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年）正月初四日，明軍次於肅寧館。小西行長不知有詐，以為明方派使節來封貢，趕忙先行派出二十名牙將出平壤城對明軍表示“熱烈歡迎”。

李如松下令遊擊將軍李寧生率小股人馬迎前，準備先綁起這二十個倭軍參將。豈料，明軍行事不密，倭將發現來前的明軍個個眼中冒火腰持繩索，便猝起格鬥，最終明軍只逮住三個，跑了十七個。

小西行長聞訊大駭，但他仍舊沒敢多想，就派親信小西飛入明營謁見李如松。

李如松為麻痺日方，說是前日雙方誤會，明軍實是護送封貢使臣來此，好言好語好招待打發回小西飛。

明軍次於平壤城下。

小西行長深信明軍是護送朝廷封貢使臣來此。正月初六，他在平壤城內的風月樓大擺宴席，群倭花衣駿馬，夾道歡迎，等候大明使臣入城。李如松方面，分派諸將，授以方略，準備分道奇襲入平壤。

但明軍諸將輕敵，逡巡未入，反而四處打招呼安排，一時間使得日本軍人大疑，紛紛登陴拒守。明軍暫時放棄奇襲計劃。

夜半時分，日軍率先開城偷營，被李如松一軍打得大敗，逃回城內。

正月初七一大早，李如松安排攻城事宜。他嚴令諸軍在進攻中不要割首報功耽誤功夫，下令要三面合圍，留出東面空缺專供日軍逸出之地。同時，他深知日軍最輕視朝鮮軍人，就下令副將祖承訓（先前在平壤敗過）率所部身穿朝鮮軍裝，在城西南面潛伏。城北牡丹峰，由遊擊將軍吳惟忠率部進攻。李如松本人親提大軍直抵平壤城下，攻其臨江的東南面。

日本人一直在平壤構築防禦設施，一時間矢炮如雨，明軍小卻。李如松怒，手斬先退兵將數名，指揮敢死隊立雲梯拋鉤繩肉搏登城。日軍主力皆移軍東南，死拒明軍正面進攻。

西南方面，日軍認為擁至城下的是朝鮮軍，不屑派重兵拒戰這些不堪一擊的棒子軍，紛紛抽調人手到東南方向增援。結果，祖承訓部明軍在城下登城前，紛紛解去朝軍號衣，露出明軍衣甲，守衛的日軍見狀大驚，連忙叫回已經派出增援東南城的軍士。

戰場形勢，瞬息變換，日軍慌亂之際，捍守失當，明軍楊元一部已經破平壤小西門先登，李如松本人率軍從大西門殺入。

日軍頑強抵抗，火器併發，煙焰蔽空，使明朝將士多有殺傷。李如松雖身為主帥，仍舊親自馳馬進攻。一發炮彈爆炸，一下子把李如松胯下戰馬炸死。這位李將軍神勇，一挺腰，又跨上一匹新馬，揮刀直進。中途有深壕，其馬不慎跌入，李如松大喝一聲，急躍而上，毫髮無傷，麾兵益進。將士感奮，無不以一當百，高呼登城。

畢竟明軍有威力巨大的火炮，平壤城多處崩塌，手持火繩松和倭刀抵抗的日軍紛紛滾落城下。

小西行長見勢急，忙遣人哀求李如松，表示說如果明軍放我一條歸路，日軍馬上拱手奉出平壤撤走。短腳倭人遇到長腿棒子，二人比陰比心計。李如松先佯裝答應，趁小西行長南撤時，他揮兵忽然追殺，又弄死幾百號倭兵。

事後點算首級，明軍殺敵一千有餘。平壤之戰，可謂大捷。

日軍放棄平壤後一路狂逃，李如松部明軍很快收復開城。不久，朝鮮所喪失的黃海、平安、京畿、江源四道皆由明軍收復。盤據咸鏡道的日軍將領加藤清正見勢不妙，與幾路日軍合兵，回守漢城。

節節勝利之際，明軍輕敵，緊接下來遭受了碧蹄之戰的失敗。

李如松連捷連勝之餘，軍爺無長略，心驕氣傲，再不拿日本軍當盤菜。便於正月二十七揮師冒進。可巧，有誤事的朝鮮人（也可能是朝奸）來報，說日本軍已經棄漢城而逃。李如松信以為真，只帶兩千輕騎，直趨漢城馳來，準備上演一出輕衣匹馬取漢城的奇劇。

豈料，一行人馬行至距漢城數十里的碧蹄館，正陷入數部日軍的合圍，明軍倉猝應戰。

李如松畢竟百戰良將，倒還算鎮定，指揮部下應戰。倭兵圍之數重，明軍騎兵越殺越少。其中一金甲倭將率數百兵，把李如松本人及十餘明兵緊圍，情勢十分危急。明軍中級軍官李有聲冒死救援，被倭兵砍死。困窘之間，李如柏奮不顧身拍馬馳前，夾擊倭兵。李如梅彎弓馳射，一箭把金甲倭將射落馬下，總算救出大哥李如松。“打仗親兄弟，上陣父子兵”，誠不虛言。

不久，明軍楊元一部及時趕到，斫重圍而入，終於殺掉倭兵，但明軍已經損失數千人馬。

明軍大部隊後至，準備合力攻城。由於天氣久雨，明軍精甲騎兵往往陷於漢城周圍稻田的泥濘中，騎