4. 第 4 章(第1/4 頁)

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“先前，你若能殺了他，那倒也罷了。”人王萬珩半歪在病榻上，有氣無力地道，“可現下卻萬不能叫他死，明白，這裡頭的緣故嗎？”

王子庚跪在塌前，面目一半隱在燭火明滅之間，使得一張英俊的臉龐晦明難定，他直挺挺地跪著，一言不發，嘴唇抿緊一線，露出輕易不展示人前的倔強。

“都什麼時候了，還犟什麼犟，你是想早早氣死我啊……”萬珩掙扎起來，卻力有不逮又倒了回去。

王子庚嚇了一跳，忙過去扶住他道：“父王，都是兒子不好，您打我吧，兒子再也不惹您生氣了。”

“只怕，只怕是用不了多久，你就算想惹我生氣，我都氣不著了。”萬珩氣喘吁吁，斷斷續續。

王子庚眼圈一紅，哽噎道：“都是兒子無能，千防萬防，還是防不住湯老賊對您下手，兒子對不住您……”

萬珩虛弱地咳嗽了兩聲，搖頭道：“傻話，就憑你，拿什麼去防，又能怎麼防？湯牧辛，也不過是秋葉城那位皇帝的一條狗，皇帝要誰死，任九州之大，誰又能防得住？更何況，歸根結底，我也該死了，我的血管裡白白流著天啟萬氏的血液卻毫無作為，對羽人跋扈，江山易姓只能聽之任之，這樣活著，與死了有什麼分別？我愧對列祖列宗，早就該死了。”

“父王，別這麼說，您別這麼說……”王子庚淚流下來。

“哭什麼，趁著我還活著，我得把該教的，都教你。”萬珩攥住他的手，目光猶如風中殘燭，似乎隨時會滅，卻惟其如此，反倒亮得驚人，他盯著王子庚道，“說說，為何先前弄死那個賤種無關緊要，現下卻反而殺不得了？”

“因為先前他無足輕重，猶如陰溝裡的老鼠，殺便殺了，誰也不會追究，然而現在他是羽人立的太子，殺他，等於倉促之間與湯老賊對上，得不償失。”

萬珩微笑，問：“嗯，還有呢？”

“自末代人皇萬無殤舉三千皇族共赴國難以來，四十三年，換了五位人王，在位至多不過十二年，無人活過四十歲。那賤種坐上王位也活不了多久，他若一直渾渾噩噩混日子便罷，他但凡有所作為，第一個不放過他的就是湯牧辛。”

“是啊，借羽人之手，豈不比你背上弒殺兄弟的名聲好上得多？”

“是。”

“還有一層。”萬珩輕聲道，“你可知，原本我便打定主意，我死以後任哪個王子繼位都好，總之不能是你。”

王子庚詫異地抬頭。

“因為不到時候，兒子，不到時候，你還不能繼位，”萬珩看向他，目光中透著慈愛，“我死以後，天下局勢不會有多大改變，羽人大軍強悍難敵，人族百姓逆來順受，仍不到觸底反彈之時。湯牧辛仍值盛年，你太稚嫩，不是他的對手。所以，你需要時間。”

“父王……”

“你需要時間來成長，來經營名聲，發展勢力，令人族仁人志士悉來拜服，運籌帷幄，號令中州一呼百應，你不僅需要時間，與此同時你還需要擋箭牌，這個擋箭牌，我原先想選你五弟萬冕，他母族高貴，也是生而六指，選他為太子也算說得過去。”

“所以您故意命我監國，處處讓我出頭。”

“湯牧辛生性多疑，你越出頭，他越不會選你為太子，反而可能會入局。可惜我跟他鬥了一輩子，到底還是低估了他。”萬珩譏諷一笑，搖頭道，“這樣也好，萬冕那孩子我雖不喜，但要白白害他喪命，終究有違天和。湯牧辛選了那個賤種正好，他以為能羞辱我，卻不知替我解決了為難之事。”

他嘆了口氣，看向王子庚道：“所以，萬東牒不能死，明白了嗎？”

他說完這番話，已累得夠嗆，歪在枕上喘氣，眼神一瞥，卻見王子庚眉眼間依然帶了憤憤之色。

萬珩皺眉：“怎麼，還是想不通？”

“父王，您的一片苦心兒子知道，可我，我心有不甘。”王子庚紅了眼，壓抑著怒意道，“不過一個賤婢所生的賤種，要生要死全憑主人高興，自小便如爬蟲螻蟻一般的玩意，竟然也敢爬我頭上要我跪拜稱王，您讓我怎麼向他俯首稱臣？那個位子，原本就是我的……”

他話音未落，只聽得啪一聲，臉上已捱了一個清脆的巴掌。

萬珩大口喘氣，顫巍巍舉著手道：“你說，你不甘心？啊？”

王子庚不敢再多說一句，低下頭顱。

“抬起頭，你看看你父王我！抬頭！”