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向他效忠也容易，如果真要一攬子總領天下兵柄，實在不是一件容易的事情。

親戚方面，魏忠賢以皇帝名義加自己是寧國公的侄子魏良卿為太子太保，魏明望進軼少帥，侄孫魏良棟安侯，魏鵬翼安平伯（這兩人一個兩歲，一個三歲）。魏家姻親董芳名、王選、楊六奇等人皆至左、右都督及都督同知等軍中要職。

魏忠賢大力擢升自己的心腹首謀之士崔呈秀，以之為兵部尚書、少傅兼太子太傅，仍兼左都御史。崔呈秀剛死了媽，依禮應該回家守喪，老魏自然不能離他，讓他“奪情”視事。

明朝“奪情”二字最乍人眼目的時代，是張居正父親死後皇帝讓這位首輔“奪情”。本來，“奪情”一般指軍隊將帥出征抵禦之際，如果危急時刻棄軍奔喪，肯定要貽誤軍情，所以一般軍人會守忠退孝，帶哀視事，以孝情次於忠國之情，故稱為“奪情”。在這樣的情況下，官員可免於丁憂。張居正戀權，他當時本該回老家奔喪然後居家服教守制二十七個月。在心腹李幼孜勸說下，想出“奪情”一招，其實已經是離經叛道，當時就被不少正臣攻擊不已。後人有樣學樣，到了崔呈秀這裡，又玩“奪情”把戲，甚至平時朝上朝下他連孝服也不穿。

一切順利之時，魏忠賢富貴榮華的根子出大問題：明熹宗因多年痛飲縱慾加上狂吃春藥，身子骨不行了。

登時消融的權力“冰山”

——魏忠賢的滅亡

天啟七年（1627年）秋八月二十二日，多年狂吃春藥的明熹宗“崩”了。時年僅二十三歲。

史書記載，閹黨霍維華有個內弟是守午門的小宦官，向熹宗皇帝進獻一種“仙方靈露”，製法是取粇糯等雜米淘淨，放入木甑慢蒸，甑底安放長頸銀瓶，雜米隨時一點一點新增，鍋中水也一點一點傾加，蒸餾出來的甜汗，號稱米穀之精，據說飲後可以延年益壽。明熹宗很喜歡喝這種飲料，平時還喜歡把飲剩的“仙露”遍賜近侍。

明熹宗病重，魏忠賢心慌之餘老大不高興，認定是霍維華的內弟宦官上獻的飲料有問題，加重了皇上病情，就把霍維華叫來一頓臭罵。從“配方”上看，這種飲品絕對純天然，沒有任何有毒礦物質，如果熹宗皇帝飲此真加劇病情，只能說明他還患有嚴重的糖尿病。否則，甜甜的純米飲料，對一般人根本無害。

霍維華見魏公公把責任推給自己，又偵知皇上處於彌留狀態，恨懼之下，已攜貳心。

明熹宗死前，曾召異母弟弟朱由校入宮，囑託後事。人之將死，其言也善，這位荒淫君王衷心希望弟弟能為“堯舜”一樣的明君，並要他好好照顧自己的張皇后，最後切囑皇弟一定信用魏忠賢。

當時，信王朱由檢淚下如雨，連連點頭不止。

熹宗崩後，信王朱由檢得召入宮。魏公公親自門前迎接。當時正是黎明時分，百官一聞訃詔，皆赴宮門，被宦者攔住，告知他們要穿喪服入宮。眾人連忙改服，再入，又被告知還應該穿常服。群臣奔走不暇，氣喘吁吁，紛紛哀求守門宦者開恩，希望能先入宮哭靈。

最終，把門宦官見忽喇喇跪了一大片朝臣慟哭，只得揮手讓他們進去。

大家入宮，“大行皇帝”屍身已擺在靈堂，眾臣大哭。除信王以外，在喪所的重要人物，只有太監魏忠賢和王體乾。王體乾司禮監提督太監，識文知禮，在一旁不停指揮禮部安排喪事細節。魏大公公如喪考妣，哭得雙目爛桃一樣，呆呆坐在靈前發愣。

群臣出宮後，魏忠賢獨召兵部尚書崔呈秀入內，屏人秘語移時，後人不知二人商議何事。史臣推測：“魏忠賢欲自篡，崔呈秀以時機未可，事遂中止。”這完全是妄自揣測，近乎造謠。魏公公惡貫滿盈，罪惡滔天，但“篡位”的念頭，他絕對沒有！他再沒有文化，再目不識丁，也應該知道，自古至今，從來沒有公公當皇帝這一說。況且，明熹宗是他一手帶大，爺倆感情之深，儼若父子。所以，他才會哭得二目皆腫，神昏意迷，連壞念頭也暫時停轉。

不僅老魏悲傷欲絕，熹宗皇帝奶媽客氏也哭得死去活來，她在靈前跪哭，從小金盒子裡面拿出黃綾包裹的熹宗兒時“胎髮痘痂”以及累年積存的剃髮、落齒、指甲等物，邊哭邊燒，幾近昏厥。

這兩位大惡之人此時的悲痛，全無一絲做戲成分。一是因為多年的親情，二是因為他們內心中產生的那種黑色不祥的預感：作為“寄主”的皇帝死了，他們這些“蟲子”再大再硬朗，還能支援幾天？

信王朱由檢即皇帝位，是為明朝最後一位皇帝，即明思宗崇禎皇帝。