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張士師卻以為縣衙人常去瓜地吃瓜，多半是郭見看是熟人，想賣個人情，搶進監房一看，果見老圃手足都未上戒具，問道：“為何沒有給老圃上枷杻？”只聞見一股惡臭，當即用手捂住了鼻子。郭見道：“我想大家都是街坊鄰居……”張士師跺腳道：“犯人不戴戒具，才方便上吊自殺。老圃牽涉韓府命案，如今朝野矚目，你可是又多了一條大罪了。”郭見失聲道：“呀，那要是加重議處，非判流刑不可了。我怎麼這麼倒黴啊，一時好心……”

張士師不再理會郭見，只低頭去看老圃，他還是昨日那身裝束，上身無袖短褂，下身粗布短褲，光腳上滿是泥濘，依然是昨日大雨的痕跡。他的面目扭曲，似是十分痛苦，雙眼緊閉，舌頭伸出，脖子上有一道明顯的深紫色勒痕。

張士師心道：“之前我們早就議定老圃並不知道毒西瓜一事，正如郭見所言，他的罪名不過是錯手殺了個北方客，罪名遠不至死，他連一個西瓜的蠅頭小利都要斤斤計較，這樣一個人，怎麼會突然上吊自殺呢？會不會是有人殺人滅口，然後有意裝成上吊自殺的樣子？可這大獄如此密不透風，閒人如何進得來？”

一念及此，回頭問道：“叫仵作了嗎？”郭見一愣：“仵作？沒有。老圃不過是自殺……”張士師道：“快去叫仵作來。”郭見道：“可仵作請病假回鄉下去了。”張士師道：“去江寧府請楊大敞。”郭見道：“楊大敞？他橫得很，我可請不動他。要不然還是典獄……”張士師道：“你只要說老圃死了，他準保飛一般地趕來。”他早已經看出楊大敞也對這樁案子饒有興趣，這是老公門的稟性。郭見尚在半信半疑，卻經不起張士師催促，只得去了。

張士師見監房的鐵窗高處結著根腰帶，窗下溺桶滾落一旁，惡臭陣陣，這裡應該就是老圃上吊的地方。可這扇牆外就是南大街，窗戶也是臨街，正因為如此，南監才只用來關押輕罪犯人。若是有人從外面搭長梯爬近視窗，老圃只需將溺桶倒覆在窗下，再站在溺桶上，仰頭便能見到視窗外人的臉。若是那人吸引老圃與他說話，再趁其不備，用腰帶勒住老圃脖子後吊在窗稜上，一樣可以造成自殺假象。

他忙趕到縣衙外監獄外牆勘探，因為地處大街，昨日又下過雨，牆根下有許多凌亂的腳印，無從查證。正回縣衙時，忽見到一名衣蓑荷笠的漁夫正站在不遠處，心念微動，卻也沒有多加理會。

回到獄廳，張士師查了昨夜當值的獄卒名單，見當班監獄外牆的李勝尚在獄廳，問道：“你昨夜巡視外牆時，是否見有可疑人出現？”李勝心想：“老圃自殺明明是郭見一人的責任，我人都不在大獄內，休想把我也扯上。”忙道：“沒有，別說可疑人了，就連人影都沒有見到半個。”

第三章

江寧縣衙西側即是清化市，是北城最繁華的大市集，專門交易大米和酒，南大街則是必經要道，而李勝竟然說半個人影都沒有見到，張士師不免懷疑起來，問道：“你果真一個人都沒有見到麼？”

李勝這才意識自己太過誇張，反而露出了馬腳，只好道：“只見過一些商販往市集運米運酒，都是時常遇到的熟面孔。這裡人來人往，晝夜不停，又是官府衙門，哪裡能有什麼可疑人出現？”頓了頓，又道，“不過仔細想想，倒還真有一個人挺可疑的……”張士師忙道：“是不是有一個扛著長木梯的人？”李勝訝然道：“扛著長木梯？沒有，我說的是韓相公，我一更巡視完他剛好進來，二更巡視完他正好出去，不久後老圃就自殺了……”張士師驚道：“韓相公？你說的可是韓熙載？”李勝道：“不是他還能是誰？”張士師道：“那你說他進來、出去是說大獄麼？”李勝忙道：“可不是我放他進來的。”張士師道：“現在是追究誰放人進去的時候麼？哎，這個郭見，怎麼不早說？！”

急忙找相關人等了解究竟。原來昨晚張士師離開衙門後不久，韓熙載就獨自一人來了縣衙，稱是來認屍。本來縣衙已經下班，當值的差役不敢得罪他，便帶他去了驗房，韓熙載先見到陳致雍的屍體，嚇了一跳，沉默許久，後來再見那北方客一具骸骨，更是良久無言。差役問他是否認識那北方客時，他也不答，只徑直去了大獄叫門，要求見老圃一面。按照規定，監獄只准獄卒及管理監獄的官吏進出，即使是同一衙門的差役、書吏及其它官吏一概不得出入。但韓熙載神色冷峻，竟讓人無法拒絕，正好當晚典獄沒有用封條封門，當班獄卒心想不如賣個人情給這位未來的宰相，反正不過是與老圃說幾句話而已。哪知道韓熙載這一進去就呆了足足一個時辰，旁人也不敢催他，只能任他自來自去。