2. 尋死(第2/5 頁)

轉念一想，又笑自己太痴，這世上泥腿子窮漢也想納房妾，何況蘇家這樣的高門大戶？就是她自己親爹，除了做兩首酸詩沒別的本事能拿出手的，還時不時想買多個年輕女孩子紅袖添香呢。

夫妻和美與納不納妾原本就不相干，男方若是不肯納，自有無數的男人女人慫恿著攛掇著你納，人人都道家中只有一房太太，怎麼夠人伺候你？沒多兩房妻妾，怎顯得出男人家有本事？妾都不敢納一個，難不成家中有母老虎鎮著你？孩子都不敢多生幾個，難不成你不想開枝散葉？說得多了，正房太太都怕了，每每親自操辦往丈夫的房裡塞年輕會生養的女孩子以示賢達。舊時十三行的大行商，哪個不是妻妾成群？妻是妻妾是妾，規矩半點不差。拿迎新人進門一事來說，娶妻要慎重，要門當戶對，要講三媒六聘，鄭重其事，可納妾卻輕易得多，酒桌上，談笑間，幾句話的工夫，一個女子的一生便就此定下。

二姨太想得灰，又於一片灰中掙扎著振奮起來。她想，無論如何，做妾是板上釘釘了，可那妾不如這妾，妾與妾之間，也是有所不同。她總要有樣東西拿得出手，這樣東西，必須是正房太太無論如何也無法比擬的，必須是大少爺一見之下印象深刻的。她見多了家中妻妾爭寵，深諳這裡頭的道道，女人若要一個男人記得住你，不在於投其所好，越是精明商賈人家出身的大少爺，越能一眼看穿這討好下的卑微；她要的是出奇制勝，是大太太再溫柔賢良，貌美如花也替代不了的東西。

也是機緣巧合，蘇大少爺曾下過一道荒唐的命令，不許人拿針線煩自己的妻子，理由是怕她繡花傷了眼，大太太要繡什麼，只需描個花樣，自有底下人找繡娘去操辦。二姨太一聽就明白了，那位正房太太的女紅定然不好，大少爺這是為她打幌子呢。她又是慶幸又是酸楚，慶幸是還真讓自己找到彼之所短，己之所長的地方，沒想到打小穿針引線，出嫁了這倒成了傍身的技藝；可酸楚的卻是，女人家的所長所短，男人看來卻未必是同一個長短，到了男人眼裡，那個長短往往會反過來，只要他眼中有你，你越不擅什麼，他便越憐愛心疼。

她嫁得匆忙，正月訂下親，二月便下了聘，五月裡頂著已經毒辣的日頭，坐著一頂小轎晃晃悠悠便從蘇家側門抬進去，從此開始她做妾的生涯。

她穿的嫁衣都是現成的，銀子拿出去，狀元坊相熟的繡房自有成套繡衣讓給她，但那根腰帶卻是現做，是她親手描了花，親手配的色，親手裁了蘇家送來的緞子，親手穿針引線。她選的花樣叫花開富貴，幾朵嬌豔的姚黃魏紫，兩隻神情各異的喜鵲畫眉。這花樣意頭好，顏色更是配得足，鮮豔明媚得宛若要奪目一般，最後點睛那幾針，更是央求了繡房中功底最好的男師傅親自動手。一條腰帶鋪陳開去，牡丹永遠停留在韶華最鼎盛的時候，鳥雀永遠停留在羽毛色澤最豐美的瞬間。花開正好，富貴當頭，寓意永遠選擇最慰貼人心的詮釋。

年輕的二姨太一邊繡配嫁衣的腰帶，一邊將心思藏在細密的針腳當中，牡丹花繡得嬌美鮮嫩，花瓣一片一片，厚重得幾乎可以掰下來託在手掌心。正宗的廣繡針法，嫻熟的技藝下藏著的卻是一個從小不得不靠繡品幫補生活的少女。

一晃二十幾年就這麼過去，她抹再好的桂花油，鬢髮也悄悄出現白絲，臉上隔三差五尋新鮮羊乳煮好，用絹浸入，待冷了再敷到臉上，也擋不住眼尾嘴角出現的皺紋。二姨太看著菱花鏡裡的自己，當初也有明眸善睞，也有如水柔情，也曾與大少爺恩愛過一陣，也養育有自己的女兒，也熬到正房太太趕在自己前頭先死，她的姨太太生涯比起許多同樣的姨太太，不知逍遙多少倍，她總是在等，有耐性也有韌性，可二十年這麼等下來，還是抵不過一個已死了多年的鬼影子。

她不甘心，卻又沒辦法。

那個鬼影子一現了具形就不得了。它成了花房裡畏畏縮縮的養花丫鬟，低著頭對誰都一副怯弱的模樣，可二姨太只需看一眼就渾身哆嗦，她明白大太太又回來了，那個活著時有神仙水喝時快活如喜鵲，斷了她的藥水時暴戾如瘋魔的大太太又回來了。哪怕三魂七魄只回來了一半，哪怕她這回只能屈就在那麼個嬌嬌怯怯的小丫頭身體裡，可二姨太就是知道，只要這個丫頭讓蘇大老爺撞見，她在蘇家經營了二十幾年的一切，就有可能玩完。

因為她很清楚，蘇大老爺根本抵抗不了再去重造一個蘇大太太的慾望，那種將單純無垢的女子帶在身邊，親自一點點雕琢，一點點打磨，將一個低賤無知的丫頭雕琢成那個沒發病前人人稱頌的蘇大太太，那個傳說中安靜嫻雅的美人，這種事的吸引力，蘇