5. 第 5 章(第1/6 頁)
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## 第五章
五色綾羅衣,
梁工敲剪衣,
亡人來穿著,
穿著紫羅衣。
___《燒衣》
1
入幫會的傳統從前清傳下來,林林總總,名目繁多。晚清時綠林好漢與革命黨混到一塊不分彼此,於是原有的反清復明老例俗中又新增驅逐韃虜換我中華的新精神,再加上省港澳不同於袍哥會、青紅幫,廣府文化最重拜祭儀式,單隻進香磕頭就得老半天,真要一整套走下來,人先剝掉一層皮。
然而蛇仔明的情況有些尷尬,第一他生不逢時,和順幫兩代紅棍先生死於非命,暫時無人願把繁文縟節這攤麻煩攬上身;第二他只有一人,往常各堂口都像攢錢一樣攢著這些出挑的後生,選良辰吉日把人點齊了,統一來幫會開中和堂拜關二哥入花名冊,這會不年不節的,就憑蛇仔明一個是萬萬沒可能正兒八經為他單獨做一場儀式;第三他跟的大哥是易明堂,易先生在幫中地位高卻沒有確指,連帶著他也跟著身份不明,多事之秋,龍頭老大正不高興,易閻王也不好惹,兩頭都不能得罪,大家乾脆就睜一隻眼閉一隻眼,讓他跟著易明堂瞎搞便是。
這些彎彎道道蛇仔明要到很久以後才知道,此時的他只知道自己磕了頭,喝了雞公血泡的酒,茫茫然站在易明堂跟前,初時結巴,隨後流利,將自己心底那點事掏了個乾淨。
不但掏了個乾淨,還直言不諱,辦喜事手頭緊,想預支點錢。
易明堂冷漠地道:“還沒做事就想賒賬,你當我這開糧油鋪,打二角的油還能先記著?”
蛇仔明只得將宋金桂如何救了他,他怎麼就欠下水債的事一五一十講清楚,他羅裡吧嗦說了許多,帶了不安和恥辱,這是他頭一次跟外人要錢,不是在街面上教小販走鬼懂規矩,易明堂不欠他的,他要得完全沒法理直氣壯。
唯一可以仰仗的不過是半個鐘頭前拜關二哥喝血酒,易明堂親口說了這就算自家兄弟,然而親兄弟且得明算賬呢,這點誓言再真心誠意能頂多大用,他心裡沒數。
沒想到的是,易明堂居然饒有興致聽完全程,未了問了個細微末節的問題:“據你所講,整件事的起因,是賣魚腸粥的鄉下佬打崩了你的頭?”
“是啊,怎麼知道那個鄉下佬癲的,我好心好意教他做生意的規矩,他倒先動手,我也是沒法。”蛇仔明有些委屈,卻有莫名有些慶幸,“不過話說回來,沒有他打我那一下,金桂不會救我,我也不會想娶她做老婆。”
易明堂神色就有些古怪了,問:“你要娶的這個金桂,你們自小認得?\"
\"對。\"
\"青梅竹馬,情誼很深嘛。\"
\"沒的事,\"蛇仔明有些羞澀,“我同她差得遠了,她良家女子一個,我就是街面上收數的爛仔,見面都沒多一句講的,原先沒敢想娶她。”
\"現下卻敢想也敢做了,\"易明堂的語氣飄忽,聽不出譏諷還是祝福,\"看來她被做工的人家趕出來倒便宜了你。\"
“她的事真假先不說,閒言碎語會要人命,”蛇仔明低頭道:\"我只是想給她條活路走。\"
易明堂不以為然:\"馬路上討飯的多了,怎麼不見你給其他人條活路?得了吧,你小子就是見色起意,色迷心竅。“
蛇仔明臉上發燙,訕笑道:\"那什麼,模樣還是其次,難得是性情好……\"
\"模樣不賴,性情好的良家女子,\"易明堂看著他,故意問,\"你就不怕?\"
\"怕什麼?\"
\"死蠢,自己有幾斤幾兩不知道?”易明堂不懷好意道,“這麼好的事突然輪你頭上,就不怕其中有詐?”
蛇仔明愣了下,顯然自己從未想過這類可能性,他隨即搖頭笑:“不會的,您不知道,金桂膽小又沒鬼用,遇上事只曉得哭,幹不出騙人的事。”
易明堂不以為然,似笑非笑,但還是嘴上積德沒再往下嘲諷。
\"其實吧,\"蛇仔明低頭忽然道,\"萬一,萬一我真讓她給騙了,我也認。“
這下易明堂有些詫異了,他抬起眼問:\"說你死蠢,你還真蠢上了?\"
\"不是,\"蛇仔明嘿嘿笑,眼神卻無比認真,\"我想對她好點。易先生,我一輩子可能就娶這一回老婆了,哪怕被騙呢。\"
易明堂微眯雙眼,上下打量他,目光中有