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在牆上。

“但是。”皮德冷冷地說，“距離再遠也不能作為不定形態的理由。”

伊裡克很快就恢復了電報員應有的外形。

“毫無疑問，我們這次有時的確不得不變成異國的形態。”皮德接著說，“但這是經過特別批准的。同時得記住：任何並非由於任務需要而變幻的形狀，都是不定形態者的那一套把戲。”

格爾驟然停止了變換身體表面形態的遊戲。

“我的話說完了。”皮德結束道，他移向操縱檯。

飛船降落得如此平穩，船員們配合得如此默契，使皮德產生出一種自豪。

“這兩個人真是出色的工作者。”他想，“其實並不能要求他們對形狀的控制能力像駕駛員那麼強，畢竟駕駛員是屬於更高等級的。”

司令官也對他說過類似的話。

“皮德，”司令官在最後一場談話時說，“你們去的這顆星球是我們非常迫切需要佔領的。”

“是，先生。”皮德答道，他兩手下垂站著，絲毫也不偏離駕駛員應有的最佳形狀。

”在你們中間。”司令官威嚴地說，“得有某一個人潛入進去，把能量遷移器放到核能源的近處，而我們這一邊已集中兵力，準備飛躍過去。”

“我們能完成這個任務，先生。”皮德回答說。

“這個目的一定得達到。”司令官說，他臉上在瞬間透露出疲憊的神色，“我們這裡的形勢是嚴峻的，格羅姆星球並不太平。那幫子礦工在罷工，要求新的形狀。肯定地說，麻煩將會越來越大。”

皮德表示出應有的憤怒，礦工的形狀是很早很早以前就確立的，有五萬年的歷史了，已成為永久的基本形狀。而現在這些傢伙竟妄想加以改變！

“這還不是全部麻煩。”司令官又對他說，“我們還發現了一個不定形態者的宗派，幾乎擁有8000名格羅姆的信徒，不知道究竟還有多少人在追求這種自由。”

皮德知道，這裡說的不定形態者是最最危險的魔鬼。他也在奇怪怎麼會有那麼多的格羅姆人去信奉它？司令官似乎猜到了他的心崽。

“皮德，”他說，“你也許對此並不理解。告訴我，你喜愛駕駛嗎？”

“是的，先生！”皮德干脆這麼答覆。問他喜不喜歡駕駛？駕駛簡直是他的全部生命！脫離飛船他就無所適從了。

“並不是所有格羅姆人都能這麼想的。”司令官繼續說，“我也小不大理解。我的祖先都是司令官，從遠古時就是這樣，所以我也自然而然成為了司令官。這不僅自然，而且合法。但是低賤等級的人的感覺卻完全不同。”司令官在悲傷地搖晃身體。

“我這麼說還有一層道理。”司令官還解釋說，“格羅姆人需要更大的空間。科學家斷言說目前的混亂只是因為人口過剩而形成的，一旦我們能在新的星球上獲得發展——那麼所有的創傷就將癒合。皮德，我們對你寄以厚望哪！”

司令官站起，表示談話已經結束，但他又突然像想起什麼似的再次坐下。

“你得注意你的船員。”他說，“這些孩子很忠實，這一點沒有疑問，但他們屬於低賤等級，你知道這意味著什麼。”

不錯，皮德是知道這一點的。

“你的監測員格爾被懷疑有改良主義傾向，他曾經未經授權就變成獵手形狀而受過處置，伊裡克倒沒有什麼具體問題，但我聽說人家懷疑他能長期處於不動狀態，這不能排除他想成為一個思索者的可能。”

“閣下。”皮德鼓起勇氣說，“如果他們受到不定形態者的影響，那麼值得讓他們參加探險隊嗎？”

在一陣猶豫以後，司令官才緩緩說：“有許多格羅姆人的確更可以信任，但是這兩人非常富於想像力，能隨機應變，這可是探險隊員必須具備的品質．”他嘆了一口氣，“我真不懂，為什麼具有這種品質的人往往會和不定形態主義有聯絡。”

“是，先生。”皮德說。

“應當嚴密地監視他們。”

“好的。先生。”皮德又說，他行了一個軍禮，知道這次接見已經結束。

他感到體囊裡的那個遷移器的存在，它是能在敵人的能源和格羅姆星球之間搭上一座橋樑的。

飛船無聲無息朝著這顆敵對行星下降。監測員格爾在分析下方的雲層，把資料輸入偽裝程式，飛船很快成為高空中的一片捲雲。

皮德讓飛船在這顆神秘星球的上空緩緩飄浮。此刻他已變為駕駛員的最佳形狀，是指定四種形狀中