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中命令王學兵及劉張二將看住他的部下，並不怕他的虎衛軍能翻出大浪來。不過既然你話已出口，我也不便駁回。”於是便道：“好吧，既然公孫將軍和叔司馬替你求情，我姑且饒你這一回。不過你可竭盡心力，領軍殺敵。如有怠慢，二罪並罰。”棗高死裡逃生，嚇得通身是汗，連連磕頭，口稱“不敢”，卻是為回答穎考叔前面一句話，後面的竟然沒有聽進去。公孫閼見穎考叔如此，心中更添仇怨。

當下穎考叔說道：“我之初來，敵軍必來劫營，以探虛實。宋軍剽悍，劫營的首選　，便是中軍大寨。因此眾將可將本寨虛設燈火，唯我中軍於前後左右埋伏精兵。下面我將分派各將任務。”眾將端容，躬身聽令。穎考叔拿起一根令箭道：“招討副將軍原繁，你可領五千精兵伏於寨前，敵軍入寨，不必迎戰，放入敵軍。等敵軍被我三軍殺敗，可攔住大殺一陣。”原繁領命，接了令箭去了。穎考叔又道：“虎衛將軍棗高，徵北將軍公孫閼聽令，你二人可分左右兩翼，各率五千精兵伏於寨之左右，敵軍入寨，見王，劉和張三將齊戰來犯之敵，便可兩面夾擊。”二人也領了令箭，分頭準備去了。穎考叔又道：“本將軍會自親率領王學兵及劉張二將，伏於寨後。敵軍一入營門，我便使三將抵住來將。”王學兵及劉大川和張小山三將，也領了軍令去了。高渠彌先前因為屢敗，此時正在躍躍欲試，以報舊仇，此時見穎考叔分派完畢，卻不給他任務，心中不悅，出班進言道：“我先失利，為召之濟那老兒所算，正要報仇雪恨，大將軍為何不分派任務於我？”穎考叔笑道：“高將軍不必急於報仇。你為護國大將軍，身負保護主公之重任。任務之重，實為第一。你可小心在意，如若主公有任何閃失，性命先就不保。”高渠彌聽了，方不言語。夷仲年見高渠彌如此，不甘落後，也請軍令。穎考叔亦笑道：“上卿可率所部，攔於城門一個時辰。一個時辰之內，只要敵軍出不得城門，便是大功一件。一個時辰之後，不與上卿相干。”夷仲年領命，喜孜孜的去了。

卻道召之濟在防城之內，聽聞穎考叔到了，便向眾將笑道：“我素聞穎考叔文武又全，智勇兼備。此言虛實，還須一探方知。各位將軍，誰可去劫敵寨？”虎勞此時傷已痊癒，奮然向前道：“末將願往！”開合與劉勁亦願往。召之濟喜道：“鄭將多有驍勇者，非虎將軍不可與之相敵。至於開劉二將，我亦有安排。虎將軍前去劫寨，開將軍可開北門，繞到敵寨之後。只聽虎將軍殺入寨中，便可前後夾擊。劉將軍可助我守城，如有不虞，可再出城接應。”眾將領命，各自準備去了。

當晚三更時分，虎勞先開城門，率二萬精兵直趨穎考叔的中軍大寨而來。行至寨前，卻見營門大開，營中燈火稀少，好似全無準備，不禁大笑道：“穎考叔虛有其名，不知用兵。早晚必被我所擒。”笑畢，領眾軍吶喊殺入。直殺至中軍營帳，竟然全無阻礙。虎勞此時方知大事不妙，剛想傳令退軍，卻忽聽寨後喊聲大作，王學兵領著劉大川和張小山二將，各執兵器，從寨後一起殺來。虎勞渾然不懼，揮舞狼牙棒迎戰三將。戰不數合，又聽兩廂殺聲大震，左有公孫閼，右有棗高，也揮兵殺來。虎勞大聲叫道：“來得好，手下敗將，也敢來戰。”說罷抖擻精神，一人獨戰五將，兀自威風凜凜，不落下風。

莊公與穎考叔站在一處高坡之上，見虎勞勇不可當，讚不絕口，遂問穎考叔道：“以愛卿之見，我軍誰可與之相當？”穎考叔道：“微臣以為眾將之中，唯有虎臣將軍可與之對敵。瑕叔盈將軍在此，亦可與之一戰。要以武力勝之，除非已經故去的太叔段和吳瓊師兄。”莊公深敬公子呂，遂道：“子封可勝之乎？”穎考叔答道：“公子呂大人如果在世，或者可稍勝一二。”莊公又道：“愛卿可勝之乎？”穎考叔道：“可勝！”言未畢，忽見中軍帳後面喊聲震天，原來是開合殺到。莊公大驚道：“不意而敵軍還有這一手。似此，如何是好？”穎考叔奏道：“主公勿驚。寨後有高渠彌將軍在，可何無虞。”莊公撫穎考叔之背道：“吾有愛卿，勝似太叔，子歌與子封多矣。”兩人便不再言語，觀看戰勢發展。果不其然，那開合殺到寨後，正遇上高渠彌，兩軍混戰，開合不能取勝，大敗而走。

虎勞久戰不勝，漸漸力不能支。盼望開合來援，卻又給高渠彌敵住了。虎勞急的怒吼不斷，依然不能突圍。正在危急，卻忽見東北角上一將引軍殺入。虎勞百忙中看去，知道是劉勁殺到了。原來城上召之濟見事情不諧，便命劉勁開城門來救。不意夷仲年橫刀攔住，出不得城門，便也從北門繞行。但是原先故意撤走的鄭軍又圍了上來，劉勁死命衝突，