉此生會不會來到秦國？

正因