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能怎麼樣？認命吧！

鄭家銘成了方荷花的親哥哥。

躺在虞晚峰身邊，方荷花總是覺得自己欠哥哥的太多。

鄭家銘被太平軍徵用後不久，在一次戰鬥中被清軍俘獲。清軍不分青紅皂白，把他當做長毛對待，拉到山東德州的一座軍營做苦力。後來，這支清軍要隨左宗棠西征，他才被放掉。

鄭家銘兩手空空，家徒四壁，娶媳婦自然就成了鄭母的一塊心病。心中懷著愧疚的方荷花決心幫助鄭家哥哥，除掉這塊心病。她起早貪黑地下田幹活，到海灘上撿蛤蜊和黃泥螺到集市上賣，有時候，她還到鎮上幫助丈夫一起給別人縫製衣服。每一年年底，她都把自己積攢下來的錢送給養母。虞晚峰見妻子如此仗義也深受感動，也儘自己最大的努力幫助鄭家銘。到了第三年年底，鄭家銘終於娶上了媳婦。

龍山鎮的人都誇讚方荷花的忠厚、純孝。虞晚峰的心態大變，對善解人意的方荷花感覺越來越好，兩人先是生下女兒虞淑秀，後來又生下兒子瑞嶽、瑞芳。

瑞嶽就是虞洽卿。六歲那年，爹爹帶著瑞嶽來到山下村虞氏家塾，找塾師虞民世老先生開蒙讀書。虞氏家塾是虞氏族人中虞潤甫、虞震甫兄弟出資贊助三間瓦房辦起的村學，以供虞氏子弟讀書。維持的費用除掉虞家祠堂從祭祖田產中補貼一部分外，其餘的就要靠學生家長交納。當然，對於那些實在交不起的特困戶，也可以免去學費，具有半義學性質。所以，山下村的虞氏子弟，不論有錢無錢，都是要來讀一讀的。

虞民世少有文名，寫的一筆好字，常以唐代大書法家虞世南的後代自居。可惜時運不濟，應童生試三十年也沒有及第，從黃髮垂髫到白髮蒼蒼，一直是童生。不過，山下村的人卻依然尊重他，涉及文字上的事情，他就是權威。

“瑞嶽這名字是乳名，既然開本讀書了，就不要叫了。”虞民世拿起筆在硯臺上潤潤，在面前的一張黃紙上寫道：虞和德，字洽卿。

這以後，瑞嶽就叫虞和德了。小夥伴們和他在一起玩耍，都親切地叫他阿德。

虞洽卿很是聰慧，一本《三字經》，兩個月下來，就全部會背誦了，接著是《百家姓》、《千家詩》。一起入學的孩子，有的還在背誦《百家姓》呢，虞洽卿卻已經在聽虞民世先生講《幼學瓊林》了。可惜不久，虞晚峰突然得了傷寒症，幾天就被病魔奪走了生命。

大樹到了，房梁斷了，一個生機勃勃的家，頃刻之間被哀愁籠罩起來。

方荷花一個女人家，帶著三個九歲、七歲、五歲的孩子，實在是太艱難。虞洽卿的書自然是不能讀了，他不能幹活，可以到海邊灘塗上拾蛤蜊、撿黃泥螺，賣了補貼家用；還可以打豬草餵豬，和姐姐淑秀一起跟在母親後面，在田間地頭薅草、拾棉花。

多少年都沒有遇見過一個好學生的虞民世，對虞洽卿的輟學感到十分惋惜。他找到方荷花，勸道：“讓和德來上學吧？我不要他一分錢。”

方荷花苦笑道：“大先生，你的好意我謝了。可是不行啊？上學上不出錢來，全家人都要吃飯，和德也要吃飯，我實在是沒有辦法。”

虞民世嘆息一聲，“一個婦道人家，真是難為你了。”他想了想，又說：“那就讓和德讀雨書吧。”

方荷花不明白地問：“大先生，什麼叫讀雨書？”

虞民世捋了捋鬍鬚，“讀雨書就是讓和德下雨的時候來讀書。這個時候，他不能做事情。這樣時間少一些，但是總比不讀書要好些。”

方荷花忙點頭說：“要是這樣，就太好了。謝謝大先生，我一定讓和德好好讀書。”

以後的三年，一到雨雪天，不能幫母親做事，虞洽卿就到虞民世先生那裡去讀書。也正是因為有這幾年的打磨，虞洽卿才能夠文字粗通，在日後的上海灘立住腳。

。　想看書來

20　一張花紙頭能值半稻籮銀子（1）

從墳地回到家裡，已經是掌燈時分了。還沒進門，只聽裡面叫道：“阿德，你回來啦？”

原來是姐姐淑秀。她是虞洽卿離家的那一年嫁給鄰村王貿才的，剛才聽說大弟從上海回來了，忙奔跑著回家來一見。

“長高啦，長成大人了！”姐姐拉著虞洽卿的手，似乎有千言萬語要說，又不知道該說什麼。

“你姐姐給你帶好吃的來了。”母親說著拿過一隻魚簍。

虞洽卿低頭看了一下，興奮地叫道：“是彈胡，這個時候怎麼還會有彈胡的？”

“半個月前，有一天太陽好，你