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的重要性，“秋季大掃蕩”後鬼子在魏橋鎮修了炮樓，由一小隊鬼子和一個班的漢奸駐守著。

傍晚時分，周秉新趕著馬車漸漸接近了魏橋鎮。

在離魏橋鎮還有一里多地時，周秉新從車廂裡抽出一面小旗插在車轅上。

小旗呈三角形，靛藍底子上用黃線秀了個豔麗的“明”字。周秉新告訴呂決，自己的老丈人明世清已經將守橋的偽軍打點好了，凡是他“明新布莊”的車，只查路條不驗貨物。

呂決一下子明白了布莊老闆的良苦用心。這幾十匹花布根本就是有意讓他們捎帶的，目的就是應付鬼子的盤查。

大車來到橋頭時，天已經快黑了。呂決四周打量了一下，隱隱約約中，鬼子炮樓就修在橋對面，設在橋上的卡子周圍卻沒有鬼子的身影，一盞明亮的汽燈底下，只有幾個清鄉隊的漢奸守在哪兒。他側身靠在花布垛上，嘴裡叼著根牙籤，懶洋洋的看著兩個漢奸上來查驗路條。

“吔喝，這又是明老闆的貨。這個月送了三四趟了吧？這明大老闆的生意是越做越大了啊！”一個看上去也就十八九歲的傢伙邊看路條邊說道。

周秉新哈哈一笑，往那個傢伙手裡塞了一條“老刀”說道：“各位老總見笑了。我家布莊能有今天，還不全託各位老總的照應？”

另一個歲數稍微大一點的說道：“好說好說。哎？不過你們幾位我可是面生的很啊！”

周秉新拱了拱手說道：“我是明老闆的女婿，平時只負責櫃上的事情。這幾天人手緊，才出來跑一趟。不過以後我可能要經常跑這條線了，到時候各位老總可要多多照應咯？”說著，又從車廂裡抽出兩條煙塞在這傢伙手裡。

“好說好說。明老闆的賢婿來了，只要皇軍不說啥，咱們哥幾個絕對好說。”他掂了掂手中的兩條“老刀”，又附上前來小聲說道：“以後過卡子，就選這時候過。再來晚點卡子就要封；可是來早了又有皇軍在這兒執勤。明白嗎？”

周秉新連忙道謝。

過了橋就是魏橋鎮，剛剛穿過鎮子出了鎮口，就見周秉新扭過頭朝橋頭的方向狠狠地吐了口吐沫：“呸，三條煙全他媽餵狗了！”

呂