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。這可萬萬不能。自己好不容易才扒下了穎考叔的兵權，如今又要給他拿回去，這比當初自己拿不到這個權力的感覺更加難受。不行，絕對不能讓穎考叔重新執掌兵權。想到此，公孫閼便問道：“依你之見，本將軍該當如何？”棗高道：“我得到密報，宋司馬孔父嘉夥同衛國右宰醜率輕車襲擊滎陽，目前成敗還不知如何。將軍如不欲使主公再重新起用穎考叔，便可使人一邊密報主公，一邊在滎陽散佈訊息，就說滎陽被宋衛兩軍圍住，危在旦夕。主公聽知滎陽被圍，必會退兵。那麼穎考叔也就再沒有機會被起用了。”公孫閼道：“此計甚好。反正滎陽被圍，確有其事。這確有其事的事，主公是不會去查訊息來源的。”棗高又道：“這一著更有一個好處：那京都被圍，不知為何，世子，祭足和睱叔盈三人卻刻意隱瞞。故意讓主公知道這事，可以引起主公對這三個人的懷疑。世子是沒有關係的，最多被廢掉。不過世子對我們不冷不熱的，就是廢掉也不可惜。祭足卻可能被做當刻意隱瞞的主謀，睱叔盈也有可能被當做從謀。這祭足自恃拍馬手段了得，又有滿肚子的詭計，一味討主公的歡心，卻不怎麼把將軍放在眼裡。那睱叔盈更和穎考叔是一夥的。如果一舉除掉這三個人，那麼將軍就是主公身邊最倚重的人了。公子呂那老頭，年老無用，早晚必死，也不必理睬他。此乃一石二鳥之計。”公孫閼喜道：“此計雖好，奈何主公如果執意攻打防城，不得不起用穎考叔呢？”棗高道：“雖然這種可能性極小，但也不能不防。只是主公如此，我們對付穎考叔便更加容易。”公孫閼道：“怎麼個容易法？”棗高道：“穎考叔離開滎陽，就如虎離深山，龍陷平原，他家有老母，必不會把他那老虎老婆也帶上。到時我們就派高手於中途截擊，任他穎考叔有萬般能耐，還能飛出我們的手掌心嗎？”公孫閼聽罷大喜道：“人都說祭足多智，卻不知我棗將軍更是文武全才。真是可喜可賀。”當下二人商定，依計而行。

鄭莊公接到防城公孫閼的求救書信，又驚又怒。遂飛書去郜城取回公子呂和原繁，留公子翬和祝聃守城，就令二將帶三萬生力軍先期至防城增援。他自己則留陳桓公和曼伯守老挑，親自率大軍隨後來援。

公子呂與原繁引軍來到離防城百里處，卻見公孫閼與夷，高二將在道旁接著。三將俱各帶傷，營寨也立的不倫不類。公子呂便問道：“主公曾在書信中說，你等在距防城五十里處待援，如今為何卻在這裡？”公孫閼慚愧道：“我們昨晚被宋軍裝扮成齊軍來劫寨，我軍因分辨不清敵我，不敢動手，結果被他們擊敗。因此退守這裡。”公子呂大怒道：“豈有此理！直欺我大鄭無人耶？”說畢便欲督軍攻城。原繁建議道：“上卿息怒。我觀防城之內，必有高人坐鎮。況主公調我們來時，未曾授我們擅自攻城之權。我看還是固守此寨以待主公。”公子呂雖然怒氣難消，卻不敢擅自做主，因此只得聽從原繁的建議，安營紮寨，專候莊公。

不幾日，莊公率大軍來到。五將都出寨迎接。公孫閼率夷，高伏地請罪。莊公臉色鐵青，謂公孫閼道：“子都尚記前日向寡人之諫耶？”公孫閼想起曾密奏莊公斬殺穎考叔之事，不禁汗流夾背，慄慄而危，只是伏地磕頭不已。莊公當著夷仲年的面，不好再加責備，遂冷哼一聲，自往公孫閼中軍大帳而來。

第二十二回 猛將逞猛失馬蹄　罪臣脫罪效忠心

待到帳中坐定，公孫閼獻上香茶，莊公看也不看，便向夷仲年問道：“寡人自奉王命伐宋，先取老挑，次取郜城，未曾有防城之失者。上卿久經戰陣，更兼公孫閼與高渠彌也都不是泛泛之輩，何至於就敗到如今這個地步？這到底是為何？”夷仲年回道：“明公有所不知。這防城的守將除了虎勞之外，餘者都不足慮。只是有一宋公的心腹謀士，名曰召之濟者，智計滿腹，十分厲害。我軍屢次失利，均拜此人所賜。”莊公聽畢，回頭問叔詹道：“愛卿可知此人根底？”叔詹奏道：“主公可先問問公孫元帥，看微臣所知之人是不是此人。”莊公便問公孫閼道：“我的大元帥，你屢次敗北，可知此人是誰，又是什麼來頭？”公孫閼便就自己所知道的向莊公說了一遍。莊公又問叔詹道：“公孫閼說的，可是愛卿所知之人？”叔詹皺眉道：“回稟主公，公孫元帥說的正是此人。只是眾將所不知道的是，此人卻與我國先太叔的慕僚祝鹽無曾在齊國葉陽子門下同門學藝。因此我軍的蕩寇將軍祝聃，也與此人有舊。”說畢又問公孫閼道：“主公與我在老挑之時，就知宋公日益添兵之事。公孫元帥可知防城之內，現有多少兵力？”公孫閼道：“攻打防城之初，宋軍止有五萬；由於宋殤公不斷的添兵