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大軍由蒙古皇帝蒙哥御駕親 統,精兵猛將,盡皆從龍而來。聲勢之大,實是前所未有。是時秋高 氣爽,草長馬肥,正利於蒙古鐵騎馳驟。 蒙古大軍尚未逼近,襄陽城中已一夕數驚。豈知臨安大宋朝廷由奸臣 丁大全當國,主昏臣奸,對此竟然不當作一回事。襄陽告急的文書雖 是雪片般飛來,但朝廷中君臣相互言道:“蒙古韃子攻襄陽數十年不 下,這一次也必鎩羽而歸,襄陽城是韃子的剋星。慣例如此,豈有他 哉?吾輩儘可高枕無憂,何必庸人自擾?” 當蒙古南路大軍進逼大理之時,郭靖知道此番局勢緊急,實是非同小 可,於是撒下英雄帖,遍請天下英雄齊集襄陽,會商抗敵禦侮大計。 蒙古軍行神速,沒多久就滅了大理。其時大理國國主段興智,是一燈 大師的曾孫,號稱“定天賢王”,年方稚幼,立後未及兩年而亡,國 亡時由武三通、朱子柳、泗水漁隱等救出。 當各路英豪會集襄陽之時。蒙古北路大軍也已漸漸逼近。英雄大宴會 期於十月十五,預定連開十日。這一日正是十三,距會期已不過兩天, 東南西北各路好漢,猶如百川匯海,紛紛來到襄陽。郭靖、黃蓉夫婦 全神部署軍務,將接待賓客之事交給了魯有腳和耶律齊處理。武敦儒、 耶律燕夫婦和武修文、完顏萍夫婦從旁襄助。 這一日朱子柳到了,泗水漁隱到了,武三通到了,全真教掌教李志常 率領本教十六名師兄弟到了,丐幫諸長老和幫中七袋、八袋諸幫首到 了,陸冠英、程瑤迦夫婦到了……一時襄陽城中高手如雲,群賢聚會 。許多前輩英俠平時絕少在江湖上露面,因知這一次襄陽英雄宴關連 天下氣運,實非尋常,又仰慕郭靖夫婦仁義,凡是收到英雄帖的十之 八九都趕來赴會。比之當年大勝關英雄大會,盛況尤有過之。 十月十三日晚間,郭靖在私邸設下便宴,邀請朱子柳、武三通等數十 多位知交一敘契闊。酒過三巡,丐幫幫主魯有腳始終未至,眾人只道 他幫務紛繁,不暇分身,也不以為意。眾人歡呼暢飲,縱論十餘年武 林間軼事異聞。耶律齊、郭芙夫婦伴著武氏兄弟等一班小友另開一桌, 席上猜枚賭飲,更是喧聲盈耳。 正熱鬧間,突然一名丐幫的八袋弟子匆匆進來,在黃蓉的耳邊低聲說 了幾句。黃蓉臉色大變,霍然站起,顫聲道:“有這等事?”眾人吃 了一驚,一齊轉頭瞧著她。只聽黃蓉說道:“這裡並無外人,你儘管 說。此事經過如何?”眾人見她說話之時目眶含淚,料想出了不幸之 事,只聽那八袋弟子說道:“今日午後,魯幫主帶同兩名七袋弟子循 例往城南巡營,那知直到申牌過後,仍未迴轉。弟子等放心不下,分 批出去探視,竟在峴山腳下的羊太傅廟中,見到了魯幫主的遺體……” 眾人聽到“遺體”兩字,都不自禁“啊”的一聲叫了出來。 那弟子說到這裡聲音已是嗚咽,要知魯有腳武功雖不甚高,但仁信惠 愛,甚得幫眾的推戴。那弟子接著道:“那兩名七袋弟子尚未氣絕。 他說他三人在廟外遇到蒙古的霍都王子,幫主首先遭了暗算。兩名七 袋弟子和他拼命,也都傷在他的掌下。” 郭靖氣得臉色慘白,只道:“嘿嘿,霍都,霍都!”心想若是早知有 今日之事,當年在重陽宮中對他就不該手下留情。 黃蓉道:“那霍都留下了甚麼語言沒有?”那弟子道:“弟子不敢說。” 黃蓉道:“有甚麼不敢說?他說教郭靖、黃蓉快快投降蒙古,否則便 和這魯有腳一般,是不是?”那弟子道:“幫主明見。霍都那惡賊正 是如此妄說。”丐幫中習俗,黃蓉雖然早就不任幫主,但幫眾不論當 面背後仍是稱她為“幫主”。黃蓉皺眉道:“魯幫主的打狗棒,自然 也給那霍都搶去了?”那弟子道:“正是。” 當下眾人紛紛離席,去瞧魯有腳的遺體,只見他背心上中了一根精鋼 扇骨,胸口肋骨折斷,顯是霍都先以暗器在後偷襲得手,再運掌力將 他打死。眾人見後,盡皆悲憤。 這時襄陽城中所聚丐幫弟子無慮千數,魯有腳為奸人所害的訊息傳將 出去,城中處處皆有哀聲。 郭襄平日和魯有腳極為交好,常規常拉著他到郊外荒僻處喝酒,一老 一少,舉杯對酌,郭襄磨著他說些江湖上的奇事趣談,一耗便是大半 日,兩人都引為樂事。羊太傅廟離襄陽城不遠,也是郭襄和魯有腳常 到之處。她聽說這位老朋友竟是在那廟中被害,心中悲痛,當即打了 一葫蘆酒,提了一隻菜籃,便和平時一樣,來到廟中。 其時將近子夜,郭襄放下兩副杯筷,斟滿了酒,說道:“魯老伯,半 個月之前,際我還曾和你在這裡對酌談心,那想到英雄慘遭橫禍,魂 而有知,還請來此享一杯濁酒,”說著將對面的一杯酒潑在地下,自 己舉杯一飲而盡,想到這位忘年之交從此永逝,不禁