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崇禎皇帝為解決問題，派左副都御史楊鶴去任陝西三邊總督。

由於剛剛經歷了皇太極破邊入口殺至京城腳下的危機，各地抽調了不少精銳部隊抵至京畿地區。楊鶴眼見陝西各處農民軍規模龐大，手中兵少剿不過來，就主張以招撫為主，提出要實實在在解決饑民的吃飯問題，然後使饑民解散，由政府發給耕牛農具，讓農民規規矩矩種田當順民。

這種安撫策略雖然花錢多，但效果大，農民各安其業，不再會復出為盜。農民耕田有收成，生產恢復，政府可從賦稅中回收銀兩，良性迴圈，應該可以解決問題。

崇禎皇帝覺得有理，發詔照準。由於當時不少農民軍已經轉入山西境內，陝西只有“神一魁”農民軍的勢力最大。聽說官家招安，自己能當“幹部”，“神一魁”率著六七萬人就到了寧州，正式投降，被楊鶴授予守備一職（上校團長）。入夥的饑民紛紛領取“印票”（回鄉證），領銀子後各自回家。

當時，幾乎陝西境內所有的農民軍首領，包括“點燈子”、“滿天星”這樣的“老革命”，無一不受撫，得到相應官職。但是，得官後的農民軍頭頭有的也留有後手，他們各自私留武器，佔據要地，不時派人四處劫掠富戶，號稱“打糧”。另一方面，由於明政府只撥十萬兩白銀賑濟，杯水車薪，仍舊有大多數農民窮餓至極，這些人自然也不願意就這樣回鄉等著餓死，仍舊團結在頭頭們身邊，戀戀不去。

在此種情況下，朝內“主剿派”群攻楊鶴一方的“主撫派”，指斥他浪費了大筆國帑，最終造成“屢撫屢叛”的局面。崇禎帝是個急性子，見花了銀子不見立馬成效，大怒之下罷去楊鶴官職，重新確定剿殺方針。

剿殺之下，稍稍平息的民亂趁勢又起。“神一魁”再次造反，攻佔寧塞縣城。不久，農民軍頭領們互攻，“神一魁”被殺。

由於膽識過人的洪承疇被委任為總督，陝西農民軍相繼被鎮壓，郝林庵、“可天飛”等人逐一被殺。這位洪總督愛使招降和收買的手段，“以賊殺賊”，鐵角城、錐子山等叛民大本營一一被端掉，明軍斬獲數萬級，陝西境內，一時間基本看不見大股農民軍。

野火燒不盡，春風吹又生。農民軍不是被殺光了，而是不少人遁至山西，在那裡轟轟烈烈幹了起來。

當崇禎朝臣盡力鎮壓陝西饑民暴動的同時，皇太極在東北地區發動進攻，摧毀了大淩河城。

大淩河之戰，明軍精銳數萬被殲，大量先進火器喪失，損失不可謂不大。最重要的是，皇太極粉碎了明軍步步為營東進的戰略，迫使明朝往後退縮。

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半明半滅大明朝（4）

崇禎七年（1634年），皇太極發兵二次入關打擊明朝，總共進行三個多月，在宣府、大同一帶大肆殺劫，擄搶百姓、牲畜不計其數，揚長而去。

狂龍入海不回頭——崇禎帝輕信農民軍“投降”的後患

見陝西境內消停一些，明廷便下令給臨洮總兵曹文詔，讓他帶統陝西、山西諸將，去山西剿農民軍。曹文詔手下兵不多，只有近四千人，立刻從甘肅慶陽開拔，經潼關、過黃河，率先擊殺蒲州、河津一帶的農民軍。

到崇禎六年冬，從各地調至山西、河南、河北一帶的圍剿官軍人數，已達三萬多。一直號稱“英明”的崇禎帝，此時也走他前任的老路，派出不少沒老二的太監公公到各部隊當監軍。

明末農民軍之所以被蔑稱為“流賊”，就是因為這些人善於四處遊走，東打一下西殺一下，讓官軍四顧不暇。但華北地區多為大平原，叛亂者們無險可據，無山可藏。官軍勢大，進攻不懈。最後，大部分農民軍被壓迫於河南界內的黃河以北地區不能動彈。

見突圍無望，年底隆冬時分，“闖塌天”、“滿天飛”、張妙手以及李自成等人，佯稱要投降，向京營總兵王樸遞信。王樸和監軍太監楊進朝大喜，立刻制止各部官軍的圍剿，向朝廷上報了六十多名即將接受“招安”的“降賊”名單，自認為兵不血刃，已經立下奇功。

“投降”名單上人名很有意思，有的像是《水滸傳》裡梁山好漢的諢名，有的像是《智取威虎山》裡匪徒的綽號：

賀雙全、新虎、九條龍、闖王（高迎祥）、領兵山、勇將、滿天飛、一條龍、一丈青、哄天星（當為混天星）、三隻手、一字王、闖將（李自成）、蠍子塊、滿天星、七條龍、關鎖（當為關索）、八大王、皂鶯、張妙手、西營八大王（張獻忠）、老張飛、詐手、邢紅狼、闖塌天（劉國能）、馬鷂子、南營八大王、胡爪