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這幾個孩子智商很高,但他們自幼長於深宮,沒有經歷過世事,說話口無遮攔,回答李闖問話時,言及農民軍,還一個一個“賊”字。對此,李自成也不怪。
李自成問太子朱慈烺:“知道你父親的事情嗎?”
太子:“知道,父皇崩於壽寧宮。”
李自成:“你們老朱家為什麼失去天下?”
太子:“父皇誤用庸臣。”
李自成聞言也笑:“你也明白這個道理。”
太子可能是平日聽左右儒士教誨,恨恨地說:“滿朝文武官員無情無義,很快就會來向您朝賀求官。”
李自成聞言,若有所思地點點頭。對於明朝官員的貪腐,他本人感觸自然不淺。崇禎帝太子之言,無形之中又加深了他對明朝官吏的憎惡。有了這種惡意,加上劉宗敏等諸將的貪婪,才最有可能是導致緊接而至的對明朝北京大官們的“追贓”拷掠的起因。
相比朱棣纂位後建文帝諸臣的殉難,崇禎一朝不是太多,僅僅三十多位臣子,且多為文人士大夫。但這些人的殉節之烈,不愧前人。
世臣戚臣方面,宣武伯衛時春、新樂侯劉文炳、駙馬鞏永固,或闔門自焚,或全家跳井;文臣方面,首推大學士範景文,他在壁上大書“誰言信國(文天祥)非男子,延息移時何所為”後,毅然投井自殺。戶部尚書倪元璐,自縊殉國。狀元劉理順,聞賊入城,書絕命辭雲:“成仁取義,孔孟所傳。文山踐之,吾何不然!”一家十八口闔門自縊。左都御史李邦華(勸阻崇禎帝南逃那位爺),在閣門上大書:“堂堂丈夫,聖賢為徒。忠孝大節,之死靡他”,仰藥自盡。太常寺少卿吳麟徵,一直在城上指揮守衛,城陷後上吊自殺。農民軍兵士久聞其名,過其門而不敢入內搶劫,嘆贊:“好男子,真忠臣也!”戶部給事中吳甘來,題詩堂上:“到底誰遺四海憂,朱旗烈烈鳳城頭。君臣義命乾坤曉,狐鼠干戈風雨秋。極目山河空淚血,傷心萍浪一身愁。洵知世局難爭討,願判忠肝萬古留!”引佩帶自縊於室。兵部主事金鉉,投河自盡。其母、妻聞之,泣言曰:“我等為命婦,焉能辱於賊手!”相繼投井而亡。其弟殯斂母兄嫂屍之後,亦投井而死……可稱的是,城破國亡之際,紫禁城內宮女自殺者數百人,赫赫烈烈,直讓成千上萬降臣羞死!
李自成命人遍索皇宮,發現大內府庫中只有黃金十七萬,白銀十三萬,駭異之下,失望至極。本來,他“建國”之後當大賞將士,如今金銀缺少,如何是好!
李自成回想崇禎太子一番話,又有劉宗敏等人攛掇,李自成下令“追贓”。至於明末清初士人楊士聰在《甲申核真略》中所記說明宮中有銀三千七百萬兩,完全是臆測和道聽途說。崇禎帝再財迷,也知道金銀在國亡時只徒為賊軍當賞金,他的“覺悟”不會低到那份上。可就這份類似“小說”的記載,被後世無數學者當“口實”,攻訐明廷國亡之際仍吝嗇守財。
最早向大順軍“獻財”的,乃大太監曹化淳,他一出手就是五萬兩白銀,很讓李自成高興了一把。
三月二十日,新朝“宰相”牛金星釋出文告:“各官俱有次日朝見。朝見後,願去者,聽之。敢有抗違逆令者,斬!”一時間,明官紛紛報名晉見。
轉天,李自成等人坐於朝堂,牛金星手執花名冊,一一點名,“嬉笑怒罵,恩威不測”。李自成坐一會兒就不耐煩,與劉宗敏起身離去。
忽然之間,明朝各官皆被二騎押一人,全體驅往西華門外四牌樓街。眾人愕然之餘,以為是將要遭受集體屠殺,不少人嚇昏過去。大順兵押送途中,棍棒交加,如驅牛羊。
忽然間,農民軍中有傳令:“前朝犯官俱送劉宗敏將軍處聽候發落。”
於是,這大批人轉向,被驅趕至劉宗敏處。當時,這位將爺正擁妓歡笑,飲酒為樂,叱命兵士把朝官押回軍營待審。於是,百官皆換上監獄號服,被捆繫於軍營的馬棚待處理。他們餓了一天多,轉天才覆被帶至劉宗敏處聽審。
結果,劉宗敏根本不審,也不問,只讓人傳令:“以官第獻銀,一品必須獻銀累萬,以下必須累千。痛快獻銀者,立刻放人;匿銀不獻者,大刑伺候。”
由於官員太多,劉宗敏自己所住的大王府容納不下,便把其餘諸人轉送至賊將田虎和李過的府中。
一時之間,棍杖狂飛,炮烙挑筋,挖眼割腸,北京城內四處響起明朝官員的慘嚎之聲。同時,城中富民,不少人也被當作“反革命分子”加以拷掠,平民的薪米財物,盡被農民軍搶掠以供軍用。城內餓
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