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來講，古墓之中的詛咒應該只是墓室主人用來恐嚇盜墓人所用的慣常伎倆，不足為信。那隻“天眼”，雖然頗為費解，但估計若不是古代滿人的特殊風俗習慣，應該也是先天迥異、異於常人之故，至少也不是什麼神仙妖怪。

事後聽崔二胯子說起，抓捕當日在大屋陣亡的，是和崔二胯子最後留守的老八，而在奉天警備廳地牢被崔二胯子點死的是劉二子。其實在崔二胯子講述盜墓過程之時，肖劍南就感到這劉二子絕對是個軟骨頭，幾次開啟地下玄宮大門，他都遠遠躲到最後；棺蓋落地，此人嚇得槍都走了火兒；而且當日肖劍南抓捕之時，他嚇得躲在大屋桌下，被揪出來的時候還尿了褲子；最後在奉天警備廳，肖劍南手下稍一用刑，就嚇得幾乎全部招供，如此一個軟骨頭，死也就死了，只是對老八的死，崔二胯子雖然從沒有怪罪肖劍南，但肖劍南一直是悶悶不樂、深深自責。

這二人雖然都非正常死亡，但死因卻絕對沒有任何詭異成分可言，更不可能跟什麼“詛咒”、“鬼神之說”聯絡到一起。然而肖劍南現在看崔二胯子這封信，也不禁心頭滿是狐疑。雖然自己並不相信鬼神之說，但也不禁心頭升起一股涼意。肖劍南放下信，暗自思忖是否有必要親去東北找到崔二胯子，想辦法將此事弄清楚。但隨即想到自己並不知道山寨的具體位置，此外，自己現在還是一個偽滿政府通緝的要犯，要回東北談何容易！想到這些，肖劍南暫時放棄了回東北的念頭。一個人苦思了幾日，不得要領，由於不能親赴實地調查，自己手中又沒有任何資料，想不出任何頭緒。

幾日之後，高記鎖行老掌櫃帶著夥計，親自將從蘇州採購來的裝有“對頂梅花芯”暗鎖的首飾盒送到肖劍南府上。閒談之中老掌櫃提到，當日夥計到了蘇州，問起張氏鎖行關於肖劍南提到的“天地乾坤芯”，張家對此諱莫如深，根本不願談及。最後被逼急了，只約略說到這種工藝是張家鎮門之寶，絕不外傳，甚至從來不對外銷售。

雖說各行各業泰山北斗都會留有一定絕活秘而不傳，但張家的態度著實令人費解，夥計回來講，他們當時給人的感覺彷彿是被戳破了傷疤。掌櫃又說起其實在全國制鎖行業中，名氣最大的除蘇州張家外，本來還有北平譚家，只是譚家在清初乾隆年間不知何故從北平遷到東北，此後就沒落了，這些年更是銷聲匿跡、不知所蹤。

送走了老掌櫃的，肖劍南突然想起：倩兒一家就姓譚，莫非他們就是老掌櫃所說譚家的後代？又想到倩兒留下的那本《萬匙秘笈》，其中提及的制鎖開鎖法門果真是神乎其技、高深莫測，想到這裡，肖劍南感覺自己的猜測應該不錯，他的妻子譚倩兒一家，應該就是老掌櫃所講的當年北平譚家，但為何後來從北京遷到東北，譚青和倩兒都未對他講起過。此外，倩兒留下的這本《萬匙秘笈》既然是祖傳絕學，為何寫作之時如此潦草倉促，也讓肖劍南備感費解。

拿到前兩種鎖芯暗鎖的實物，再對照書中所寫，雖不能馬上學會製造以及開啟之法，但肖劍南對這兩種鎖芯的結構也大致有了一些瞭解，相信假以時日，不敢說一定能製作得出來，但不用鑰匙開啟應該不成什麼問題。不過書中提到的最後一種工藝“天地乾坤芯”，肖劍南看來看去依舊一頭霧水，本以為有了前兩種暗鎖實物來對照，至少可以大致猜想出第三種鎖的結構，但現在看來這最後一種鎖芯“天地乾坤芯”，絕不像原來想的那麼簡單。

難怪蘇州張家對此諱莫如深，很可能他們也未習得這門絕技，再加上譚家如今已經沒落，他們大可假稱自己掌握此門絕技。想到這裡，肖劍南甚至猜測到是否在幾百年前，譚家就是為了這門絕技才舉家逃往東北？但畢竟已經過了幾百年，肖劍南雖是一流的刑偵專家，但這一段疑案恐怕也不能破解了。既然無事，索性悶在家中，對照實物專心研究倩兒祖傳的《萬匙秘笈》，雖然進展甚緩，偶有心得，也不免沾沾自喜。

這一日午後，肖劍南吃罷中飯正在屋中小憩，郵差敲門送信，接過信來，發現又是崔二胯子寄來。只見信中寫道：

�

劍南大哥：

兄弟最近要到北平採辦些貨物，想順道拜訪大哥，此外兄弟給大哥帶了一件東西，是上次搞出來的一個紅木匣子，當時也沒尋見鑰匙。俺們弟兄一直也打不開，也不知道里面裝了啥，砸了又怪可惜的。上次見到大哥會開鎖，就把東西給大哥帶來，算個紀念吧。

俺上回說的事情，最近山上又有怪事發生。跟俺去辦事的弟兄又死了四個，而且這四個人，清一色全是自殺。現在還不到兩個月，跟俺去辦事的弟兄