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風格的婚禮。同樣是一見傾心，而且新娘是處女，是經過監督部門的國家官員調查過的……”

“小，我愛佩妮！讓我和她說上哪怕一句話！”

“這絕對不可能了。”索德先生說。

“為什麼？”

泰德先生按了按桌上的按鈕，說：“您想還能怎樣？我們已經抹去了原先對她的催眠暗示，佩妮現在愛的是別人了。”

這時賽蒙才恍然大悟。也許就在此時此刻，佩妮已經含情脈脈地望著另一個男人，正帶著只有賽蒙體驗過的那種感情，對其他男子奉獻“愛睛”——這是所謂的公司的科學機構認定的、比傳統的低效率的愛情更為合算的“愛情”。她正在小冊子上所提到的朦朧的海岸邊歡度春光……

於是賽蒙猛撲向前去掐泰德先生的脖子，但是兩個膀大腰圓的漢子闖進來，一把拖住他並推搡到門邊。

“記住！”泰德在他身後喊道，“在任何情況下我們的價格都無可再低了。”

然後他已出現在街上。

起先他只有一個願望——趕快離開地球，離開這個充滿商業氣息的地方。

他的步伐非常之快，但是佩妮的影子還在他腦海中盤旋，她的臉嬌豔如火，眼中噴射出熾烈的愛情，時而朝他，時而又對著別人，如影隨形……

於是他州所當然地回到了打靶場。

“想試試手氣嗎？”那位老闆問他。

“好吧，給我裝滿子彈。”阿爾弗萊德·賽蒙閉上眼睛說。

人手難及

赫爾曼用雙腳圓規費盡心機從罐頭裡勉強挖出最後一塊小蘿蔔，他拿到卡斯克眼前炫耀一番，然後小心翼翼放到工作臺上，和剃鬚刀片擺在一起。

“鬼才知道給兩個成年男子漢吃的東西是什麼！”說這話時卡斯克在減震椅中陷得更深。

“如果你放棄屬於你的那一份……”赫爾曼剛剛開口，卡斯克已急著搖頭，於是赫爾曼笑著拿起刀片，吹毛求疵地檢視了刀口。

“別再耍弄啦！”卡斯克勸他．同時看了一下儀器，現在離一顆紅色的矮星很近，“是該吃飯的時候啦，我們已靠得很近了。”

赫爾曼在蘿蔔上先劃一個切口，卡斯克也張大嘴巴湊得更近，赫爾曼接著精確地用刀片對準記號，一下子就把那塊蘿蔔對半剖開。

“你是否還想做個禱告？”赫爾曼挖苦地問道。

卡斯克喃喃地講了一些無法聽清的話．就把自己的那份籮卜一口吞下。赫爾曼在慢慢咀嚼，似乎惟有這樣才能恢復那早已萎縮的味覺。

“蘿蔔並沒有多少營養。”赫爾曼還作出這樣的評價。

卡斯克什麼也沒同答，他在認真研究那顆紅矮星。

赫爾曼終於吃光了，他打了一個呵欠。他們還是在前天吃過最後一頓飯，只有兩塊餅乾加一杯水，只要那也能稱之為飯的話。在這以後，星際飛船內剩下惟一能吃的食品就只剩這塊蘿蔔了，在廣袤的太空裡赫爾曼和卡斯克的肚子早已空空如也。

它有兩顆行星。”卡斯克報告說，“其中一顆似乎已經燒燬了。”

“那我們就在另一顆上著陸。”

卡斯克點點頭，把制動程式輸入進去。

赫爾曼曾千百次地思索造成這種局面的罪魁禍首：難道是他們在卡拉奧航天港裝貨時訂購的食品太少嗎？也許是他們把注意力都集中在裝置上了？也可能乾脆就是港口工作人員忘了把那箱寶貴的食品裝上飛船！

他把腰帶束得更緊，在腰帶上鑽了第四個新洞眼。

現在吃後悔藥已無濟於事。他們反正已經陷入極其尷尬的困境之中。命運之神真會作弄人：因為燃料還綽綽有餘，甚至足以回到卡拉奧，不過在歸途的最後階段，船艙裡只會剩下兩具早已乾枯的屍體罷了。

“我們即將進入大氣層了。”卡斯克通知說。

糟糕的是：在這塊很少有人探索的宇宙空間，恆星極為稀少，行星就更甭提了。根本別想找到水源，能吃的食物更完全沒有指望。

“我們下去看看再說吧。”卡斯克牢騷滿腹。

這顆行星有點像一頭渾圓的灰色箭豬，在矮星的微弱紅光照耀下，可以看到它上面佈滿針尖狀的百萬山峰。他們的飛船繞著行星進行螺旋式飛行，千萬座山峰似乎也在朝他們撲面刺來。

“這簡直不可能！難道整個行星都是密集的山峰嗎？”赫爾曼說。

“當然不可能。”

行星上是有湖泊和海洋的，但就連