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十分猖獗，他們殺人越貨，“關羊”剪徑，民不聊生。沒多久，有個滿臉橫肉的大鬍子帶著一隊人馬，浩浩蕩蕩地開進來，在鐘鼓庵旁邊的空地上安營紮寨，他們是政府派來打土匪的。那領隊的姓姚，大夥都叫他姚大鬍子。

姚大鬍子一來，庵裡的長老就把四間廂房都讓出來了。長老本來不想讓的，說是菩薩住的地方，可是姚大鬍子不信，說自己才是活菩薩。後來他手下的人把兩三尺長五六寸寬的大刀往長老的脖頸上一架，長老就不得不去陪那些木頭做的菩薩了。

這是一把專門砍人腦殼的大刀，只要輕輕一拉，人的腦殼就掉了。

姚大鬍子的屁股邊上掛著一杆駁殼槍，是國民政府委派下來的剿匪遊擊大隊長。姚大鬍子的手下在廂房的門上掛了一塊“芷晃聯合局”的牌子。

為了對付楊白狼，姚大鬍子讓父親組織九保民眾成立自衛隊，協助剿匪。

姚大鬍子與父親聯手殺得土匪喊爹叫娘，也死傷了很多弟兄。

死了的弟兄，他們的牌位都在庵裡供著，大廳裡擺滿了牌位。

長老每天都焚香祭奠，敲木魚超度亡魂。

聯合局掌握著生殺大權，他們抓到土匪後，不需要押送到芷江，也不需要請示，常常就地處決。

因為殺人太多，姚大鬍子遭到了土匪瘋狂的報復，他的三個兒子都被土匪開膛破肚掏空了心肝，還割了他們的三大件，連*歲的孫女也被人擄走了，下落不明。

姚大鬍子殺土匪殺紅了眼，只要是偷雞摸狗幹壞事的，抓到了就牽到河壩頭砍腦殼。

那時候，協合鄉每五天趕一次場，碰到趕場天，姚大鬍子就把抓來的土匪弄到街上游街，然後斬首示眾。

曉得就要上路了。

有些土匪的脊樑骨硬得很，打死也不肯自己走路了，姚大鬍子的手下只好把土匪的手腳綁在椅子上，抬著走。從聯合局到鄉里有八里山路，土匪個個都大老爺似的坐在椅子上罵罵咧咧，見有女人躲在路邊上，不管漂亮不漂亮，土匪都朝她們吐口水，甚至破口大罵：“老子日你個臭婆娘，不