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。她要不惜一切代價治好他的麻木不仁。她頭一回聽說止痛藥這個名詞，現在就派上了用場。她馬上買了一些，嘗後覺得這下有救了。用這種藥簡直等於拿火燒人。她丟下水療法和別的，一心把希望寄託在這止痛藥上。她給湯姆服了一湯匙藥，然後萬分焦慮地等著結果。果然見效了，湯姆不再麻木不仁了，她的心情馬上平靜下來，也無憂無慮了。再瞧那孩子，突然醒過來興趣十足，就算老太太真地把他放在火上，也比不上他這陣子的勁頭。

湯姆覺得他該醒了，儘管姨媽的折騰讓他覺得很有浪漫情調，但卻缺少理智，花樣多得讓人眼花繚亂。他絞盡腦汁，終於想出一個解脫的計劃：假稱喜歡吃止痛藥。於是他時不時地找姨媽要藥吃，結果弄得她煩起來，最後她乾脆讓湯姆自己動手愛拿多少就拿多少，不要再來煩她就行。要是換成希德，她完全可以放心，可這是湯姆，所以，她暗中注意藥瓶的情況。她發現藥瓶的藥越來越少，但想都沒想到湯姆正在客廳裡用這種藥在補地板的裂縫。

有一天，湯姆正在給裂縫“喂藥”，這時他姨媽餵養的那隻黃貓彼得咪咪地叫著走過來，眼睛貪婪地盯著湯匙，好像是要嘗一口。湯姆說：

“彼得，要不是真想要，就別要了。”可是彼得表示它確實想要。

“你最好別弄錯了。”

彼得拿定了主意要。

“這可是你自找的，我就給你，我可不是小氣，你要是吃了覺得不對勁，別怨別人只能怪你自己。”

彼得並無異議。因此湯姆撬開它的嘴，把止痛藥灌下去。彼得竄出兩三碼遠，狂叫著在屋裡轉來轉去。它砰的一聲撞在傢俱上，碰翻了花瓶，弄得一塌糊塗。接著它昂起頭，後腿著地，歡快地跳來跳去，按捺不住發出高興的聲音。隨後，它又在屋裡狂奔亂跑，所到之處，不是碰翻這個就是毀了那個。波莉姨媽進來時正好看見它在連翻斤斗。它最後哇地大叫一聲，從敞開的窗戶一飄而出，把餘下的花瓶也帶了下去。老太太驚呆了，站在那兒，眼睛從鏡框上往外瞪著；而湯姆卻躺在地板上笑得喘不過氣來。

“湯姆，那貓到底得了什麼病？”

“我不知道，姨媽。”他喘著氣說。

“我還沒見過這樣的事情，它究竟是為什麼那個樣子？”

“我真的不知道，姨媽。貓快活的時候總是那個樣子。”

“是那個樣子的嗎？”語氣有點令湯姆生畏。

“是的，姨媽。我是這樣想的。”

“你是這樣想的？”

“是，姨媽。”

老太太彎下腰，湯姆焦慮萬分地關注著。當他看出老太太的用意時，為時已晚，因為說明問題的那把湯匙已暴露在床帷下。波莉姨媽撿起湯匙，湯姆害怕了，垂下了眼皮。波莉姨媽一把揪住他的耳雜把他拽起來，還用頂針狠狠地敲他頭，敲得砰砰響。

“我的小祖宗，你幹嗎要這樣對待那個可憐的傢伙，它又不會說話？”

“我是可憐它才給它吃藥的。你瞧，它又沒有什麼姨媽。”“你說什麼，它沒有姨媽！傻瓜！那和這事有什麼關係？”“關係多著呢。它要是有姨媽，那肯定會不考慮它的感情，給它灌藥燒壞它的五臟六腑不可！”

聽到這，波莉姨媽突然感到一陣難受，後悔不已。湯姆的說法讓她開了竅。貓受不了，那孩子不也同樣受不了嗎？她軟下來，心裡感到內疚。她眼睛有點溼潤，手放在湯姆頭上，親切地說：

“湯姆，我本是好意。再說，湯姆，我那樣做確實對你有好處。”

湯姆抬起頭，嚴肅地看著姨媽的臉，並眨著眼睛盯著她說：“我的好姨媽，你是好意，這我曉得。我對彼得也是好意呀。那藥對它也有好處。自我給它灌藥以後，我再也沒有看見它的影子。”

“哦，去你的，湯姆。別再氣我了。你就不能做個聽話的孩子嗎？哪怕是一次也行，這樣的話，就不需要再用藥了。”

湯姆早早來到學校，人們發現，奇怪的是他最近每天都是這樣。和往常一樣，他沒跟夥伴們在一起玩耍，而是獨自一人在校門口徘徊。

他說自己病了，看上去也確實像生病的樣子。他裝出若無其事的樣子四處看著。其實，他真正關注的是那邊的那條路。這時，傑夫·撒切爾躍入眼簾，湯姆喜上眉梢，他盯著看了一會，然後失望地轉過身去。等傑夫走近，湯姆主動上前同他搭訕，想俟機套出有關貝基的情況，可是談了一通卻是白搭。湯姆只好等啊等啊，等得望眼欲穿。每當路那頭出現了女孩子模樣時，他都滿