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道，”霍恩不耐煩地打斷道，“你是一個老人，而且你知道了很多東西。”

他忽然一驚，一陣光影掠過了吳老頭的臉，就像給他加了一頂兜帽一樣。電光石火間，一個與此極為相像的形象跳了出來。

“是你！”霍恩用沙啞的聲音說道，“你就是那個袍子上繡著標誌的神父。”

“是先知。”吳老頭平靜地糾正道。

歷史

啄的秩序……

在人當中，就像在雞群中一樣，這是一件必不可少的東西。

母雞甲可以啄母雞乙；母雞乙可以啄母雞丙；母雞丙可以啄母雞丁。啄的秩序如果不建立好，雞場裡便永無寧日。

小雞們從降生之日便懂得的道理，人們必須要靠自己去學會：權力是不可須臾或缺的東西。

嘎斯·科爾納對這條道理學得很好，因此他能夠從一個沒落的貴族，沿著權力政治的危險階梯一路奮鬥取得高位：權力是不可須臾或缺的，而為了得到權力是可以無所不用其極的：陰謀、腐敗、揭露腐敗、幕後交易、背叛……

公司的管理體制被建立成了一種相互制約與平衡的體制。五個主管是透過競爭考試挑選出來的，他們全都是金族人中合格的工程師。他們的責任是：制定政策，選舉總經理，保守住管道的秘密。

總經理按理說只是一個執行者，可實際上他從來沒有以執行者的身份工作過。科爾納一直以鐵腕統治著公司。

他的死亡打碎了雞場的安寧。必須要找到新的啄的秩序……

第十二章僵局

“你難道認為能活得像我這樣長久的人僅僅是靠的自己的感官嗎？”吳老頭問道。

“那麼說熵教的出現只是為了保護你嘍。”霍恩不無揶揄地說道。

“為了保護我，”吳老頭同意道，“也為了給受苦受難的人們帶來安慰。此外可能還有一些其他的原因，不過這會兒不能說，因為我們到地方了。”

車子停了下來，門搖開了。外面是一個空曠的大房間，四周是發亮的黑色大理石牆。吳老頭作手勢讓他先出去，霍恩解開皮帶，小心翼翼地踏出車門，手裡摸著手槍。房間是空的。

吳老頭帶著他來到一堵黑色的牆邊，他們剛一靠近，有一塊牆面就向一邊滑開了。後面是一個小的正方形的房間，牆是用黑色的鏡子做成的。房間由靠近天花板的隱性光源照明。一張張黑暗的、令人感到不安的臉從牆裡望著他們。他們剛一轉過身，門就滑動著關上了。腳下的地板給人異常堅實的感覺。

“我的耳目比你想像的多，”吳老頭說，“不過現在還是少說為妙。杜凱因同樣耳目眾多，這輛車說不定裝了竊聽器。”

“的確如此。”厚重有力的聲音從邊上的一堵牆裡傳了出來。杜凱因從牆裡用黑色的目光注視著他們。“歡迎到來，梅特爾。”他的聲音很平淡，沒有絲毫的驚奇。“我們一直在等你。”

車子停了下來，門開啟了。吳老頭在霍恩前邊走進一個狹長的大廳。和下面的其他房間一樣，這裡四面的牆也都是黑色大理石。即便是他們腳下厚厚的地毯也是黑色的。

“你就是喜歡搞些讓人毛骨悚然的東西。”吳老頭說道。他的聲音已經變了，說起話來上氣不接下氣，嗓子眼裡還發出“呼嚕呼嚕”的聲響。

“承蒙誇獎。”杜凱因說道。他的聲音從靠近天花板的地方下來。這種感覺真是駭人，就好像整個建築都是有生命的，是杜凱因的一部分。“畢竟這就是我的職業嘛。”

他們來到一扇門邊，兩個面無表情的黑衣衛兵站立兩旁。門在他們面前開啟了，門後是另一個短一些的小廳，又是兩個衛兵，又是一道滑動門。然後是一個大的六邊形房間，與其他房間一樣，這間也是黑色的，但比其他房間都要亮。霍恩看著門在他的身後關上了，居然看不出門縫在哪裡。他竭力想記住門的位置。

會議桌是一張與房間相配的、鋥亮的黑色六邊形桌子。三個邊上已經坐了人。杜凱因坐在門的左側；費尼倫正對著門；隆霍姆則背對著門。隆霍姆和費尼倫身後各站著一個衛兵，穿著代表各自董事的藍色和綠色衣服。

杜凱因身後沒有人護衛，蜷伏在他椅邊的是一頭巨大的黑色獵犬。它同霍恩看見死在勝利紀念碑前平臺上的那條狗就像是孿生的一樣。杜凱因的手親切地搭在這頭怪物的頭上。

“你遲到了，”杜凱因態度隨便地說道，“不過我們現在可以開始了。”

“我被——耽擱了，”吳老頭喘著氣說道，“通訊