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昏迷不醒。他在上直升飛機之前吐了不少血。我們暫時用鹽水注射來維持他的生命。”

史東按下另一個按鈕，熒光屏上出現一個小孩，結結實實地綁在床上，大口大口地喘氣。

“這個也是劫後餘生者。我們不能留下他不顧，因為我已經提出執行‘七—一二指示’，比蒙鎮相信已經被核彈毀滅了。這兩人可能是幫助我們解開這個謎的兩條活線索。”

波頓跟著扼要地把他們降落比蒙鎮後的發現向李維和荷路說了一遍。在談到短時間內死亡、瘋狂自殺、動脈閉塞和沒有流血等現象時，荷路聽得目瞪口呆，李維則不斷搖頭。

“好了，我們開始吧。”史東發施號令說。

消毒過程果然一層比一層嚴格。

蒸氣浴、鹼性液浴、酸性液浴、全身檢查，還有“特級閃光”：他們戴上一項金屬頭盔，按一下撳鈕，一道強力閃光便罩在身上，大家都感到一陣短暫的痛楚。閃光過後，他們全身蓋上一層薄薄的白色粉末。原來，剛才的強光把他們最外層的表皮和毛髮都解決了。最後經過淋浴，他們換上綠色制服。史東宣佈在進入第五層之前可以休息六小時，等待檢驗身體報告。

荷路倒在床上幾乎立即便睡著了。

波頓卻合不上眼。他忘不了早上從死城中見到的屍體，還有那跌在地上的固態血液……“是什麼使血液凝固起來的呢？是細菌？病毒？還是……

李維也沒法入睡。他也是“野火計劃”的發起人之一；所以覺得擔子特別重。眼前的一個嚴重問題是，治療應當以解決血液凝固，還是以殺死外來不明物體為主呢？

史東在沉睡之前想到的是跟著要開的會議以及那顆隕星。要是把隕星的事告訴他們，他們會有什麼反應呢？會……

他在迷糊中睡著了。

第十一章　會議

“先生，該起床了。”

荷路睜大眼睛，房內還是睡覺前的樣子。他翻了個身……

“先生，該起床了。”那副柔軟的富於誘惑力的女性聲音又在說話。

是誰呢？荷路已經清醒，但見房內只有他一個人。

“誰？——”

“先生，該起床了。”

他伸手按下床邊的一個按鈕，床頭燈驀地熄掉，聲音卻全無反應。

“是錄音帶嗎？”荷路一邊起床穿衣一邊想，“不象啊！它只是在我不起床時才說話的……。”

聰明的荷格按下床邊的另一個按鈕。那副聲音又來了：“你想要什麼？”

“小姐，我想知道您的名字。”

“就那樣嗎？”

“是的，能悉芳名，於願足矣。”他等了又等。

突然，一副鐵一般的男性嗓音響了起來：“這是電腦操作的服務系統。荷路醫生，我希望你能夠嚴肅一點。”

荷路啞然失笑：“噢！對不起。我不過想知道那玩藝兒是什麼罷了。朋友，你明白嗎，那副聲音太誘惑人了。”

“那是奧哈馬州格蒂女士的聲音，清楚了嗎？她今年六十三歲，這裡電腦的錄音都是她講的。”

“哦！六十三