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葉秋就奇怪了，“那咱們鎮上從前那些商戶呢？難道都做不贏他？”

陳掌櫃嘆了口氣，“你這話，可問到大夥的傷心事了。不說旁人，就拿我家來說吧。長富你該記得，從前這兒連著後面的兩處宅子，原都是我家客棧店面來著。生意紅火時，也是很不差的。可後來陶家發達起來了，在城中也開起客棧。然後我這兒，就成天有些外鄉人來搗亂。直逼得我把那邊全都關了，租給人住家，只做這麼一小塊店面，方才作罷。”

那你們就忍了？

陳掌櫃這回不等葉秋追問，就主動道，“當初我爹也咽不下這口氣，要跟陶家理論。可那陶老太爺是個厲害的，他從我們身上坑了錢，就跑到鎮上做好事，收買人心，又把官員打點好好的。唉，說來也是我們鎮上的人，心不齊，有些又跟他家交好，這可怎麼弄？一來二去，就弄得大半個八角鎮，都姓陶了。”

確實好手段。

肯舍小利逐大利，一邊收買人心，一邊打通關係。跟鎮上商戶有選擇的結交，區別對待，各個擊破。

打壓本地商戶時，也留有三分餘地。象陳掌櫃這樣，讓他生意做不好，又留一線生機。真要是為了這個去拼命，似乎又不值得。

於是就在這樣日復一日的消磨中，八角鎮的商業就給陶家逐步蠶食殆盡了。

朱長富聽著忽地也想起一事，感慨的道，“說來還真是的。我記得二十年前，咱們鎮上老徐家的烏棗酒，烏棗醋可是遠近聞名的特產。後來陶家發了，也做起這個，弄得他家就遷到榆林縣去了。哎，我恍惚記得，那徐家好象還跟你家有親的吧？”

陳掌櫃忍了幾忍，到底沒忍住道，“要說起這徐家之事，我本不該多言。我爹在時，我家家境尚可，故此我大姐就是嫁去徐家做長媳的。我若說什麼，倒似我偏幫親家似的。”

朱長富忙道，“你說，我們必是信你的。橫豎話到咱這兒就了了，必不會給你外傳。”

陳掌櫃看看葉秋，心說這個可是一樣有仇的，那他有什麼不能說的？於是便道，

“這話說來也是家醜，我家大姐夫本是徐家傳承家業的長子。可我那大姐夫年輕時犯糊塗，就陶家得勢那會兒，給個外路來的女人迷得稀裡糊塗。後來陶家也開起作坊，賣起棗醋和棗酒，擠兌得姐夫家生意做不下去，只得搬了。幾代人的心血啊，就這麼毀了。”

這話雖未點明，可人人都能聽得明白。

美人計什麼的，果然爛俗卻最好用。

朱長富不勝唏噓。

陳掌櫃又嘆了口氣道，“徐家雖是搬了，可鎮上的老鋪和老宅子，不管陶家出多少錢，一直沒賣。每年年初二，我大姐回孃家，都要領著孩子們悄悄回去那邊看一眼，讓孩子記著，這個教訓。”

葉秋想想卻問，“那大姑奶奶就沒想著再把生意奪回來？”

老公被迷，家產被侵。這樣的仇，估計沒哪個女人咽得下去。這位大姑奶奶既然每年都帶孩子回來進行仇恨教育，應該也不是個能忍氣吞聲的人。怎肯善罷甘休？

“怎麼沒想？”陳掌櫃的當即道，“可上哪收棗子去？從前也是這樣，只要我姐夫家收棗子，陶家一律每斤加五文。沒幾回就把人家的路全給堵死了，若有法子收到棗子，我大姐早回來做了。這個不是我說，那陶家雖哄去秘方，到底還有些祖祖輩輩相傳的手上工夫不知道。他家做的那些玩意兒，也只好哄哄外地人了。”

葉秋低頭默默，敵人的敵人，就是朋友。先把事情記下，說不準往後就有用得上的時候。

聽陳掌櫃講完過去的故事，也該起身告辭了。只是走前，還有件挺難為情的事情，要求人幫忙。

“陳掌櫃，您這兒有多的肉麼？我們今兒在鎮上找了一圈，實在是買不到了。”

快入冬了，百姓誰家捨得殺豬？都等著入了臘月，再賣個好價錢。鎮上的酒樓飯館因是長期客戶，提前找屠夫預訂才有得拿。葉秋他們這會子進城，可上哪兒買去？

陳掌櫃倒好說話，帶她進廚房瞧了瞧。幸好今天的肉還剩下一些，葉秋也不好意思挑好的地方拿，只挑那沾肥帶瘦的割了一塊，還特意多付了些錢。

“耽誤你做生意了，你要再推脫，我可不好意思拿了。”

看她做事大方，並不佔人便宜，陳掌櫃自然也是愉快的，還特意說，“要不你就多拿些，這是村裡誰害口吧？”

害口……

葉秋一出來，男人瞧著那塊不過自己巴掌大的肉，有些略嫌不足，只是他也跟著轉了