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“寧王一直謀劃造反，南昌留備必嚴，恐怕難以一日攻拔。今寧王攻安慶，日久不克，兵疲意沮，不如以大兵逼之於江中，與安慶守軍夾攻之，必敗敵人。寧王一敗，南昌不攻自破……”

王守仁搖頭，說出自己的意見：“不然。我軍如舍南昌不攻，與寧王必定相持於江上。安慶守軍僅能自保，不可能抽兵增援我們。此時，寧王南昌守軍可以乘間斷絕我們的糧道，而南康、九江賊軍又可合勢出擊，我們腹背受敵，肯定要吃大虧。寧王集所有精銳之兵齊攻安慶，南昌防禦必薄。加上我軍新集氣銳，南昌定可一攻而克。寧王聞我軍攻南昌，必會自安慶解圍，還兵救其老巢。待其回軍，我方已克南昌，寧王聞之必然奪氣，首尾牽制，必為我擒！”

果然，七月二十一日，大軍齊集南昌城下，王守仁下達死命令：“一鼓附城，二鼓登城，三鼓不登者誅，四鼓不登者斬其隊將！”於是，號令一下，士兵蟻附秉城。

南昌城上雖設守禦，皆聞風倒戈，城門多有不閉者，士兵遂入。

南昌如此堅城，由於寧王暴虐，人民不附，守將怯懦，幾乎沒怎麼招集，就被王守仁大軍攻陷。

入城後，王守仁安撫士民，籍封府庫，城中遂安。

當時的朱宸濠正因安慶久攻不下而著急上火，親自督兵填濠塹，豎雲梯，期在必克。

聽聞王守仁率兵攻南昌，寧王大恐。李士寶等人多謀，勸寧王舍安慶不攻，徑攻南京。如果登帝位，自然佔據了名義上的優勢，可使江西等地自服。

寧王短視小人，惦記老窩的金銀財寶，沒有聽從李士寶建議，馬上要回援南昌。他從安慶撤圍，立刻派二萬精兵先發，他自率四萬軍隨後繼之。

聽聞寧王朱宸濠大軍還攻江西，明軍內部有人建議：“寧王兵盛，心急憤怒，乘眾而來。我方援軍未集，勢不能支，不如堅壁自守，以待四方之援。”

王守仁自有其獨特見解：“寧王兵力雖強，但以威劫眾，所至焚掠，不得民心。雖兵馬勢眾，但寧王部伍從未遇旗鼓相當之軍與之相戰。其部將本來想待其稱帝以取富貴，今其進取不能，巢穴又失，沮喪退歸，眾心已離。我軍以銳卒乘勝擊之，彼將不戰自潰！”

果不其然，七月二十三日，王守仁率諸將在樵舍迎擊寧王朱宸濠叛軍，敗其前鋒。轉天，黃家渡一戰，又大敗叛軍，追奔十餘里，擒斬二千餘級，賊軍溺水死者萬計。寧王大沮，退保八字腦（地名）。

至此，寧王的先遣軍，已經完全被消滅。

寧王本人乘舟夜泊，泊地名為“黃石磯”。他問從人當地何名，南人“黃”、“王”二音不分，對曰“黃石磯”，寧王聽成“王失機”，大怒，立身揮劍，把答話人腦袋砍掉。

叛軍見兵敗，軍心已經潰散，逃兵日多。

事已至此，硬著頭皮也要死撐到底。寧王朱宸濠大賞將士，獎當先者千金，受傷者五百金，並招南康、九江賊兵前來江合，併力合戰。

重賞之下必有勇夫。叛軍拼死前衝，殺掉官軍數百人，戰陣不穩。

吉安知府伍文定雖是文臣，提劍監軍，急斬先退者數人以殉。他身先士卒，站立炮銃之間，大火焚其鬚髯，伍文定堅守不動。見伍知府如此，眾軍勇氣倍增，殊死抵拒，兵勢復振。

明軍銃炮齊發，寧王朱宸濠所乘指揮大舟也挨炮著火，賊眾大潰。不得已，寧王率殘兵退保樵舍，聯舟為方陣，準備做垂死掙扎。

正當賊王賊將為如何處理敗將爭執不下之時，官軍已經發動火攻，大軍四集，爭相進擊，賊軍終於四散而逃，大勢去矣。

時至此刻，寧王朱宸濠萬念俱灰，與嬪妃泣別。成百絕色佳人，知道造反被抓沒什麼好結果，皆赴水自殺。至於寧王本人、其世子，以及李士寶、劉養正等數百賊頭，皆被生俘。此戰，叛軍溺水淹死的就有三萬多，所丟棄的衣甲器仗財物，在水面上與浮屍積聚，橫亙若洲。

水上戰場，真是“壯觀”得很。

官軍把朱宸濠一行人押上囚車返南昌，軍民聚觀，歡呼之聲震動天地。

入城後，王守仁閱視俘虜，寧王老著臉還哀呼：“王先生，我欲盡削護衛，還能當個庶民老百姓嗎？”

王守仁心中冷笑，臉上不動聲色，回答道：“自有國法處置你。”

這邊寧王已被活捉，京城內的明武宗高興得心急火燎，借“親征”之名南巡，以盡遊玩之樂。

大軍剛行至良鄉，王守仁捷報已至，並表示要獻俘闕下。

明武宗連發數檄