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！？”

不久之後，他就從高中退學，到很遠的一條街上進修學習照相機。

我呢，繼續心不在焉地學習，就這樣送走了漫長的高中生活。看到最後的成績單時，媽媽都要氣暈了。不過沒什麼，我不在乎。

然後，事故過去了一年。

木園比約定的時間晚了一些才走進咖啡屋。他看見坐在我身旁的小伸，多少有點驚訝。之前我沒有告訴他，要把上小學二年級的小伸也帶來。

在橋上，已經放了很多花束。

事故留下的痕跡畢竟已經被修復過了，不過看到了壞掉的扶手，還是可以想見，哦，巴士就是從這跌落下橋的。向下俯視看去，這裡很高。不知阿原是不是沒有痛苦地死去的呢，我想。不過，我又想到，對於阿原來說，“沒有痛苦”或者“快樂”這樣的詞彙可能並不恰當，於是不再想下去。因為她畢竟是個幻覺。

風嗖嗖地吹著。放好買來的花，我們合上了雙手。小伸模仿著我們。

我閉上眼睛回想起阿原的事情來。儘管已經時隔一年，可是關於她，事無鉅細我都記得起來。她的姿態，她的聲音，她的一切。那麼，這種感覺……，就像又看見她一樣。

我就這樣，痴迷於這種幻想，覺得好像一睜開雙眼，就能看見頭腦中描繪出的阿原正站在面前。心中默默地期待著，我睜開眼睛，她當然不在眼前。

“回去吧。”

木園說。小伸和木園的手牽在一起。啊，我點點頭，轉過了身。

風把襯衫吹得呼啦啦作響。

正要返回的我們面前，站著一個孩子。戴著紫色的棒球帽，穿著半截短褲。

我大吃一驚，心臟都要停止跳動了。

“……阿原？”

不，不是她。仔細地看著孩子的面孔，那並不是阿原。是個不認識的男孩子。

“不好意思，認錯人了。”

我道了歉後，男孩子疑惑地說：“莫非，那個阿原，是死在巴士裡的那個戴著帽子的女人嗎？你認識那個人？”

我和木園互相對視了一眼。這個孩子怎麼會知道阿原的事情？

詳細地詢問之後，那個孩子原來就是在那場巴士事故里唯一倖存下來的少年。在整整一年以前，他好像就坐在巴士裡的最後一排。

“最後一排的位子……那時，阿原坐的，也是最後一排……”

“嗯，一開始我還以為最後一排沒有人呢。”

少年點了點頭，繼續說：“可是，在事故發生的一瞬間，不知何時坐到我身邊的一個女人，把我抱緊，這樣我才得以沒受重傷地活了下來。大家都說，沒有死真的是個奇蹟。那個人戴著一個紫色的帽子，所以從那以後，我也開始戴同樣顏色的帽子。那個時候，姐姐真是緊緊地抱住了我呢。我還聞到一種口香糖的甜味兒。可是，那個姐姐大概就這樣死掉了吧。媽媽說要去登門道謝來著，可是很奇怪的是，好像在巴士裡死掉的都是男的。”

我們走進了咖啡屋。

我的腦子裡反覆回味著少年說的話。

傷心的心情並沒有改變，可是，之前我一直對阿原的死耿耿於懷，現在瞭解真相後，心裡多少舒服了些。

“我有空要去學習潛水。”

我對木園說。

“然後，我要被衝到下水道深處，把過去的那些玩具重新撿回來。你知道麼，被衝到那兒的怪獸塑膠玩偶，現在這個時候正能賣個好價錢呢。”

“哎？要這麼說，還得再重新做張下水道的地圖呢。如果沒有領路的東西，你就算到了裡面也回不來了，還是像以前那樣，數著步子數走吧。不過，在那裡面可能會發現更了不得的東西呢。”

“更了不得的東西？”

“謠言說，在這周圍好像埋著金礦呢。就是說，建設這個下水道，就是為了隱藏這龐大的寶藏。這樣想來，不就能明白，為什麼在地下會有那麼長的一條隧道了麼？唉，只是謠言而已。”

“好啊，現在就去找它吧！”

這時，兩杯咖啡和冰點剛好被端上來。

“啊，對了。你曾經說再也不想看我的照片，所以我一直沒給你看。瞧！”

木園從口袋裡掏出幾張照片遞給我。阿原被照到了相片裡。對於不認識的人看來，是肯定看不見阿原的，一定以為是景物照。這是隻對我和木園才有意義的照片。

照片的最後一張裡，一個人都沒有。只有牆壁而已。

“那個，是下水道