第八十七章 深夜馬車(第3/4 頁)

的頭髮，末了似是想起什麼，連忙要去掏兜裡的錢：

“我請大人喝湯。”

“不用。”趙福生搖了搖頭，又說起另一條線索：

“據狗頭村的人說，在那女子被拐的第二年，曾有她的家人到村中尋人。”

“……”

趙福生話音一落，孟婆的表情一滯，掏錢的動作僵住，半晌之後才苦笑了一聲：

“那、那可能不是——”

見趙福生面露不解之色，她勉強道：

“您有所不知，我的夫家在五里縣也算有頭有臉。”

她嘆了口氣，低聲道：

“家家有本難唸的經。”

內裡詳情她沒有明說，但從她黯然的眼神，趙福生也猜出孟婆女兒失蹤之後，她與家中人應該是生了很大矛盾，否則不可能獨身一人在此，一留就是十年。

“總而言之，多謝大人了。”

她有些失望，但興許尋女多年，她已經習慣了失望，因此面對線索的又一次中斷，她反倒能平心靜氣的道謝。

“如今我還沒幫上什麼忙，你用不著這會兒就道謝。”趙福生道：

“不過後續我也會請龐知縣多加留意，你將關於你女兒的情況跟我說——”

孟婆聽到此處，臉上露出喜色：

“多謝大人！”

她說完這話，才接著道：

“我的女兒名叫沈藝殊，四十三年前，她——”

從孟婆的年紀看，她就是有女兒，年歲也該不小了，只是她十年前才來萬安縣，趙福生初時還以為她的女兒是十多年前才失蹤，卻沒料到她會從四十三年前說起！

四十多年前可是個特殊的年份，因為四十二年前，狗頭村的武大通拐來了一個女子，一年後女子死後生下鬼胎——

而四十一年前，武大通利用這鬼胎偷走了棺材蓋。

無形之中，許多事情先後串連，彷彿冥冥之中有一雙手，在背後操縱。

事關女兒下落，孟婆便將自己所知及這些年的線索合盤托出：

“那一年，我丈夫被調到五里縣任職，同年九月初，他一位當年讀書時的好友前往五里縣拜訪他。”

此人攜家眷而來，孟婆夫婦自然也要應酬待客。

“他們家也有個女兒，年歲與我們家藝殊相當，兩個孩子一見如故。”

“那一天我們在同知樓宴客，吃到一半，我就發現我女兒不見了。”

同時不見的還有對方的女兒，雙方開始不以為意，以為兩個孩子關係好，躲哪兒說悄悄話。

直到將酒樓翻找了個遍都沒有看到孩子，兩家人頓時都急了。

雙方連忙奔出大街，問了附近的人，店鋪掌櫃、跑堂的堂倌都沒留意，倒是後來孟婆急了，四處追問酒樓附近的人，在一個擺攤賣帕子的老婦口中得知，似是看到一個身穿黑袍的矮瘦老頭兒與兩個女孩說過話。

之後雙方都試圖找過符合那賣帕子老婦所說的矮瘦黑袍老頭兒，可偌大一個五里縣，這樣的老頭兒何其多？

事後沈家並沒有找到人，兩個孩子也不見影蹤。

“這些年來，我一直在找孩子，四處漂泊，如今四十多年過去，我也漸漸要找不動了——”

孟婆嘆息了一聲：

“不知道孩子如今在哪裡，有沒有——”她說到這裡，語氣哽咽，最終深吸了一口氣，雙眉往上挑，眼皮下垂，擋住了眼裡的淚水：

“有沒有怪我。”

……

趙福生在孟婆攤位上一坐就是一個多時辰，與她閒聊完起身時，天色都已經擦黑了。

她轉頭看了看四周，遠處要飯衚衕內夫子廟的燈光若隱若現，隔著長街遠遠傳來。

身後孟婆正忙著收拾碗筷——如今的萬安縣人少又冷清，太晚在街上走動可不大安全，她急著想趕緊收拾了東西回到臨時棲息處。

趙福生有些納悶，她與鎮魔司的車伕約好了，早晨送她來夫子廟，傍晚趕車來接她，如今這都天色將黑，仍沒有見到鎮魔司的馬車，莫非路上有什麼事耽擱了？

她來了要飯衚衕兩回，對鎮魔司的方向心中也記了個大概，便索性往回程的方向走，興許路上便能遇到來接她的馬車。

打定主意之後，趙福生便往前走。

身後正在收拾攤子的孟婆見她孤身一人，不知為何，眉心一跳，喊了一聲：

“大人，不如您再坐會，等鎮魔司的人來接您了