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要想在上海灘做大生意，你就得了解上海灘。瞭解了上海灘，你才能知道在上海灘做什麼能夠賺大錢。不說別的，就是這夜晚，上海灘也是能賺錢的。”

虞洽卿有些不明白地問：“夜晚也能賺錢？”

“當然。這就是洋人的聰明之處。原先中國人到了夜晚就睡覺，自從洋場有了自來火路燈，情況就大變了。有首《竹枝詞》說：洋涇風景盡堪誇，到處笙歌到處花。地火熒熒天不夜，秦淮怎敵此繁華。還有一首《竹枝詞》說：火樹銀花不夜天，行人如比夢遊仙。飄來異樂音燎亮，盡是胡笳塞外傳。你想想，人夜裡不睡覺，都來街上白相，這生意買賣還不就照做？生意能做，還不就賺錢？”

“在《申報》上，我看到過上海人夜晚都忙著白相的事，沒想到也能賺錢。”

“開茶樓的、酒店的，還有開書寓、長三堂子的，都賺大錢了。”

“什麼叫書寓、長三堂子？”

嚴子均笑著說：“你是裝傻，還是真不知道？”

“我真的不知道。”

“我真沒想到，還有在上海灘呆了五年的人不知道書寓和長三堂子的人。妓院你知道嗎？書寓、長三堂子說白了，就是高階的妓院！”

“妓院就叫妓院吧，幹嗎要叫書寓、長三堂子呢？”

“書寓是一些落魄文人對於高階妓院的稱呼，據說這種稱謂，典出唐代著名女詩人薛濤。薛濤是陝西長安人，幼時隨父薛鄖到了四川，不幸父病身亡，無以為生，只好入樂籍為娼。薛濤才氣橫溢，從小善詩，元稹、白居易、杜牧、劉禹錫等同時代名士都曾與她以詩唱和，蜀中節度使韋皋還曾想奏封薛濤為‘校書郎’，所以蜀人稱她為‘女校書’。詩人王建為此專門寫了一首詩，曰：‘萬里樓臺女校書，琵琶花下閉門居，掃眉才子知多少，管領春風總不如。’從此，女校書便成了*的雅稱。上海剛開埠不久，蘇州的一些色藝雙全的清麗女子紛紛來到上海淘金，她們精於琴、棋、書、畫，熟吟唐詩、宋詞，紅口白牙，吳儂軟語，操琴唱曲，鶯轉燕啼。她們陪人喝茶、談心、飲酒，但不陪夜，當時人稱‘女校書’，現在人們都稱他們為‘小先生’。這些‘小先生’說是賣藝不賣身，可面對上海灘上大老闆們的金山銀海，誰又能守得住？到後來，人人都成了‘長三’了。”

“‘長三’又怎麼說呢？”

“‘長三’是以前的說法，就是侑酒、說話、陪坐、宿夜都收費三元洋鈿。進入光緒年間，書寓在上海灘衰微，‘長三堂子’升格為一流妓院，裡面的姑娘不論姿色還是功夫，都堪稱一流，價錢自然就水漲船高，哪一樣消費也不是三元了。不過，人們都還是習慣那麼稱呼她們。”

14　逃出聚美軒（2）

“那這些地方的小先生和長三女子一定都長得很漂亮吧？”虞洽卿臉上露出嚮往的表情。

“當然很漂亮了。不然，誰會花大錢去嫖她們？”嚴子均盯著虞洽卿，一臉壞笑，“兄弟，心癢了吧？”

虞洽卿的臉一下子紅了，“別……開玩笑，嚴公子，我可是從來沒有沾過女人！”

“要了解上海灘，最好的辦法是融入上海灘。上海灘的男人，不管你是出入黑道白道，還是置身官場商場，沒有不鑽脂粉堆的。哪一個成功男人的面前，不橫逞一堆紅粉佳人？走，今天晚上我帶你去逛一逛上海灘的溫柔鄉，享受一下溫香軟玉抱滿懷的美妙，保證讓你從今以後江山美人兩相愛，愛江山更愛美人！”

虞洽卿跟著嚴子均來到四馬路。此時夜幕四合，而四馬路在一盞盞自來火路燈的照耀下，通街亮如白晝。各種裝飾華麗的馬車，載著衣冠楚楚的男人，風馳電掣一般駛過。嚴子均帶著虞洽卿拐進一條叫胡家宅的小巷，便來到了清和裡。這裡又是另一番景象，只見臨街的許多人家紅燈高掛，各色衣著華麗、姿態嬌媚的女子倚在門首，向來往的客人爭拋媚眼。虞洽卿是第一次在夜晚來到這種地方，他的心一下子就被那些千嬌百媚的女子迷亂了，很想盡情地把這些女子看個夠，可眼睛又不敢盯著看，總是匆忙瞟了一眼，又連忙把眼睛轉向別處。

見虞洽卿這副樣子，嚴子均有些得意地說：“怎麼樣？小老弟，心裡火燒火燎的了吧？”

虞洽卿不由有些尷尬，心裡對嚴子均有幾分不快。停下腳步，他蓄意惡作劇一下，便帶著質問的語氣問嚴子均道：“子均兄，我有些不明白，不知能不能問問？”

“你我兄弟之間，什麼都可以問。”

“聽說嫂夫人是大家閨秀，品貌一流；你另外的